בתמונה למעלה: נגמ"ש בראדלי דגם M2A4E1. מקור: מנהלת השבחת מערכות נשק (PEO) של צבא ארה"ב

צבא ארצות הברית חשף לפני מספר ימים את הדור החדש של נגמ"שי Bradley, מדגם M2A4E1, הכולל לראשונה את מערכת ההגנה האקטיבית (APS) "חץ דורבן" (Iron Fist) מתוצרת חברת אלביט. מערכת הגנה אקטיבית מספקת הגנה לכלי-רכב משוריינים מפני טילי נ"ט, RPG ומטעני נפץ באמצעות ניטרול האיום לפני שהוא פוגע בכלי. במקביל, דיווחה היום (א') אלביט כי זכתה בחוזה הצטיידות ראשוני בהיקף של 37 מיליון דולר, לאספקת מערכות "אגרוף ברזל" עבור הנגמ"שים החדשים. האינטגרציה בפועל של המערכות תתבצע על-ידי הקבלנית הבטחונית ג'נרל דיינמיקס, על פני תקופה של 24 חודשים.

עוד הודיע צבא ארצות הברית, כי נגמ"שי הלחימה M2A4E1 יסופקו גם לאוקראינה במסגרת הסיוע הצבאי שמספק הממשל האמריקאי למדינה. הצבא מגדיר את M2A4E1 כגרסה "המודרנית והעמידה ביותר" של נגמ"שי הבראדלי. לצד התוספת של "אגרוף ברזל", הנגמ"ש החדש כולל גם כוונת ירי אינפרא-אדום HD ומערכת בקרה סביבתית שנועדה לווסת את הטמפרטורה בתוך הנגמ"ש ולשפר את התנאים הסביבתיים שבהם נמצאים החיילים בתוך הכלי.

"ערפל קרב" תקציבי

למרות שצבא ארה"ב לפני זמן רב החליט להצטייד במערכות הגנה אקטיבית, ההטמעה בפועל התעכבה מספר שנים בגלל שיקולי תקציב. גם בנוגע לדגם החדש, M2A4E1 קיים עדיין "ערפל קרב" תקציבי. אומנם הכלי הותאם למערכות "אגרוף ברזל", אך עדיין לא ברור מה יהיה מספר הנגמ"שים שייצוידו בפועל במערכת. נראה שמטעמי תקציב, שעה צבא ארה"ב מתכוון לצייד שבשלב הראשון רק כמה עשרות נגמ"שים במערכות "אגרוף ברזל".

מנהל תהליכי הרכש של צבא היבשה בארה"ב, מייג'ור בג'נרל גלן דין, אמר בראיון לאתר Breaking Defense בסוף חודש מרץ: "התחלנו בייצור של מספר מצומצם של מערכות הגנה אקטיביות עבור נגמ"שי בראדלי, לאחר שהצלחנו למצוא תקציב שיאפשר לנו לרכוש כמויות קטנות של 'אגרוף ברזל'". נראה כי המאמצים של צבא ארה"ב לצייד את הנגמ"שים במערכות הגנה נובעים בין היתר מלקחי המלחמות באוקראינה ובעזה, שבהן מומחשת החשיבות של הגנת רק"ם בפני איומי נ"ט ו-RPG.

נגמ"ש לחימה בראדלי משופר. "הגרסה המודרנית והעמידה ביותר". מקור: אלבט