בתמונה למעלה: משרדי חברת אי.סי.איי בפתח תקווה

חברת ECI מפתח תקווה הנמצאת בשליטת שאול שני, נמכרת לחברת Ribbon Communications האמריקאית בעיסקת מזומן ומניות בהיקף כולל של כ-454 מיליון דולר. במסגרת העיסקה, ריבון תשלם 324 מיליון דולר במזומן, ותעביר לבעלי המניות של ECI כ-32.5 מיליון מניות שלה. עם ההודעה על העיסקה נסחרה מניית החברה במחיר של 4.05 דולר ושווי המניות שהובטח היה כ-130 מיליון דולר. בעקבות העיסקה, יחזיקו בעלי המניות של אי.סי.איי בכ-23% ממניות ריבון. בנוסף, בעלי המניות של אי.סי.איי צפויים לקבל סכום נוסף בהיקף כולל של כ-31 מיליון דולר בעקבות מכירת נכסי הנדל"ן של אי.סי.איי. כך דיווחה היום חברת ריבון.

להערכת ריבון, המיזוג בין שתי החברות ייצור ספקית פתרונות תקשורת חדשה המעסיקה כ-4,000 עובדים ובעלת מחזור מכירות של כ-900 מיליון דולר בשנה (לפי נתוני המכירות של שתי החברות בשנת 2018). העיסקה נועדה להכין את ריבון לשוק הדור החמישי, במיוחד בארצות הברית וביפן. הנהלת החברה הממוזגת תמשיך לפעול מהעיר ווסטפורד, מסצ'וסטס. העיסקה אושרה על-ידי דירקטוריון ריבון, וזקוקה לקבלת אישור מאסיפת בעלי המניות. להערכת החברה, היא תושלם ברבעון הראשון של 2020.

צפויים פיטורים, אך עדיין לא ברור היכן

חברת ריבון עוסקת באספקת פתרונות תוכנה לתקשורת מבוססת ענן, בעיקר בארצות הברית וביפן. חברת אי.סי.איי מתמקדת באספקת פתרונות תמסורת אופטיים ופתרונות מבוססי חבילות (Packet/Optical Transport), יישומי SDN/NFV ואבטחת סייבר לרשתות טלקום. המיזוג בין שתי החברות ייצר חברה בעלת פרופיל מוצרים חדש. החברה הודיעה שהמיזוג ייצור סינרגיה, ופירוש הדבר שצפויים פיטורים. עדיין לא ברור אם הם יהיו בישראל או בארה"ב.

בכך מסתיים פרק ארוך בהיסטוריה של ההייטק הישראלי. חברת אי.סי.איי הוקמה בשנת 1961 ופיתחה טכנולוגיית כפל דיבור שהגדילה את הקיבולת של קווי הטלפון. בשנות התשעים היא נחשבה לחברת ההייטק הגדולה והמצליחה בישראל, וסמל לתעשיית הטלקום ששימשה אז כעמוד השדרה של ההייטק הישראלי. בשנות האלפיים היא נקלעה לקשיים, יצאה מהמסחר בבורסה והקטינה מאוד את מצבת העובדים שלה.

לפני 12 שנה רכש איש העסקים שאול שני את השליטה בחברה. בספטמבר 2018 היא דיווחה לבורסה בלונדון על כוונתה לגייסה הון בהיקף של כ-230 מיליון דולר באמצעות הנפקת מניות, אולם התוכנית בוטלה ללא הסבר. המחיר הנמוך של העיסקה מפתיע, מכיוון שאי.סי.איי היא חברה גדולה מאוד במושגים ישראלים, אשר מעסיקה כ-1,700 עובדים בעולם, מהם כ-900 בישראל. ב-12 החודשים האחרונים (שהסתיימו בספטמבר 2019) הסתכמו מכירותיה בכ-376 מיליון דולר.

זעזועים בהנהלת ריבון האמריקאית

מדובר בעיסקה שבה חברה אמריקאית רוכשת חברה ישראלית בסדר גודל דומה: ריבון נסחרת בבורסת נסד"ק ואתמול היא הגיעה לשווי שוק של 402 מיליון דולר. מכירותיה בתשעת החודשים הראשונים של 2019 הסתכמו בכ-402 מיליון דולר. מעניין לציין שביחד עם ההודעה על עיסקת ECI, היא גם דיווחה על שינויי גברי בהנהלת החברה: נשיא ומנכ"ל החברה פרש היום מהתפקיד, ובמקומו מונו הסגן נשיא למכירות סטיבן ברוניי והטכנולוג הראשי קווין ריילי למנהלים זמניים בפועל, עד לאיתורו של מנכ"ל קבוע לחברה.

בעקבות שתי ההודעות התמוטטה מניית החברה בנסד"ק והפסידה כ-25% משווייה במחצית הראשונה של יום המסחר. התוצאה: שווי השוק שלה הצטמק בינתיים לכ-333 מיליון דולר בלבד. בחודש יולי השנה נכנסה חברת אי.סי.איי רשמית לעולם הדור החמישי כאשר הכריזה על פתרון התמסורת Neptune 1022. המערכת מיועדת לשמש כנתב תקשורת המקשר בין התא הסלולרי לבין ליבת הרשת ברשתות תקשורת עירוניות. הוא מספק יכולת תקשורת בפרוטוקול MPLS, המאפשר להעביר מספר רב של פרוטוקולי תקשורת מכל הדורות הסלולריים.