הלך לעולמו פרופ' מחקר יעקב זיו, מגדולי החוקרים בתולדות הטכניון וחוקר בעל חשיבות עולמית בתורת האינפורמציה (Information Theory). נשיא הטכניון, פרופ' אורי סיון ספד לו: "תרומותיו המדעיות של פרופ' זיו שינו לעד את הדרך בה אנחנו מעבירים, אוגרים ומעבדים מידע. הוא היווה מקור השראה לכולנו. עבורי היה פרופ' זיו לא רק דוגמה ומופת אלא גם מורה דרך וחבר שליווה אותי לאורך דרכי האקדמית בטכניון. יהי זכרו ברוך".

פרופ' זיו ז"ל פיתח יחד עם עמיתו פרופ' אברהם למפל ז"ל מהפקולטה למדעי המחשב בטכניון את אלגוריתמי למפל-זיו שעיצבו את עולם הדחיסה הדיגיטלית. חותמם של אלגוריתמים אלה ניכר כיום בקשת רחבה של  יישומים המשפיעים על חיי היומיום של כולנו. פרופ' זיו נפטר בסמיכות לעמיתו פרופ' למפל, שהלך לעולמו בתחילת חודש פברואר. יחד פירסמו השניים בשנת 1977 את LZ77, הגרסה הראשונה של אלגוריתם למפל-זיו, ובשנת 1979 את הגרסה השניה, 79LZ. שתי הגרסאות, מספקות את הבסיס לטכנולוגיות דחיסה חיוניות, דוגמת TIFF ,PNG ,ZIP ו-GIF, ומילאו תפקיד מרכזי בפיתוח הפורמטים PDF ו-MP3.

על בסיס אלגוריתם אלה זה פותחו רבות מטכנולוגיות הדחיסה המשמשות כיום בהתקני זיכרון, במחשבים ובטלפונים חכמים. להערכת ACM, האגודה החשובה ביותר בתחומי המחשוב ומדעי המחשב, "השפעת עבודתם של למפל וזיו כה עצומה, שהמחקר הנוכחי בתחום עודנו תוסס כפי שהיה לפני עשרות שנים. בכל שנה אנו רואים עוד תאורטיקנים וחוקרים העוסקים בפיתוח הרעיון האלגנטי שהשניים הציגו. אין זו הגזמה לומר כי טכנולוגיות הדחיסה שנבעו ממחקרם של למפל וזיו האיצו את היישומים במחשוב נייד ובמולטימדיה והפכו אותם לישימים מבחינה כלכלית".

מחקר אקדמי ופיתוח תעשייתי

בשנת 2004 הכריז האיגוד הבינלאומי של מהנדסי החשמל והאלקטרוניקה (IEEE) כי אלגוריתם למפל-זיו הוא "אבן דרך בהנדסת האלקטרוניקה והמחשבים, אשר תרם תרומה משמעותית להפיכת רשת האינטרנט לאמצעי אפקטיבי בתקשורת הגלובלית". כ-17 שנים לאחר מכן, בשנת 2021, זכה פרופ' זיו ב-IEEE Medal of Honor על תרומתו הנרחבת לתורת האינפורמציה ולדחיסת נתונים. בכך היה לישראלי הראשון הזוכה בהכרה עולמית זו. בנובמבר 2021 חגג הטכניון את יום הולדתו ה-90 של פרופ' זיו.

יעקב זיו נולד בטבריה בשנת 1931 וכשהיה בן שלוש עברה המשפחה לרעננה, שם ניהל אביו את בית הספר "מגד". עם פרוץ מלחמת השחרור הוא גויס לצה"ל בגיל 16 בלבד, ואחרי המלחמה חזר וסיים את לימודיו. בתום שרותו הצבאי החל ללמוד בפקולטה להנדסת חשמל ומחשבים בטכניון והשלים בה תואר ראשון ושני. אחר כך יצא לדוקטורט ב-MIT ואחרי שנים של מחקר ופיתוח בחברת רפאל ובמעבדות בל בארצות הברית, הוא הצטרף לסגל הטכניון. פרופ' זיו זכה בפרסים יוקרתיים רבים ובהם פרס ביטחון ישראל (פעמיים), פרס ישראל במדעים מדויקים, פרס מרקוני, מדליית ריצ'רד המינג ופרס שאנון.

קרדיט צילום: דוברות הטכניון