המעבד החדש של סיסקו מוטט את מניית EZchip

12 ספטמבר, 2013

בסוף החודש תחשוף סיסקו את הפרטים הטכניים של מעבד תקשורת מהיר. סיסקו אחראית לכ-40% מהמכירות של EZchip והמשקיעים חוששים שהלקוחה הגדולה תיהפך למתחרה אגרסיבית

"מדובר בארכיטקטורה חדשה לניהול תקשורת בהיקף חסר-תקדים"

היום נפל דבר בשוק מעבדי התקשורת המהירים (Network Processor Unit). חברת סיסקו (Cisco) חשפה את משפחת מעבדי התקשורת הראשונה שלה, nPower X1, המיועדת למטלות מהירות ביותר. מדובר בשבב ענק הכולל 4 מיליארד טרנזיסטורים ומספק קצב עיבוד תקשורת של 400Gbps. מובר בכניסה הראשונה של סיסקו לתחום מעבדי התקשורת המהירים, שכן המעבד החדש מהיר פי שמונה ממעבד התקשורת הקודם שלה.

להודעה הזו היתה השפעה דרמטית על המנייה של חברת EZchip הישראלית: היא נפלה בתוך כמה שעות מ-31 דולר ל-23.6 דולר. בהמשך יום המסחר המנייה התאוששה קמעא וסיימה בירידה של 17% למחיר של 25.7 מיליון דולר.

הסיבה לזעזוע נעוצה בכך שסיסקו היא אחת מהלקוחות הגדולים של חברת EZchip, אשר סיפקה את מעבדי התקשורת המהירים שלה למערכות ASR 9000 של סיסקו. אומנם סיסקו תחשוף את פרטי המעבד החדש רק ב-24 בספטמבר, אולם המאפיינים הכלליים שלו מעלים חשש בעיני משקיעים רבים שמעבדי nPower X1 החדשים יבואו במקום המעבדים של חברת EZchip בנתבים של סיסקו.

בתגובה להודעה, פירסמה בנצ'מרק המלצת קנייה למניית EZchip עם מחיר יעד של 40 דולר. אלא שההסבר להמלצה רק מעמיק את חוסר הוודאות בשוק: "סיסקו צפויה להיות אחראית לכ-40% מהמכירות של EZchip בשנת 2013. למרות שסיסקו עוסקת מספר שנים בפיתוח מעבדי התקשורת Quantumflow, היא משתמשת במעבדים של EZchip בנתבי הקצה (Edge Routers) שלה. מכיוון שמדובר בדור הראשון של משפחת מעבדי nPower, עדיין לא ברור באיזה מוצרים הם ישמשו והאם הם רק מחליפים את מעבדי Quantumflow הקיימים".

פרטים מעורפלים נוספים על המעבד החדש ניתן היה למצוא בפוסט שהעלה ניקיל ג'איירם, סגן נשיא להנדסה בסיסקו ואחראי על הפיתוח של מעבדי תקשורת ורכיבי ASIC בחברת סיסקו, לבלוג של החברה: "מדובר בארכיטקטורה חדשה שייצאו ממנה מוצרים עתידיים רבים ושהיא מיועדת לעידן שבו כל האבזרים מקושרים תמיד בו-זמנית אל רשת האינטרנט, ולכן יש צורך בניהול תקשורת בהיקף חסר-תקדים". כלומר מדובר תוכנית למעבדים מהירים מאוד.

התחרות נעשית צפופה מבעבר

מבחינת חברת EZchip, האפשרות שסיסקו תיהפך מלקוח למתחרה היא רחוקה מלהיות מעודדת. גם כך היא צריכה להתמודד עם מציאות הנעשית מורכבת מיום ליום. עד לפני שלוש שנים היא נהנתה ממצב יוצא דופן שבו כמעט ולא היו לה מתחרים משמעותיים.

אולם בשנת 2011 נכנסה לתחום שלה חברת ברודקום (Broadcom) לאחר שרכשה את חברת NetLogic. כעבור שנה, באפריל 2012 היא הציגה מעבד תקשורת לקצב של 100Gbps, שנועד להתחרות במעבד הקור החדש NP-5 של חברת EZchip. בינואר 2012 נכנסה לתחום מתחרה חזקה נוספת: חברת מארוול (Marvell) רכשה את חברת Xelerated השוודית, שנחשבה למתחרה העיקרית של EZchip. זו היתה עיסקה כואבת במיוחד, שכן מארוול היא שותפה אסטרטגית של EZchip והשתתפה בפיתוח מעבדי NP-4 ו-NP-5 שלה.

על הרקע הזה ניתן להבין את חשיפת מעבד התקשורת מהדור החדש של איזיצ'יפ, שקיבל את הכינוי NPS, המיועד לספק מענה לדור חדש של רשתות תקשורת חכמות (Smart Networks) מבוססות Ethernet בתשתיות הטלקום ובמרכזי נתונים. החברה מסרה שהמעבד כולל 256 מעבדי משימה מיתכנתים (CTOP) ובעל יכולת עיבוד חבילות בקצב של 400Gigabit. האלה היא האם הארכיטקטורה החדשה תצליח להרחיק אותה מהמתחרים, ובתוך כמה זמן היא תצליח להיות למקור הכנסות משמעותי.

פורסם בקטגוריות: חדשות , סמיקונדקטורס , תעשייה ישראלית , תקשורת

פורסם בתגיות: featured