בתמונה למעלה: כרטיס COM Express של חברת congatec, המשתתפת בקבוצת העבודה של תקן COM-HPC
ארגון התיאום התעשייתי PICMG הודיע שתקן כרטיסי המחשב החדש, COM-HPC, צפוי להתפרסם במהלך הרבעון השלישי של שנת 2020. העבודה על התקן החלה באוקטובר 2018, ולאחרונה השלים אבן דרך משמעותית עם אישור המבנה הפיסי וסידור המגעים של 800 התקעים בכרטיס (physical footprints and pinout). האישור הזה מאפשר לחברות השותפות בקבוצת התקן להציג את הכרטיסים הראשוני שלהן מייד עם פרסומו.
שמו של התקן החדש הוא ראשי תיבות של: Computer-On-Module for High Performance Computing. הצורך בתקן החדש נוצר בעקבות התעוררות שוק ה-IoT והופעת קטגוריה חדשה של שרתים הנמצאים בקצות הרשת (Edge Servers). כך למשל, מערכות ADAS בכלי-רכב זקוקות לניתוח מהיר של המידע המגיע מהחיישנים, ואינן יכולות להמתין להרצת האלגוריתם בענן. בכל מקום שבו יש צורך בתגובה מהירה, יש צורך בשרתי קצה. למשל: רובוטים העובדים בצוותא עם רובוטים אחרים או עם בני-אדם.
800 פינים וזכרון RAM בנפח של 1 טרה-בייט
תקן COM-HPC מיועד להחליף את תקן COM Express שכבר לא עומד בצרכים החדשים. כרטיסי COM Express כוללים 440 מגעים (פינים) ואין בהם מספיק ממשקים ליישום שרתי-קצה חזקים. אומנם הם יכולים לעמוד בדרישות ערוץ התקשורת הטורית PCIe Gen 3, בזכות מהירות שעון של 8.0GHz וקצב תקשורת של 8Gbit/sec, אולם הם כבר לא עומדים בדרישות של כרטיסי PCIe Gen 4 משנת 2017 ו-PCIe Gen 5 משנת 2019.
הכרטיסים החדשים יספקו ממשק איתרנט בקצב של עד 100GbE, שני ממשקי PCIe Gen 4 במהירות של 32Gb/s וממשק Gen 5 במהירות של 63Gb/s. הם יכילו מספר מעבדים בעלי יכולת עבודה מקבילית ויצויידו בשמונה מחברי DIMM עבור זכרונות RAM.הם יכילו 800 פינים ויעבדו בהספק של קצת יותר מ-200watts.
ארגון PICMG מסר שהתקן יופיע בשתי גרסאות: גרסת שרת וגרסת לקוח. גרסת השרת תיקרא גם Server-on-Modules ותספק ביצועי קלט/פלט של עד 256GB/sec, שני ממשקי USB 4 ויכולת עבודה עם זכרון RAM בנפח של עד 1 טרה-בייט. גרסת הלקוח תיקרא גם Computer-on-Modules, ותיישם את הקונספט שהוגדר COM Express Type 6 Computer-on-Modules.
ארגון PICMG הוקם בשנת 1994 כדי להרחיב את היישום של תקן PCI אל מעבר למחשבים אישיים. כיום הוא מאגד כ-140 חברות טכנולוגיות ובמהלך השנים היה אחראי על הגדרת תקנים רבים, בהם: CompactPCI, MicroTCA, COM Express ועוד.