קרן NetZero משיקה תחרות לסטארט-אפים בתחום המינרלים הקריטיים
12 אוקטובר, 2026
התחרות, בשיתוף Chevron, Evonik ו-Tenova, מציעה השקעה אפשרית של עד 2 מיליון דולר. היוזמה מצטרפת למאמץ הישראלי לפיתוח טכנולוגיות בתחום חומרי הגלם האסטרטגיים
התחרות נועדה לקדם טכנולוגיות לאורך שרשרת הערך של המינרלים הקריטיים, החל מאיתור מרבצים וכרייה, דרך הפרדה, זיקוק ועיבוד מתכות, ועד למיחזור, פיתוח חומרים חלופיים והפחתת השימוש במינרלים נדירים. בין היתר, היא פתוחה לפתרונות המשלבים בינה מלאכותית וחיישנים מתקדמים לאיתור מחצבים, שיטות חדשות להפקת מתכות מפסולת תעשייתית וטכנולוגיות לשיפור היעילות של תהליכי הפקה ועיבוד.
התחרות כוללת שני מסלולים: מסלול לחוקרים מהאקדמיה ומסלול ליזמים ולחברות בתחילת דרכן. היא מיועדת לטכנולוגיות בשלבי פיתוח מוקדמים, מרעיון טכנולוגי מגובש ועד להדגמת היתכנות בסביבת מעבדה או בסביבה רלוונטית. חברות קיימות יכולות להגיש מועמדות אם גייסו עד 250 אלף דולר בהשקעות הון, לא כולל מענקים.
המשתתפים יקבלו גישה למומחים ולמנהלים בתאגידים השותפים, שיסייעו בבחינת ההיתכנות הטכנולוגית והמסחרית ובאיתור הזדמנויות לשיתופי פעולה. בכל אחד משני המסלולים ייבחרו שלושה מועמדים סופיים וזוכה אחד. הזוכים יוכלו להיבחן לקבלת השקעה של עד 2 מיליון דולר במסגרת תוכנית החממות של רשות החדשנות, בכפוף לתנאי התוכנית ולהקמת פעילות מו"פ בישראל. בנוסף, הזוכה במסלול האקדמי יהיה זכאי לפרס כספי של עד 10,000 דולר.
ההרשמה לתחרות פתוחה עד 25 באוקטובר 2026. המועמדים הסופיים יוכרזו בתחילת נובמבר, ואירוע הגמר צפוי להתקיים בנובמבר או בדצמבר, בהשתתפות נציגי התאגידים, מומחים ומשקיעים.
ממחקר אקדמי לחברת טכנולוגיה
NetZero Tech Ventures הוקמה בשנת 2021 ומתמקדת בהשקעות בתחומי האנרגיה, החומרים והדיפטק. הקרן פועלת במודל Venture Building, שבמסגרתו היא מסייעת להקים חברות סביב מחקרים וטכנולוגיות בשלבים מוקדמים, תוך שילוב מימון, ליווי טכנולוגי וגישה לשותפים תעשייתיים. בין משקיעיה ושותפיה נמנים TotalEnergies, Delek US, Eren Group ורשות החדשנות.
פורטפוליו הקרן כולל חברות כמו Chiral Energies ו-Funpressor, המפתחות פתרונות בתחומי האנרגיה והקירור לתשתיות AI ולתעשיית השבבים, וכן חברות חומרים ובהן Timna Elements. הקרן מפעילה גם מעבדות פיתוח בקמפוס אוניברסיטת בר-אילן, המאפשרות לחברות הפורטפוליו לפתח ולבחון אבות-טיפוס.
בשנה שעברה קיימה הקרן תחרות דומה, שבה זכתה טכנולוגיה להפרדת מתכות קריטיות שפיתח פרופ' יורי גנדל מהטכניון. על בסיס הטכנולוגיה הוקמה חברת Timna Elements, שגייסה מאז יותר מ-2 מיליון דולר מהקרן, מרשות החדשנות וממשקיעים פרטיים.
ישראל מצטרפת למרוץ המינרלים הקריטיים
מינרלים קריטיים, ובהם ליתיום, ניקל, קובלט ויסודות אדמה נדירים, הפכו בשנים האחרונות למשאב אסטרטגי עבור תעשיות הסוללות, הרכב החשמלי, האלקטרוניקה, השבבים והביטחון. הביקוש הגובר, לצד הריכוז הגיאוגרפי של יכולות הכרייה והעיבוד, מגביר את החשש מפני שיבושים בשרשראות האספקה ותלות במדינות בודדות.
התחרות של NetZero מצטרפת למאמץ ישראלי רחב יותר לפיתוח טכנולוגיות בתחום. בחודש מרץ השיקו רשות החדשנות ומשרד האנרגיה את "אתגר תנופה למינרלים קריטיים", שנועד לעודד הקמת חברות טכנולוגיה ישראליות בתחומי האיתור, ההפקה, העיבוד והמיחזור. באוגוסט הוכרזו חמשת הזוכים, שיחלקו מענקים בהיקף כולל של 1.8 מיליון שקל. במקום הראשון זכתה Drillzy, המפתחת מערכת חיישנים לניתוח מידע גיאולוגי בזמן אמת במהלך קידוחים.
היוזמות משקפות ניסיון למצב את ישראל כשחקנית טכנולוגית בשרשרת האספקה העולמית של מינרלים קריטיים, לא באמצעות כריית מחצבים מקומיים, אלא באמצעות פיתוח טכנולוגיות שישפרו את יעילות ההפקה, העיבוד והמיחזור שלהם.
[קרדיט צילום: אייל טאוג]
פורסם בקטגוריות: חדשות