על רקע ההתפתחות של תחום מערכות עזר בטיחותיות לנהג (ADAS) והפיתוח הטכנולוגי המואץ של  טכנולוגיות חישה לנהיגה אוטונומית, טאואר-ג'אז (Tower-Jazz) הישראלית סימנה בשנתיים האחרונות את תחום הרכב החכם כאחד משווקי היעד האסטרטגיים של החברה. היום הודיעה החברה על שיתוף פעולה נוסף בתחום.

קבלנית הייצור ממגדל העמק חתמה על שיתוף פעולה עם לדרטק (LeddarTech) הקנדית, המפתחת פתרונות LiDAR לשוק הרכב. לדרטק תשתמש בפלטפורמת הייצור של טאואר-ג'אז –  CMOS Image Sensor (CIS) SPAD (Single-Photon Avalanche Diode) – לצורך פיתוח וייצור הדור הבא של מוצריה בתחום חיישני ה-LiDAR לשוק הרכבים האוטונומיים הצומח במהירות.

הפלטפורמה של טאואר-ג'אז מאפשרת לשלב מספר רכיבים שונים על גבי שבב בודד. זהו יתרון מהותי, בענף הרכב,, הדורש חיסכון נרחב בשטח סיליקון וזאת כדי להוזיל את העלות בשלב הייצור ההמוני. לפי החברה, הפלטפורמה מאפשרת לייצר חיישנים מבוססי SPAD לענף הרכב תוך שמירה על יעילות המרת פוטונים גבוהה, רעש נמוך גם בטמפרטורות גבוהות –  גורם מהותי ביותר לענף הרכב – וערכי ריצוד נמוכים במיוחד.

לדרטק מפתחת ומייצרת פתרונות LiDAR, חיישני ראייה של קרינת לייזר (אור אינפרא-אדום קרוב), המשמשים לזיהוי עצמים ומרחק, המשולבים במערכות בטיחות ואתראה ברכבים וכן במערכות שונות ברכבים אוטונומיים. חברת IHS מעריכה ששוק זה יגיע לשווי של 1.8 מיליארד דולר עד שנת 2026 עם קצב גידול שנתי של 37%.