מנפלאות CES: ברודקום וקואלקום משתפות פעולה בתחום הרשתות

12 ינואר, 2012

שנתיים וחצי מאז שהסתיים ביניהן המאבק המשפטי המר שעלה לקואלקום כמיליארד דולר, הכריזו שתי ענקיות הפאבלס (חברות שבבים ללא מפעל) על שיתוף פעולה בהבטחת תאימות הדדית של שבביהן בתחום רשת התקשורת הביתית על קווי כוח חשמליים

קואלקום עדיין משלמת את הוצאות הסכם הפשרה: 891 מיליון דולר בתשלומים

ההכרזה המשותפת אתמול של שתי ענקיות השבבים ברודקום (Broadcom) וקואלקום (Qualcomm) על שיתוף פעולה בתחום התקשורת על קווי כוח חשמליים בתוך הבית, עוררה הפתעה גדולה בתערוכת CES 2012 בלאס-וגאס, שכן מדובר בשתי יריבות מרות.

מאבק משפטי קשוח

מדובר בשתי יצרניות השבבים ללא מפעל (Fabless) הגדולות בעולם. שתיהן מפתחות שבבי תקשורת למגוון יישומים ושתיהן דורגו על-ידי IC Insights בעשיריית יצרניות השבבים הגדולות בעולם ב-2011. כדי לשתף פעולה נאלצו השתיים להתגבר על משקעים כבדים במיוחד: בשנת 2005 תבעה ברודקום את קואלקום על הפרת 10 פטנטים שלה בתחום התקשורת האלחוטית.

ברודקום קואלקום — רשת תקשורת ביתית על קווי המתח החשמלי לפי תקן HomePlug AV

כעבור כחצי שנה היא הגבירה את החלץ והרכיבה קבוצה של חברות, הכוללת את נוקיה, פנאסוניק, NEC, אריקסון ו-TI, אשר הכינה תלונה נגד קואלקום לממונה על ההגבלים העסקיים באיחוד האירופי. הדיונים המשפטיים נמשכו 4 שנים ועלו לשתי החברות יותר מ-100 מיליון דולר.

בסופו של דבר, הגיעו שתי החברות להסדר פשרה באפריל 2009: שתיהן מסירות את התביעות ההדדיות, מתחייבות לא לתבוע אחת את השנייה בעתיד בסוגיית פטנטים, וקואלקום תשלם לברודקום פיצוי עצום של 891 מיליון דולר, בארבע תשלומים שנתיים. אגב, אנליסטים העריכו שקואלקום שילמה לעורכי הדין שלה יותר מ-100 מיליון דולר.

שלום-בית

על הרקע הזה נחשבה ההכרזה אתמול למהדהדת. מעשית, מדובר בהבטחת תאימות בין השבבים של שתי היצרניות לרשתות הפועלות בתקן HomePlug AV, שהוא תקן תעשייתי להקמת רשת תקשורת ביתית רחבת פס על-גבי קווי הכוח החשמליים בבית. שתי החברות הודיעו שהן השלימו סדרת מבחנים משותפת שבהן הובטחה התאימות בין רכיבי ברודקום לרכיבי Qualcomm Atheros, חברה-בת של קואלקום לתחום הקישוריות הקווית.

התקן מקודם בעשור האחרון על-ידי קבוצת חברות תעשייתיות, בהן ברודקום, קואלקום ומארוול, שהיא חברת הפאבלס השלישית בגודלה בעולם לאחר שתי הראשונות. רק השבוע פורסם עידכון לתקן המתאים אותו להעברת קבצי HD ו-3D בקצבים גבוהים, ומכין אותו לדרישות עתידיות לקצבי תעבורה מהירים מאוד.

Wi-Fi מהדור החמישי

במקביל, חברת ברודקום הציגה בתערוכת CES את ערכת השבבים הראשונה לתקשורת אלחוטית מסוג Wi-Fi 5G. היא מיועדת לשימוש בסמארטפונים, מחשבים ניידים, טאבלטים וטלוויזיות חכמות (Smart TV) ותעניק להם קישוריות אלחוטית רחבת פס בקצב של עד 1.3Gbps (מיליארד ביטים בשנייה).

הדור החמישי בסדרת Wi-Fi תואם לתקן IEEE 802.11ac, אשר יחליף את התקן הנוכחי הנפוץ, 802.11a/b/g/n. להערכת החברה, עד 2015 יתפסו סרטי וידאו כ-90% מנפח התעבורה באינטרנט (בהשוואה ל-50% כיום). תקן Wi-Fi מהדור החמישי מהיר פי שלושה מהדור הנוכחי, ויאפשר הורדה והקרנת סרטי וידאו במכשירים סלולריים ובסלון הביתי.

הרשת הממונעת דוהרת

ברודקום גם הציגה ערכת שבבים להקמת רשת תקשורת ממונעת מסוג Ethernet, המגיעה למהירות של 100Mbps. החברה מסרה שהרשת תשולב בדגמים החדשים של יונדאי וב.מ.וו ותשמש תשתית להפעלת מצלמות בחזית ובירכתי הרכב ולהפעלת מכשירים דוגמת טלוויזיה ו-GPS.