בתמונה למעלה: נקודת תמסורת אלחוטית של סיקלו באתר התחברות של פלאפון בחיפה

חברת פלאפון נמצאת בשנתיים האחרונות בתהליך החלפת נקודות התמסורת האלחוטית של הרשת שלה, שבמסגרתו היא מתקינה מערכות תקשורת בגלים מלימטריים של חברת סיקלו (Siklu) מפתח-תקווה, העובדות ברצועת תדרי E-Band. הפרוייקט החל לפני כשנתיים לאחר שהממשלה אישרה לספקיות התקשורת להשתמש ברצועת התדר הזאת (70GHz-80GHz).

חברת פלאפון מספקת שירותי תקשורת מבוססי LTE לכשני מיליון מנויים בישראל. רוב התמסורת ברשת שלה (כ-70%) מתבצעת באמצעות סיבים אופטיים, אולם השאר מבוצע באמצעות קצת יותר מ-500 נקודות שידור וקליטה אלחוטיות. בתחילת התהליך הן עבדו בתדרי 18GHz-23GHz. סיקלו מסרה שפלאפון החלה בהחלפת התשתית הזאת באמצעות התקנת נקודות תקשורת מסוג EtherHaul 1200 המספקות יכולת העברת נתונים דו-כיוונית בקצב של עד 1Gbps.

לפני כשנה היא החלה לפרוס גם נקודות תקשורת מסוג EtherHaul 2500 המספקות יכולת העברת נתונים דו-כיוונית של עד 2Gbps. המטרה היא להחליף את כל אתרי התמסורת האלחוטית של פלאפון הפועלות בטווח של עד 5 ק"מ. מדובר בכ-350-400 משדרים ומקלטים. למערכות E-Band יתרונות רבים, ואחד מהם הוא שהן פועלות בספקטרום תדרי חופשי מרישוי, כלומר הוא ללא תשלום, והמפעיל אינו צריך לשלם למדינה כדי להשתמש בו (כמו בתדרי ה-Wi-Fi).

איזרוח טכנולוגיה צבאית

חברת סיקלו הוקמה בשנת 2008 ופיתחה מערכות תמסורת בגלים מילמטריים ברצועות התדרים V-band ו-E-band, שבין 60 ל-90 ג'יגה-הרץ, המבוססות על טכנולוגיה צבאית. קופסאות התקשורת של סיקלו מתבססות על שבב סיליקון גרמניום, מודם, ואנטנות ייחודיות פרי פיתוח עצמי. עד היום היא התקינה כ-100 אלף נקודות תקשורת בעולם.

בניגוד לרצועת התדרים שסביב 30 גי'גה-הרץ, המיועדת לדור החמישי וזכויות השימוש בה נמכרות על ידי הממשל לחברות הטלקום בסכומי עתק, רצועות V-Band ו-E-Band פתוחות לשימוש חופשי ללא מכרז, או בתשלום אגרה שנתית נמוכה. כיום מערכות 5G רבות פועלות גם בערוץ V-Band, בתדר של 60GHz. סיקלו מסרה שפלאפון מגבשת תוכנית להמשיך בשדרוג גם אל מערכות הדור החמישי, ולהתקין את מערכות Siklu 600 series הפועלות בתדר הזה.