בתמונה למעלה: גלאי נפילות קשישים ביתי המבוסס על שבב המכ"ם של Vayyar

חברת ואיאר (Vayyar Imaging) מיהוד תחל לשווק בישראל את מוצר הדגל שלה, Vayyar Home, וזאת לאחר שמשרד התקשורת אישר את השימוש בתדרים שבהם פועל שבב המכ"ם שבבסיס המכשיר. מדובר בהתקן ביתי, שניתן לתלות בפשטות על הקיר או התקרה, ומשמש כגלאי המסוגל לזהות מקרה של נפילת קשיש בביתו ולשדר אות מצוקה לקרוב משפחה או לאיש סיעוד, שיגיעו לסייע לקשיש. ואיאר תשווק את המוצר דרך שיתופי פעולה עם קופות חולים ובתי אבות וייתכן שבהמשך ישירות לצרכן.

נפילת קשישים בביתם היא תופעה שכיחה וכאובה: לפי נתוני משרד הבריאות, מדי שנה נופלים בישראל כ-350 אלף קשישים בביתם, מה שמציב את ישראל במקום השני בעולם המערבי באחוז הנפילות בקרב אזרחים מעל גיל 65. במקרים מסוימים, אם הקשיש איבד את הכרתו או אינו מצליח לקום בכוחות עצמו, הוא עשוי להישאר שכוב על הרצפה שעות רבות ללא יכולת להזעיק עזרה, מה שעשוי להחמיר את פציעתו ובמקרים מסוימים גם להסתיים במוות.

ואיאר פיתחה מכ"ם-על-שבב (RoC), המתבסס על מערך של עד 72 אנטנות שידור וקליטה (MIMO), הפועלות בגלי רדיו (RF) בתדר גבוה. בשל ריבוי האנטנות, המכ"ם מסוגל לבנות תמונה תלת-מימדית ב-360 מעלות של הסביבה ללא כל שימוש במצלמה. בניגוד לאמצעים אופטיים, התדר שעליו הוא מתבסס מאפשר לקלוט גם מידע המוסתר על-ידי אובייקטים, כמו למשל לגלות מבנים המסתתרים מאחורי קירות ולעקוב אחר הסימנים החיוניים של בני-אדם הנמצאים מעבר לקיר.

מאחר שמדובר במכ"ם ולא במצלמה, השימוש בחיישן של ואיאר הינו פחות פולשני ומהווה חדירה מינימלית לפרטיות. עם זאת, ביכולתו לאבחן דפוסי התנהגות של הקשיש שעשויים להצריך התערבות, כדוגמת הליכה מרובה לשירותים, בעיות שינה, שכיבה מרובה במיטה שעשויה להעיד על דיכאון וכדומה.

חלופה ידידותית לממוגרפיה

ואיאר הוקמה בשנת 2011 על ידי המנכ"ל רביב מלמד, מנהלת הפיתוח מירי רטנר והטכנולוג הראשי נפתלי חיייט. בתחילת דרכה התמקדה החברה בתחום הרפואי וייעדה את חיישן גלי הרדיו שלה במטרה לשמש כמכשיר הדמאה שיהווה חלופה נגישה וזולה יותר, ובלתי מייננת, לבדיקת הממוגרפיה המקובלת לגילוי מוקדם של סרטן שד. למעשה, החברה ממשיכה בפיתוח המוצר, ולאחרונה השלימה פיתוח של אב-טיפוס נייד וקומפקטי יותר שניתן להחזיק ביד, והוא נמצא במבדקים קליניים בשיתוף בית חולים "אסותא".

בשיחה עם Techtime, הסביר מנכ"ל ואיאר רביב מלמד כי המכשיר שמפתחת החברה עשוי להגביר את הנכונות של נשים לבצע בדיקות סקר לגילוי סרטן השד וגם להוות פתרון לאוכלוסיות שאין להם גישה לשירותי ממוגרפיה, למשל במדינות מתפתחות. "אנחנו רוצים להפוך את בדיקת השד לידידותית ופשוטה כמו בדיקת לחץ דם. נשים רבות נמנעות מבדיקת סקר באמצעות ממוגרפיה מאחר שהיא בלתי נעימה. כמו כן, הממוגרפיה היא מערכת מסורבלת, יקרה ומתבססת על קרינה מייננת. המכשיר שלנו צפוי להיות זול פי 100, נייד וללא שימוש בקרינה מסוכנת".

מכוונים את המכ"ם אל מחוץ לרכב

לטכנולוגיית המכ"ם של ואיאר עשויים להיות יישומים אפשריים רבים. כיום, מתמקדת ואיאר בתחומי הבית החכם, הרכב, הקמעונאות, האבטחה, הרפואה, הצרכנות ועוד. בתחום הרכב התמקדה עד היום החברה ביישומים של ניטור המתרחש בתוך הרכב, כדוגמת איתור מצבי הירדמות של הנהג, אי-חגירת חגורת בטיחות, מניעת שיכחת ילדים ופרמטרים נוספים על התנהגות הנוסעים ברכב. כעת, מכוונת ואיאר את  המכ"ם שלה גם לניטור הסביבה שמחוץ לרכב.

לפני כחודשיים השיקה החברה מכ"ם-על-שבב ייעודי לעולם הרכב, בעל טווח של עד 300 מטר, המתבסס על מערך של 48 אנטנות MIMO (הדור הקודם התבסס על 24 אנטנות). לדברי החברה, הביצועים של השבב החדש מייתרים את הצורך בריבוי חיישנים, כך ששני שבבי מכ"ם יכולים להחליף 10 חיישנים רגילים במערכות ADAS, ובכך חוסך בעלויות של מערכות חישה לרכב.

החברה מייעדת את השבב למערכות עזר בטיחותיות לנהגי רכב (ADAS), רוכבי אופנוע (ARAS) וגם עבור מערכות נהיגה אוטונומיות. השבב החדש מסוגל להבחין בין אובייקטים נעים לאובייקטים סטטיים ולשמור על ביצועים גבוהים גם בתנאי ראות ירודים, והוא עומד בתקנים של תעשיית הרכב (ASIL-B ו-AEC-Q100). מלמד: "השווקים בעלי פוטנציאל הצמיחה הגדולה הגדולה ביותר שלנו הוא שוק רווחת קשישים ושוק הרכב".