בתמונה למעלה: טנק Leopard 2 A8 מצוייד במערכת מעיל רוח. קרדיט: EuroTrophy
מערכת ההגנה האקטיבית Trophy ("מעיל רוח") של חברת רפאל (Rafael) נבחרה לשמש כחלק מתצורת הבסיס הסטנדרטית של טנק המערכה Leopard 2A8, שהוא דגם הדור הבא של משפחת הטנקים הכבדים הגרמנית. ההחלטה התקבלה במסגרת חוזה בין-מדינתי רחב היקף שנחתם בין EuroTrophy לבין יצרנית הטנקים KNDS Deutschland, עבור אספקת טנקים לארבע מדינות אירופיות מברית נאט"ו: ליטא, הולנד, צ’כיה וקרואטיה. היקף ההזמנה נאמד בכ-330 מיליון אירו.
ההסכם כולל אספקת מערכות Trophy, חלפים, הכשרות ותמיכה לוגיסטית לאורך כל חיי המערכת. מעבר להיקף הכספי, המהלך מסמן שינוי תפיסתי באופן שבו נאט"ו מגדירה את דרישות הסף עבור טנקי הדור הבא שלה. בהתבסס על תוכניות הרכש שפורסמו עד כה, ארבע המדינות המעורבות התחייבו לרכישת כמה עשרות טנקי Leopard 2A8 כל אחת, בהיקף מצטבר של כ-170-180 טנקים בשלב הבסיסי, עם אפשרות להתרחבות נוספת בהתאם לצורך.
היישום האירופי של העסקה מתבצע באמצעות חברת EuroTrophy הרשומה בגרמניה ונמצאת בבעלות משותפת של רפאל, KNDS Deutschland ו־General Dynamics. החברה פועלת מפרנקפורט ומתמקדת בשיווק, ייצור והטמעת מערכת Trophy עבור לקוחות נאט״ו והאיחוד האירופי. המבנה הזה מאפשר להיות בקשר הדוק עם הלקוחות באירופה תוך עמידה בדרישות רגולטוריות, תעשייתיות ולוגיסטיות מקומיות.
תפישה חדשה של לוחמת שריון
אחד מההיבטים המעניינים בעסקה הזו הוא האופן שבו משולבת מערכת Trophy בטנקים: היא מוגדרת כמרכיב בלתי נפרד מתצורת הבסיס הסטנדרטית של הטנק, ולא כהתקנה מאוחרת או כתוספת אופציונלית. המשמעות היא שמערכת ההגנה האקטיבית מוטמעת כבר בשלב הייצור המוקדמים. היצרן מתייחס אליה כאל רכיב יסודי של הפלטפורמה ומתאים עבורה את מערכות החשמל, החישה, התקשוב ותפיסת ההפעלה של הטנק.
עצם העובדה שגם יצרנית הטנק, KNDS Deutschland, היא צד בהסכם, מחזקת את ההערכה שמדובר באינטגרציה בקו הייצור ולא בהסבה שלאחר המסירה. כלומר, נאט"ו מגדירה את ההגנה האקטיבית בטנקים כדרישת סף. משפחת טנקי Leopard 2 היא ותיקה מאוד, והחלה להיכנס לשירות לקראת סוף שנות ה-70. הדגם החדש של המשפחה הזו, Leopard 2A8, מייצג שינוי משמשעותי: זהו הדגם הראשון מזה שנים רבות המיוצר במלואו כטנק חדש, ולא מבוסס על הסבת שלדות ישנות.
הטכנולוגיה שלו מותאמת לתנאי הלחימה החדשים שנחשפו במלוא עוצמתם באוקראינה: שדה קרב רווי טילי נ״ט מתקדמים, רחפנים קטלניים, חיישנים ולחימה רשתית. הטנק מצוייד בתותח 120 מ"מ, במערכות בקרת אש משופרות, אמצעי שרידות רב־שכבתית, ויכולת פעולה כחלק ממערך משולב ורב־לאומי. שילוב מערכת Trophy בתצורה הבסיסית שלו משלים את התפיסה הזו, ומעניק לטנק יכולת יירוט איומי נ"ט ושיפור דרמטי במודעות המצבית של הצוות.
נסיון שניצבר באלפי ארועים קרביים
מערכת "מעיל רוח" שפותחה ומיוצרת על-ידי רפאל, היא מערכת הגנה אקטיבית מבצעית ליירוט איומי נ״ט באמצעות מנגנון Hard Kill. המערכת כוללת יכולות גילוי, מעקב והתרעה, ומספקת לצוותי השריון מידע על כיוון ומקור האיום כחלק מתהליך התגובה המבצעי. בסוף 2025 מסרה רפאל שעד היום היא מכרה יותר מ-1,900 מערכות מעיל רוח אשר התמודדו עם אלפי ארועים קרביים. כיום המערכת מותקנת בטנקי מרכבה, M1 Abrams ו-Leopard 2, וכן בכלים משוריינים נוספים. שילובה כתצורת בסיס בטנקי Leopard 2A8 מלמדת שההגנה האקטיבית קיבלה מעמד של מרכיב מובנה מתפיסת ההפעלה של כוחות שריון מערביים. צבאות נאט"ו הגיעו למסקנה כי שרידות טנקים אינה יכולה להסתמך על שריון פאסיבי בלבד.
