הבחירות בטקסס הן מבחן לעתיד האימפריה של מאסק

1 נובמבר, 2026

מאסק מממן את המאבק הרפובליקני על טקסס, שבה מרוכזים מפעלים, מתקני מחשוב ותוכניות ההתרחבות שלו. היריבים הדמוקרטים מבטיחים לבחון את ההטבות לחברותיו ותוקפים את השפעתו הפוליטית

אילון מאסק שוב פותח את הארנק לקראת הבחירות בארצות הברית. לפי ניתוח WIRED שפורסם באוקטובר, הוא תרם יותר מ-445 מיליון דולר לגופים פוליטיים רפובליקניים במחזור הבחירות הנוכחי. אחת הזירות המרכזיות היא טקסס, שבה שני מרוצים תחרותיים, לסנאט ולמושל, מעמידים למבחן את השליטה הרפובליקנית במדינה ואת השפעתו של האיש שבנה בה חלק גדול מהאימפריה העסקית שלו.

בטקסס, מאסק נחלץ לסייע לתובע הכללי הרפובליקני קן פאקסטון, המתמודד לסנאט מול הדמוקרט ג׳יימס טלריקו. בספטמבר תרם 158 מיליון דולר בשתי פעימות ל-Senate Leadership Fund. למחרת כל תרומה העביר הארגון סכום זהה ל-Texas PAC, הפועל למען פאקסטון. נאמנות על שמו תרמה עוד עשרה מיליון דולר לגוף נוסף התומך במועמד. הכספים הועברו לגופים חיצוניים, ולא ישירות לקמפיין.

הצורך בסיוע משתקף בסקרים. בסקר Emerson שנערך ב-17-19 באוקטובר בקרב אלף מצביעים צפויים, טלריקו קיבל 48% ופאקסטון 46%, בתוך טווח אי-הוודאות. במרוץ למושל הוביל הרפובליקני המכהן גרג אבוט על הדמוקרטית ג׳ינה הינוחוסה, 49% לעומת 45%. המרוצים יוכרעו בבחירות האמצע השבוע ב-3 בנובמבר, שבהן ייבחרו גם כל חברי בית הנבחרים ויותר משליש מהסנאט.

ממפעל המכוניות למפעל השבבים

מבחינת מאסק, טקסס היא הרבה יותר ממעוז פוליטי. באזור אוסטין נמצאים מטה טסלה ומפעל Giga Texas; בדרום המדינה שוכנים מטה SpaceX ואתר השיגורים Starbase; ובבסטרופ פועלים מפעל Starlink ומטות X ו-Boring Company. הנוכחות הזאת כרוכה בהחלטות על קרקע, תשתיות, תמריצים והיתרים.

גם הדאטה סנטרים הם חלק מהתמונה. טסלה מדווחת על שני מתקני המחשוב הפעילים Cortex 1 ו-Cortex 2 בטקסס, עם קיבולת של יותר מ-105 ויותר מ-120 מגה-ואט בהתאמה. המחשוב משמש לפיתוח אוטונומיה לרכב ולרובוטים. במקביל, החברה החלה לייצר בטקסס מערכות אגירת אנרגיה מסוג Megapack, ומציגה את צמיחת הדאטה סנטרים כמנוע ביקוש למוצריה.

פרויקט ההתרחבות הבולט הוא Terafab, מפעל שבבים שמתכננות SpaceX וטסלה במחוז גריימס. לפי החברות, השלב הראשון ידרוש השקעה של כ-16.8 מיליארד דולר ויעסיק לפחות 3,000 עובדים. לשכת אבוט הודיעה על מענק של 30 מיליון דולר. הסכמי הטבות המס עשויים להגיע לכ-1.7 מיליארד דולר עד 2046, אם ייבנו כל ארבעת השלבים. אלה תוכניות והתחייבויות עתידיות, ולא מפעל שכבר מייצר.

מאסק תרם לאבוט 5.5 מיליון דולר, מהם חמישה מיליון בסוף ספטמבר. הינוחוסה מבטיחה לבחון את התמריצים לחברותיו ואת עמידתן בהתחייבויות התעסוקה. עם זאת, החלפת מושל אינה מבטלת הסכמים קיימים: מומחה לתמריצים מאוניברסיטת טקסס הסביר ל-Houston Chronicle שעצירת מענקים עתידיים תהיה פשוטה יותר מביטול הטבות מס שכבר הוסכמו.

התורם הופך ליעד

הקשר לפאקסטון חורג מהבחירות. כתובע הכללי הוא פתח בחקירות שהצטלבו עם מאבקי מאסק, ובהן חקירה נגד Media Matters בעקבות פרסומיה על X וחקירה בנוגע לחרם פרסום אפשרי על פלטפורמות חברתיות.

מאסק מציג את המעורבות כמאבק עקרוני. בתמיכתו בפאקסטון כתב: ״גורלן של טקסס ואמריקה מונח על הכף״. טלריקו הופך את התורם ליריב נוסף: ״אילון מאסק מנסה לקנות את המושב הזה בסנאט בטקסס״, אמר בעצרת באל פאסו, והכריז: ״טקסס אינה למכירה״.

תוצאות הבחירות יהיו גם מבחן פוליטי אישי למאסק, שהשקיע במרוצים בטקסס סכומי עתק ואת יוקרתו הציבורית. ניצחון רפובליקני עשוי לשמר את הגיבוי השלטוני שסייע להתרחבות עסקיו; ניצחון דמוקרטי יעמיד למבחן את ההבטחות לבחון תמריצים ולהדק את הפיקוח. האם תוכניותיו למפעלי שבבים ולמתקני מחשוב ייתקלו בתנאים מחמירים יותר? האם ההטבות שכבר הובטחו יישמרו, ואילו תמיכות יקבלו הפרויקטים הבאים? לצד השאלה כמה השפעה פוליטית אפשר להשיג בכסף, הבחירות עשויות לקבוע באילו תנאים תמשיך האימפריה של מאסק לצמוח בטקסס.

פורסם בקטגוריות: חדשות