עכשיו זה רשמי: חברת סולאראדג' (SolarEdge) הודיעה שהיא מפטרת 400 עובדים מכוח העבודה הגלובלי שלה, 200 מתוכם בישראל. מדובר בהיקף נמוך מכפי שהעריכו בתקשורת הכלכלית בימים האחרונים, כאשר ההערכה היתה שהיקף הפיטורים עשוי להגיע אף ל-1,000 עובדים. כוח העבודה של סולאראדג' כעת עומד לפי ההערכה על כ-4,600 עובדים, לאחר שבחודש ינואר 2024 היא פיטרה כ-900 עובדים. המנכ"ל צבי לנדאו שלח אתמול (ב') מכתב לעובדי החברה ובו הסביר שהשפל בשוק הסולארי בסוף 2023 ותחילת 2024 הביא לעודפי מלאים בערוצי ההפצה ולירידה בהכנסות. "לאור התמשכות המצב הזה יותר מהצפוי, אנו נאלצים לנקוט בצעדים משמעותיים שיבטיחו את היציבות הפיננסית של החברה ויחזירו אותה לריווחיות".

לדבריו, הדרך לבצע את המהלך היא להפחית את ההוצאות ולהיות חברה רזה יותר. הדבר יתבצע באמצעות קיצוץ רוחבי בכוח האדם, שכמחציתו (כ-200 עובדים) יתבצע בישראל בכל המחלקות. הוא הבטיח שהחברה תסייע לעובדים המפוטרים והביע צער על כך שהקיצוץ מתבצע בשעה קשה במשק הישראלי. לנדאו גם הגדיר את עקרונות תוכנית ההתאוששות של סולאראדג': שיפור באיכות המוצרים וברמת השירות וחוויית השימוש בהם "כדי לזכות בחזרה בנתח שוק", בקרה הדוקה יותר על תזרים המזומנים ופיתוח מוצרים חדשים והתרחבות לשווקים סמוכים.

תוכנית ההתאוששות של המנכ"ל

השווקים הסמוכים החדשים שהוא מציין במכתב, מתפתחים לאחרונה בעקבות שינויים בשוק האנרגיה הסולארית בעולם. כך למשל, בין שוקי היעד שהוא מזכיר: חוות אנרגיה קרקעיות (Ground Mount), חוות סולאריות קטנות (Small-scale Utility), סוללות אגירת אנרגיה למגזר המסחרי (Commercial Batteries) שזו אחת מהמגמות החזקות כיום בשוק האמריקאי, ופנלים סולאריים העוקבים אחר השמש ברקיע לאורך היום (Trackers).

המנכ"ל גם התייחס לתמונת המצב הנוכחית בשוק הסולארי. "לאורך החודשים האחרונים אנו אמנם עדים לעלייה בקצב ההתקנות בשווקים הסולאריים, אך עם זאת היא איטית מהצפוי, בעיקר באירופה, ולא מתבטאת בעלייה מקבילה במכירות בגלל הצטברות המלאים. בשוקי צפון אמריקה אנו מתחילים לראות התעוררות קלה בקצב ההתקנות ואנו ממשיכים להגדיל את קצב הייצור המקומי של סולאראדג' בארה"ב, דבר אשר פותח עבורנו ועבור לקוחותינו הזדמנויות עסקיות ופיננסיות". 

משבר וארגון מחדש של החברה

כידוע, סולאראדג' מתמודדת בשלושת הרבעונים האחרונים עם מפנה שלילי בפעילות העסקית, שבא לידי ביטוי בירידה חדה ודרמטית בהכנסות. את הרבעון הראשון של 2024 היא אף סיימה עם הפסד נקי של 157 מיליון דולר ושולי רווח שליליים. בשנים האחרונות, מתוך ציפייה להמשך הביקושים הגבוהים בשוק הסולארי, סולאראדג' הרחיבה באופן משמעותי את כוח העבודה שלה, הקימה מפעלים נוספים בישראל, וייטנאם, מקסיקו וארצות הברית, וגם התרחבה לתחומים נוספים מחוץ לתחומי הליבה שלה, כדוגמת ייצור סוללות, מערכות הספק לרכב חשמלי ומערכות אל-פסק.

כעת, סולאראדג' מבצעת חישוב מסלול מחדש ומנסה להתאים את מבנה ההוצאות שלה לסביבה העסקית החדשה. בנוסף לגל הפיטורים בחודש ינואר, החברה סגרה מספר מתקני ייצור, נטשה את תחום הרכב החשמלי, וגם השלימה גיוס של יותר מ-300 מיליון דולר באג"ח כדי לשפר את תזרים המזומנים. מנייתה של החברה, שאיבדה ב-12 החודשים האחרונים כ-90%, דווקא סיימה את שבוע המסחר האחרון בעלייה של 20%. יחד עם זאת, המשקיעים בבורסה לא קיבלו באהדה את המהלך האחרון: מניית החברה בנסד"ק ירדה בכ-15.5%, והיא נסחרת כעת לפי שווי שוק של כ-1.5 מיליארד דולר.

במקביל, דיווחה סולאראדג' על ביסוס פעילות הייצור שלה בארצות הברית. סולאראדג' מייצרת בארצות הברית דרך קבלני משנה, והחליטה להרחיב פעילות זו על רקע תוכנית התמריצים של ממשל ביידן (IRA). לפי דיווח של החברה, מתקן הייצור באוסטין, טקסס, שהחל לפעול בשלהי 2023, מייצר כעת ברבעון 50 אלף ממירים למגזר הביתי. במתקן ייצור נוסף, הפועל בעיר סמינול שבפלורידה, החברה השלימה ייצור של משלוח ראשון של 20 אלף יחידות של תכולה אלקטרונית עבור ממצי-הספק. יעד התפוקה של המתקן הזה הוא ייצור של 2 מיליון יחידות ברבעון.