חוקרים מאונ' טקסס "חטפו" מל"ט באמצעות זיוף אותות GPS

30 יוני, 2012

בעזרת משדר פשוט ותוכנה, הסיטו החוקרים מל"ט ממסלולו המתוכנן. חטיפה ועיוות של אותות GPS מהווה אתגר כלכלי לא פחות מאיום ביטחוני: היא יכולה ליצור מגזר פשיעה המיועד לפגוע בתשתיות קריטיות ובבני-אדם אינדיבידואליים

צוות מחקר מאוניברסיטת טקסס באוסטין ביצע החודש הדגמה של מערכת שביכולתה להסיט ממסלולו מטוס ללא טייס, באמצעות שליטה מבחוץ על אותות ה-GPS שהוא קולט.

GPS UAV — ראש צוות החוקרים, פרופ' טוד האמפרי

הניסוי האחרון בוצע בשדה הניסויים White Sands בניו-מקסיקו. המשרד להגנת המולדת ביקש מחוקרי המעבדה לניווט אלחוטי (Radionavigation ) בבית הספר להנדסה של האוניברסיטה לבדוק האם החומרה והתוכנה שפיתחו מאפשרת להשתלט על מל"ט.

במסגרת הניסויים הם השתלטו ממרחק של 1 ק"מ על אותות ה-GPS שסייעו למל"ט לנווט את דרכו, עיוותו אותם וסיפקו לו אותות אחרים. בשנה הבאה הם מתכננים לחזור על הניסוי, כדי להשתלט על מל"ט ממרחק של 10 קילומטרים.

צלצול השכמה איראני

הרעיון אינו חדש, וקיבל את הכינוי spoofing (הונאה, תעתוע). הוא מבוסס על מערכת המייצרת אותות GPS מזוייפים, אשר מטעים את מקלט ה-GPS וגורמים לו לחשוב שאלה אותות אותנטיים. כתוצאה מכך יכול התוקף לכוון את מסלולו של המל"ט ולשנות אותו בהתאם לרצונו. היכולת הזו נחשבה בעיקר תיאורטית, אולם העניין בה הפך ממשי לאחר שנעלם מל"ט אמריקאי לפני כשנה מעל שמי איראן. השלטונות האיראנים טענו שהם הצליחו לחטוף אותו ולהנחיתו בשלום באמצעות הטעייה. אולם הניסוי האחרון שבוצע על-ידי החוקרים מטקסס נחשב כהוכחה החד-משמעית הפומבית הראשונה שחטיפת מל"ט באמצעות הטעיית GPS היא טכנולוגיה מעשית.

מל"ט ניווט לווייני — המשדר שבאמצעותו בוצעה "חטיפת ה-GPS"

ראש צוות החוקרים, פרופ' טוד האמפרי, הסביר שהניסוי נועד להגביר את מודעות השלטונות לסכנות השימוש במל"טים, לאור הכוונה לאשר הפעלה מסחרית של אלפי מל"טים בשמי ארה"ב כבר בשנת 2015. "אנחנו מרימים דגל אזהרה מוקדם, כדי לספק הזדמנות לשפר את מערך הבטיחות של המל"טים".

מטרת המחקר היא לפתח אמצעי הגנה בפני חטיפות GPS. הבעייה אינה רק צבאית או ביטחונית. מערכות מבוססות GPS קיימות היום כמעט בכל התשתיות הקריטיות של הכלכלה האזרחית. החל ממכשירי כספומט מבוססי GPS, תשתיות חשמל וגאז מרוחקות, ניהול ציי רכב ומחסנים גדולים, וכמובן מיליוני משתמשים במכוניות ובטלפונים סלולריים. חטיפה ועיוות של אותות GPS, יכולה ליצור מגזר פשיעה שהנזקים ממנו יכולים להאפיל על לוחמת סייבר "סטנדרטית".