מתי כדאי לתכנן מחשב ייעודי עבור המוצר הטכנולוגי?

11 יוני, 2023

מיחשוב ייעודי הינו מרכיב חומרה או מערכת אלקטרונית שפותח כדי לספק לדרישות מיוחדות ומדוייקות של היישום, ומיוצר ומותאם למפרט הטכני של המוצר המלא

בתמונה למעלה: מחשב-עזר לביצוע ניתוחי-מוח (מימין) ומערכת בקרת-ירי ימית מתוצרת הייפר גלובל. צילומים: דרור ורשבסקי

מאת: סער בליץ, CVP of Technology בחברת Hiper Global *

אחת מהשאלות המרכזיות בפיתוח מערכת טכנולוגית היא האם להעדיף מיחשוב סטנדרטי (Off the Shelf) או להשקיע במיחשוב ייעודי (Custom Made) המותאם למוצר באופן מדויק. במרבית המקרים, פיתוח התוכנה מקדים משמעותית את בחירת פלטפורמת המיחשוב שעליה היא תרוץ, ולעיתים בחירת פלטפורמת המיחשוב אף נדחית לשלבים הסופיים של הפיתוח. ראוי לזכור שאיפיון ובחירת הפתרון הטכנולוגי האופטימלי בשלב מוקדם ככל שניתן, חשובים במיוחד ועשויים להיות מרכיב קריטי וגם לחסוך במשאבי זמן ותקציב. מה הם ההבדלים המרכזיים בין מיחשוב סטנדרטי ומיחשוב ייעודי?

מיחשוב סטנדרטי – Off the Shelf

המונח מיחשוב סטנדרטי מתייחס לחומרה שפותחה ומיוצרת לשימוש כללי רחב, ללא התייחסות לצרכי היישום הספציפי שבו היא משמשת. בדרך-כלל היא גם בעלת אורך חיים מוגדר וקצר יחסית. יתרונות המיחשוב הסטנדרטי ברורים: לא נדרשת השקעה ברכיבים מיוחדים ובתקינה ייעודית, לרוב המחיר נמוך יחסית וניתן לקבל שירות בכל מקום בעולם. יחד עם זאת, לחומרת המדף גם חסרונות בולטים: היא עשויה להכיל תכונות שאינן נדרשות ושלעיתים מייקרות את הפתרון. בחלרק מהמקרים יש צורך בביצוע התאמות למיחשוב הסטנדרטי כדי שיתאים למוצר שבפיתוח, ואז הפתרון המתקבל יכול להיות מסובך מדי, גדול מדי וכדומה.

מיחשוב ייעודי – Custom Made

מיחשוב ייעודי הינו מרכיב חומרה או מערכת אלקטרונית שפותח כדי לספק לדרישות מיוחדות ומדוייקות של היישום. הוא מיוצר ומותאם למפרט טכני המוגדר על פי רוב על ידי גוף הפיתוח בחברה. היתרונות המרכזיים של מיחשוב ייעודי: גמישות רבה בבחירת הרכיבים ומתן מענה לצרכי המעבדים, הזיכרון, רכיבי אחסון ורשת. ניתן לבחור מראש ברכיבים ייעודיים בעלי אורך חיים גבוה, המאפשרים תמיכה בפיתוח הדורות הבאים של המוצר ומניעת "הפתעות" ובעיות בשרשרת האספקה. מכאן לחומרה ייעודית יש חשיבות רבה במיוחד בפרויקטים ארוכי טווח: במקרים רבים מגיע אורך החיים של מוצרים טכנולוגיים לכ-15 שנה.

שילוב שותף האינטגרציה (המתכנן את המיחשוב הייעודי) כבר בשלבי האיפיון הראשונים של הארכיטקטורה והתוכנה, מונע טעויות בהמשך ומייעל משמעותית את תהליך הפיתוח. את החומרה הייעודית והתוכנה מפתחים במקביל, לכן גם הרכיבים הנבחרים הם כאלה המאפשרים קיבוע תצורה לזמן ארוך יותר. מחזורי חיים ארוכים ימנעו את הצורך בתהליכי הסמכה ותקינה ארוכים (כמו למשל במערכות ביטחוניות, תעופתיות ורפואיות), עלויות נוספות או עיכובים מיותרים.

יציבות חומרה ותוכנה

פלטפורמת מיחשוב ייעודית יתרונות נוספים: התאמה אופטימלית של החומרה לדרישות העיבוד הספציפיות של המוצר. חשוב גם לזכור, שהמוצר המפותח רגיש מאוד לשינויים ולעידכונים ברכיבי החומרה. מערכות מיחשוב סטנדרטיות משתנות לאורך השנים והשינויים האלה עשויים להיות בעלי השפעה לא צפויה, ואף לייצר בעיות תאימות בעבודה מול התוכנה הייעודית שרצה עליהן. כאשר מחליפים את החומרה, למשל, לעיתים נדרשת גם החלפה של מערכת ההפעלה, אשר עשויה להימשך מספר חודשים.

חומרה ייעודית פותרת את הבעיה הזאת: הלקוח מקבל את מה שהוא צריך הן מבחינת ביצועים והן מבחינת תכנון לטווח ארוך, ומייתרת את הצורך ברכישת רכיבים משלימים. כאן המקום להדגיש, כי לחברות התוכנה למיניהן, אין את המשאבים והיכולת לבחון ולאשר מוצר חליפי מדי שנה. לכן מוצרים עם אורך חיים גבוה יספקו לחברה המפתחת פתרון אופטימלי לשנים רבות. שקט לוגיסטי הוא קריטריון בעל ערך עצום, במיוחד עבור לקוח תעשייתי שמעוניין לרוץ ולצאת לשוק, ולא מעוניין לבצע כל שנה וחצי-שנתיים בחינה מחודשת ואישור מחדש של מחשב הנמצא בתוך מכונה קיימת. יתרון נוסף שכדאי לציין: החומרה הייעודית נבנית לפי דרישת חברת הטכנולוגיה עם המיתוג שלה, והדבר מעניק לה חשיפה ותורם לקידום המוניטין והיתרון התחרותי שלה.

יחד עם זאת, לחומרה ייעודית יש גם חסרונות. אם מדובר בהיקפי מכירות קטנים וכמות קטנה יחסית של שרתים, לא תמיד שווה להשקיע בחומרה מיוחדת. בנוסף, לעיתים חברות הטכנולוגיה מתעקשות לקבל שירות חלפים בינלאומי על-ידי גורם חיצוני ואז קשה לתכלל חומרה ייעודית וגם שירות בשטח על-ידי טכנאים חיצוניים.

שיקולים מרכזיים בבחירת שותף אינטגרציה לפיתוח חומרה ייעודית, כוללים: מומחיות טכנולוגית – השותף שנבחר הוא בעל יכולות ומשאבים טכניים והנדסיים המתאימים לתמוך במוצר לאורך שנים. ניסיון מוכח בשוק ה-IT וידע המאפשר לו להבין את האתגרים שביישום של הלקוח. יכולות פיתוח, ייצור ואינטגרציה בשווקים המרכזיים בעולם, ויכולת לתמוך בשינויים לכל אורך חיי המוצר  – תמיכה לוגיסטית ותמיכה בצמיחה עתידית של הלקוח.

אודות Hiper Global

חברת Hiper Global הישראלית עוסקת באיפיון, תכנון והרכבת מערכות ממוחשבות בהתאמה אישית, אשר מיועדות לשילוב במוצרי לקוחותיה – הנמכרים על-ידיהם ללקוחותיהם הסופיים. הפעילות כוללת ניתוח ואיפיון פלטפורמת המיחשוב המתאימה, תכנון, הגדרת תשתיות חומרה ותוכנה, תכנון ופיתוח פתרונות מכניים, חשמל, אלקטרוניקה ואנליזות טרמיות של המוצר, וניהול מלא של תהליכי הייצור ושרשרת אספקת המערכות המורכבות.

בין המחשבים הייעודיים שפותחו ונבנו בחברה: מחשב הנמצא בתוך מערכת CT, מחשב להדמייה תלת מימדית של ניתוחי-מוח, מערכות בקרה ושידות לניהול ובקרת מל"טים צבאיים, מערכת ימית לשליטה ובקרה במל"טים מתאבדים, ועוד.

פורסם בקטגוריות: חדשות