האיחוד האירופי מעניק 76 מיליון אירו לבדיקה קוונטית של שבבים
24 יוני, 2026
ההפתעה נעוצה בבחירה להשקיע בחברת מטרולוגיה קוונטית, שעשויה להשפיע על האופן שבו תעשיית השבבים בודקת ומנתחת שבבים מתקדמים
הנציבות האירופית אישרה השבוע מענק ממשלתי גרמני בהיקף של 76 מיליון אירו לחברת QuantumDiamonds ממינכן, לצורך הקמת מתקן ייצור חדש למערכות בדיקה ומטרולוגיה עבור תעשיית השבבים. המהלך אושר במסגרת חוק השבבים האירופי (European Chips Act), שנועד לחזק את עצמאותה הטכנולוגית של אירופה ולהקטין את תלותה בשרשראות אספקה חיצוניות.
המענק יינתן כחלק מפרויקט בהיקף כולל של כ־152 מיליון אירו, שבמסגרתו תקים החברה במינכן מתקן ייצור למערכות בדיקה המבוססות על חיישנים קוונטיים. מבחינת בריסל, מדובר במהלך נוסף במאמץ לבסס "ריבונות טכנולוגית" אירופית בתחומים אסטרטגיים ובהם שבבים, מחשוב מתקדם ובינה מלאכותית.
אולם מעבר לסכום עצמו, ההחלטה חושפת מגמה מעניינת יותר. בשנים האחרונות הופנו מרבית הסובסידיות האירופיות למפעלי ייצור שבבים של חברות כמו TSMC, אינפיניאון וגלובלפאונדריז. במקרה הנוכחי בחרה הנציבות להשקיע דווקא בחברה העוסקת בציוד בדיקה ומדידה – תחום שפחות מושך כותרות, אך נחשב לאחד המרכיבים הקריטיים ביותר בתעשיית השבבים המודרנית.
QuantumDiamonds נוסדה בשנת 2022 כספין־אוף של האוניברסיטה הטכנית של מינכן (TUM). החברה צמחה מתוך מחקריו של פרופ' דומיניק בוכר בתחום החישה הקוונטית, ומנוהלת על ידי קווין ברגהוף. בשנים האחרונות היא גייסה הון ממשקיעים פרטיים ומקרנות גרמניות, ובמקביל פיתחה את מערכת הבדיקה המסחרית הראשונה שלה עבור תעשיית השבבים.
העובדה שהנציבות אישרה השקעה כה משמעותית בחברה צעירה יחסית עשויה להעיד גם על השלב שבו היא נמצאת. לפי פרסומי החברה, הטכנולוגיה שלה כבר נבחנה בפרויקטי הוכחת היתכנות אצל תשעה מתוך עשרת יצרני השבבים הגדולים בעולם, והיא כבר החלה בהתקנות מסחריות ראשונות. בשנה האחרונה אף צירפה החברה כיועץ את ד"ר דייוויד סו, לשעבר מנהל תחום ניתוח הכשלים (Failure Analysis) ב־TSMC, הנחשב לאחד המומחים הבולטים בעולם בתחום. אינדיקציה נוספת לבשלות המסחרית של החברה היא זהות הלקוחות הראשונים שלה: לא יצרני שבבים עצמם, אלא מעבדות שירות מובילות לניתוח כשלים ובהן Eurofins EAG בארצות הברית ו־iST בטייוואן. מעבדות מסוג זה מספקות שירותים למגוון רחב של יצרני שבבים, ולכן עשויות לשמש עבור החברה ערוץ חדירה יעיל במיוחד לשוק. אם עד היום פעלה בהיקפים מוגבלים יחסית, הקמת המפעל החדש צפויה לאפשר לה לעבור לשלב של ייצור מסחרי רחב יותר.
לבדוק מבלי להרוס
בלב הטכנולוגיה של QuantumDiamonds נמצאים יהלומים סינתטיים המכילים פגמים אטומיים מסוג NV Centers (Nitrogen Vacancy Centers). פגמים אלה מתפקדים כחיישנים קוונטיים רגישים במיוחד לשדות מגנטיים זעירים. כאשר שבב פועל, הזרמים החשמליים העוברים בו מייצרים שדות מגנטיים, והחיישנים מסוגלים למפות אותם בדיוק גבוה במיוחד. בניגוד לכלי בדיקה רבים המתמקדים במבנה הפיזי של הרכיב, המערכת של החברה מאפשרת לראות כיצד הזרם החשמלי נע בפועל בתוך השבב ולאתר במהירות תקלות כגון נתקי הולכה (Open Defects), הנחשבים לאחד מגורמי הפגיעה המרכזיים בתפוקת הייצור של שבבים מתקדמים.
באמצעות טכנולוגיה זו ניתן לבצע בדיקות תלת־ממדיות לא־הרסניות של שבבים, לזהות זרמי זליגה, לאתר תקלות בשכבות פנימיות ולבצע ניתוחי כשל (Failure Analysis) מבלי לפרק את הרכיב. החברה אינה מציגה את המערכת כתחליף לכלי המטרולוגיה הקיימים, אלא ככלי שמסייע לצמצם משמעותית את הזמן הנדרש לאיתור מקור התקלה. לאחר שהמערכת ממפה את אזור הבעיה, ניתן להשתמש בכלי ניתוח מסורתיים כדי לבצע חקירה מעמיקה וממוקדת יותר.
הצורך בפתרונות כאלה גובר על רקע המעבר לשבבי AI מתקדמים, אריזות תלת־ממדיות (3D Packaging) ומערכות המבוססות על מספר שבבים המחוברים יחד. בעוד שבעבר ניתן היה לחתוך רכיב פגום ולנתח אותו באמצעים מסורתיים, כיום חלק מהבעיות נמצאות עמוק בתוך מבנים צפופים ומורכבים שקשה מאוד לגשת אליהם מבלי לגרום נזק לרכיב עצמו.
המיקוד של החברה משקף גם את הכיוון שאליו צועדת התעשייה. מרבית היישומים שמציגה QuantumDiamonds קשורים לשבבי AI, אריזות מתקדמות מסוג 2.5D ו־3D, טכנולוגיות Chiplets ורכיבי הספק מבוססי GaN ו־SiC. ככל שהשבבים הופכים צפופים ומורכבים יותר, כך גדל הצורך בכלי בדיקה המסוגלים "לראות" לתוך הרכיב מבלי להשמיד אותו בתהליך. אם הטכנולוגיה תוכיח את עצמה בקנה מידה רחב, היא עשויה לפתוח קטגוריה חדשה של מערכות מטרולוגיה המבוססות על חישה קוונטית.
[מקור תמונה: QuantumDiamonds]
פורסם בקטגוריות: חדשות , מחשוב קוונטי
פורסם בתגיות: QuantumDiamonds , חיישנים קוונטיים , מטרולוגיה
