בתמונה למעלה: הרובוט המוטס מתקין כדורי אזהרה בקו מתח גבוה. צילום: יוסי וייס
חברת החשמל לישראל פיתחה מערכת רובוטית ייעודית המותקנת על-גבי רחפן, אשר מאפשרת להתקין ולפרק את כדורי האזהרה הכתומים (כדורי סימון) המותקנים על תיילי הארקה בקווי מתח גבוה (קווי הולכה עיליים). הרובוט מבצע את העבודה המסוכנת הזו ללא צורך במסוקים או בבמות הרמה. להערכת חברת החשמל, זהו רובוט ראשון מסוגו בעולם, המעניק לה גם פוטניצאל יצוא של הפתרון הזה למדינות אחרות בעולם.
כדורי האזהרה מותקנים על תיילי הארקה של קווי ההולכה, במרחקים קבועים זה מזה בגובה של 20-70 מטר מעל פני הקרקע. תפקידם להתריע בפני כלי טייס הטסים בגובה נמוך – אזרחיים וצבאיים – על הימצאותם של קווי מתח במרחב. מדובר באמצעי בטיחות חיוני למניעת תאונות אוויריות, במיוחד באזורים פתוחים או חקלאיים. מדי שנה מתקינה חברת החשמל אלפי כדורי אזהרה חדשים במסגרת הקמת ופיתוח רשת ההולכה, ומבצעת תחזוקה והחלפת של כדורים נוספים בהתאם למצבם ולשחיקה הנגרמת מתנאי מזג האוויר והסביבה.
הרובוט נישא על-ידי רחפן בגודל של מכונית משפחתית קטנה. הוא פותח בשיתוף עם חברת Kronos הישראלית. עד כה בוצעו התקנת הכדורים והחלפתם בשיטות מסורתיות שכללו שימוש במסוקים ייעודיים או בבמות הרמה ובצוותי שטח שביצעו עבודות מורכבות בגובה רב ובסביבת מתח חי. שיטות אלו כרוכות בחשיפה משמעותית לסיכונים בטיחותיים לעובדים, לצד עלויות תפעוליות גבוהות במיוחד ותיאומים לוגיסטיים מורכבים. החברה מסרה שהרובוט החדש יחליף בהדרגה את השיטה המסורתית. לצורך שימוש במערכת הרובוטית המוטסת, פותח כדור אזהרה ייעודי הכולל מנגנון חיבור אוטומטי מסוג Click Clamp, המאפשר לרחפן חיבור ופירוק של הכדור באופן אוטומטי מבוקר.
סמנכ"ל הנדסה ואסטרטגיה בחברת החשמל, הרצל פרידמן, אמר שהפיתוח משקף תפיסה רחבה יותר בחברת החשמל על תפקיד החדשנות הטכנולוגית. "פיתוחים טכנולוגיים מעין אלו מאפשרים לנו לבצע עבודות מורכבות בצורה מדויקת, יעילה ובטוחה יותר, תוך צמצום התלות באמצעים כבדים ובתהליכים לוגיסטיים מורכבים".
