מדינת ניו יורק תרכוש מאות רובוטים של Intuition Robotics

חברת הסטארט-אפ Intuition Robotics מרמת גן, שפיתחה רובוט חברתי עבור בני הגיל השלישי, חתמה על הסכם עם המשרד לטיפול במבוגרים של מדינת ניו יורק (NYSOFA – New York State Office for the Aging), שירכוש 800 יחידות של הרובוט ElliQ במסגרת תוכניתו המקיפה להתמודד עם בידודם החברתי של מבוגרים ולתמוך בהם בבתיהם. המשרד ישתף פעולה עם משרדים מקומיים כדי לזהות מבוגרים שיוכלו ליהנות מהטכנולוגיה הראשונה מסוגה שמציעה למבוגרים בן לוויה ידידותי ופרו-אקטיבי.

הרובוט, המגיב לשפה אנושית ולפקודות בממשק במסך, תוכנן להגביר את העצמאות של קשישים, לשפר את מיומנותיהם במרחב הדיגיטלי, להציע להם פעילויות פיזיות, לחבר ביניהם לבין בני משפחה וחברים ולתרום לרווחתם. הרובוט נחשף לראשונה ב-2017 והושק לאחרונה לשיווק מסחרי אחרי שנים של פיילוטים והתקנות ראשונות. לדברי החברה, בפיילוטים השיגו הרובוטים הללו שיעורים חסרי תקדים של מעורבות בקרב קשישים ויצרו בממוצע כ-20 אינטראקציות ביום.

בניגוד לטכנולוגיות אחרות, ElliQ תוכנן במיוחד עבור קשישים כדי להגביר את עצמאותם בבית.  בזמן שטכנולוגיות אחרות מסוגלות רק להגיב לפקודות, ElliQ מציע בעצמו פעילויות שונות ויוזם שיחות. באמצעות בינה מלאכותית הוא בונה הקשרים ויוזם שיחות מעקב שיוצרות תחושה של מערכת יחסים מתפתחת אתו. כדי לשפר את בריאות הקשיש ואת רווחתו הוא יוזם תרגילי רגיעה, תרגילי אימון פיזי, שיחות עומק על תזונה, תזכורות לנטילת תרופות המותאמות למצב הקשיש ועוד.

כדי לחזק את החיבור עם הקשיש, הרובוט עושה שימוש ב”תקשורת טבעית” כגון מחוות גוף המביעות רגש, ושימוש בדיבור, צלילים ואורות כדי להביע את עצמו. באמצעות טכנולוגיה של למידת מכונה, הרובוט לומד את ההעדפות ואת דפוסי ההתנהגות של בעליו ומציע לו הצעות בהתאם. הרובוט כולל שבעה מיקרופונים, מצלמות, מד חום וחיישנים נוספים.

בשנת 2017 הגדיר ראש שירותי הבריאות של ארה"ב את הבדידות החברתית כמגפה עולמית – שרק החמירה עקב מגפת הקורונה. לפי המכון למדיניות ציבורית AARP, בדידות חברתית גורמת לתוספת של 6.7 מיליארד דולר בהוצאות הבריאות השנתיות הנלוות לתופעה. ההשפעות הבריאותיות של בדידות ובידוד דומות לאלה של עישון קופסת סיגריות מידי יום. בתקופה שבה מבוגרים נמצאים בסיכון גובר לבדידות ובידוד חברתי, ElliQ מציע צורה חדשה של ידידות שמשלימה תמיכה אנושית רגילה.

גרג אולסן, מנהל המשרד לטיפול במבוגרים של מדינת ניו יורק: "אנחנו מאוד מרוצים משיתוף הפעולה עם Intuition Robotics שבאמצעותו ElliQ יינתן לקשישים במדינה. המוצר, שמבוגרים סיפקו משוב לפיתוחו,  עושה דברים רבים שמשפרים את בריאותם, מפחיתים בדידותם ותורמים לרווחתם הכללית ולעצמאותם. העתיד של הטיפול והתמיכה במבוגרים כולל טכנולוגיה – והעתיד כבר כאן".

אולסן הוסיף: "על אף תפישות שגויות והכללות, מבוגרים מאמצים טכנולוגיות חדשות, במיוחד כשהם רואים שהן פותחו עבורם ומספקות מענה לצרכיהם. אלה שחווים צורה כלשהי של בדידות ומעוניינים להמשיך לחיות בבתיהם ימצאו ב-ElliQ מרכיב עוצמתי שמשלים צורות מסורתיות של אינטראקציות חברתיות ותמיכה של מטפלים מקצועיים ובני משפחה".

Intuition Robotics נוסדה בשנת 2016. החברה מעסיקה כיום 90 עובדים ברמת גן, באתונה, ובסן פרנסיסקו. עד היום גייסה החברה 58 מיליון דולר (סיד, A ו-B), בין השאר מטויוטה AI ונצ'רס, OurCrowd, סמסונג נקסט וטרה ונצ'רס.

אינטואישן וטויוטה יהפכו את המכונית לרובוט ידידותי

חברת אינטואישן רובוטיקס (Intuition Robotics), מרמת גן, שמפתחת רובוטים "חברותיים" ובכלל זה רובוט המיועד לבני הגיל השלישי, השלימה סבב גיוס נוסף בהיקף של 36 מיליון דולר, בהובלת קבוצת SPARX ופלטפורמת השקעות ההמונים OurCroud. בסבב הנוכחי, שמעלה את סך גיוסי החברה ל-58 מיליון דולר, השתתפו גם קרנות ההשקעות של טויוטה בתחום הבינה המלאכותית (Toyota AI) וסמסונג (Samsung Next), חברת iRobot, חברת הביטוח Sompo, קרן בלומברג בטא של ראש עיריית ניו יורק לשעבר מייקל בלומברג, ומשקיעים נוספים.

בעקבות ההשקעה של טויוטה, שלמעשה השתתפה בכל סבבי המימון של החברה, מנהל ומייסד-שותף של קרן Toyota AI, ג'ים אדלר, יצטרף לדירקטוריון של החברה. אינטואישן תשתף פעולה עם מכון המחקר של טויוטה (TRI), במטרה לפתח יישומי אדם-מכונה עבור תעשיית הרכב על בסיס הטכנולוגיה של החברה הישראלית. באינטואישן הסבירו כי מתחיל להיווצר פער בין המערכות והחיישנים המתקדמים וטכנולוגיות של נהיגה אוטונומית, שנכנסים בהדרגה למכוניות החדשות, לבין חוויית הנהיגה והשימוש במכונית, שעדיין לא השתנתה באופן מהותי ולא הותאמה לעידן החדש. "אינטואישן מפתחת טכנולוגיה פורצת דרך שתשמש השראה לחברות אחרות לחשוב מחדש על האופן שבו רובוטים יכולים לפשט את חיינו," הוסיף אדלר.

אינטואישן מפתחת רובוטים אינטראקטיביים מסוג חדש, הניחנים בתכונות אנושיות כגון אמפתיה, התחשבות וחברותיות, המעודדות יחסי אמון וקרבה בין הרובוט לבין בעליו. החברה מכנה רובוטים מסוג זה "ידידים דיגיטליים". בשונה מרובוטים אחרים, שנשלטים באופן חד-כיווני  על ידי פקודות קוליות, הרובוטים של אינטואישן פועלים בגישה פרואקטיבית ומוכוונת-מטרה ויוזמים אינטראקציה עם בעליהם, על מנת ללמוד את צרכיהם האישיים. התוצאה היא רובוט שלומד עם הזמן תוך כדי אינטראקציה ומפתח "אישיות" משל עצמו, שהיא תולדה של מערכת היחסים שנוצרת בינו לבין בעליו.

ELLIQ – חברתו הטובה ביותר של האזרח הוותיק

הרובוט הראשון שפיתחה החברה מיועד לבני הגיל השלישי. בעולם של ימינו, שבו הטכנולוגיה מהווה היבט משמעותי בכל אורחות החיים ובקשרים הבינאישיים, אזרחים ותיקים לרוב אינם מעורים בעולם הדיגיטלי שסביבם ועשויים בשל כך לחוש ניתוק חברתי וירידה בכישורי החיים. אינטואישן פיתחה רובוט (ממין נקבה) חברתי בשם ELLIQ, המיועד לסייע לאזרחים ותיקים להתאקלם בעולם הטכנולוגי ולרכוש מיומנויות חשובות בתפעול המכשירים הדיגיטליים. כך למשל, הרובוט של אינטואישן מעודד ומסייע לאזרח הוותיק להשתמש בווידיאו-צ'אט, לשחק משחקי מחשב ולהשתמש ברשתות החברתיות במטרה לחזק את קשריו עם בני משפחה וחברים.

הרובוט החברתי ממלא תפקיד אקטיבי בחיי היומיום של האזרח הוותיק ומסייע לו לקבוע פגישות ולתזכר אותו ליטול את תרופותיו בזמן ולהמליץ לו על פעילויות מחוץ לבית. הרובוט מהווה עבור האזרח הוותיק תיווך ישיר לעולם הדיגיטלי והוא יכול לצפות באמצעותו בסרטי וידיאו או להאזין למוזיקה. השימוש ברובוט לא רק שעשוי לשפר את התמצאותו של האזרח הוותיק בעולם הדיגיטלי, אלא גם לפוגג את בדידותו, לסייע לו לשפר את חיי החברה, להעשיר את עולמו וגם לסייע לו לשמור על תפקוד פיזי וקוגניטיבי גבוה.

כדי לחזק את החיבור עם האזרח הוותיק, הרובוט עושה שימוש ב"תקשורת טבעית" כגון מחוות גוף המביעות רגש, ושימוש בדיבור, צלילים ואורות כדי להביע את עצמו. באמצעות טכנולוגיה של למידת מכונה, הרובוט לומד את ההעדפות ואת דפוסי ההתנהגות של בעליו ומציע לו הצעות בהתאם. הרובוט כולל שבעה מיקרופונים, מצלמות, מד חום ומד גז ותפעולו מתבצע בעיקר באמצעות פקודות קוליות.

במסגרת פיילוט שערכה החברה, ב-12 החודשים האחרונים הוצבו רובוטים של החברה בבתי אבות ברחבי ארצות הברית בקרב קשישים בגילאי 80-90. כל רובוט בילה במשך 90 ימים ברציפות עם כל קשיש. באינטואישן מציינים כי הקשישים נקשרו עד מהרה לבן-הלוויה הרובוטי שלהם והתייחסו אליו כמעט כאל בן אדם וההתנסות תרמה לרווחתם. כל קשיש קיים בממוצע 8 אינטראקציות עם הרובוט, 2 מהן לפחות ביוזמת הרובוט.