בתמונה למעלה: משקפי ה-Quest של מטא. מקור: מטא
מאת: יוחאי שויגר
בשיחת הוועידה לרבעון השלישי חשף מנכ"ל יצרנית מדפסות התלת-מימד סטרטסיס (Stratasys), ד"ר יואב זייף, כי במהלך הרבעון רכשה “אחת מחברות הטכנולוגיה האמריקאיות הגדולות בעולם, מובילה בתחום הרשתות החברתיות, בינה מלאכותית וחומרת מציאות מדומה ורבודה” ארבע מדפסות F3300 חדשות של החברה. אף שלא נקב בשם, מכלול הרמזים מצביע בבירור על מטא – בעלת פייסבוק, אינסטגרם, ווטסאפ ומשקפי Quest.
זייף ציין שהמערכות ישמשו בשלב הראשון לפרוטוטייפינג בקנה מידה גדול עבור "פלטפורמות האוטומציה" של הלקוח ולפיתוח “הרובוט הבא” שלו ולאחר מכן ישמשו לייצור חלקים סופיים למוצרי המציאות המדומה והרבודה של החברה. בהמשך השיחה חזר על כך שהלקוח עבר תהליך בחינה והשוואה ממושך מול מתחרים ובחר בסטרטסיס בזכות היכולת לעבור באותה מכונה משלב העיצוב לשלב הייצור, תכונה הקריטית במיוחד לתאגידי טכנולוגיה הפועלים במחזורים קצרים ובתחרות עולמית.
ההומנואיד של מטא
המדפסות שרכשה מטא הן מדפסות FDM תעשייתיות גדולות בעלות נפח בנייה רחב, יכולת עבודה בחומרים הנדסיים חזקים ודיוק גאומטרי גבוה לאורך זמן. המשמעות היא שהן מתאימות לא רק לדגמים מוקדמים אלא גם לייצור חלקי קצה לשימוש בפלטפורמות רובוטיקה, במבני מצלמות, בתושבות חיישנים ובמנגנונים מורכבים למערכות XR. הבחירה במערכות מהסוג הזה מרמזת על צורך בציוד שיכול לייצר אלפי פריטים זהים בסטנדרט תעשייתי ולתמוך בתשתיות אוטומציה פנימיות שמתעדכנות תדיר.
במהלך השנה האחרונה דווח כי מטא מפתחת דגם ראשוני של רובוט מתקדם, הכולל יכולות מישוש וחישה טקטילית ומערכות שליטה מבוססות AI. במחקרים שפרסמה הציגה יד רובוטית שמסוגלת להעריך מרקם, חיכוך וקשיחות, והשקיעה תקציבים משמעותיים ברובוטיקה לשימושי תנועה, מניפולציה וביצוע פעולות מורכבות בסביבה דינמית.
המונח “פלטפורמות האוטומציה” שבו השתמש זייף מתייחס ככל הנראה לתשתיות הפנימיות של מטא המשלבות רובוטיקה, חיישנים ומערכות בדיקה אוטומטיות, המשמשות להרכבת מודולים, בדיקות איכות ובניית אבות-טיפוס ברצף פיתוח מהיר. מדובר בעולם של ג’יגים, מתקני ייצור וכלי בדיקה שבהם ההדפסה התלת־ממדית היא רכיב מרכזי ומאפשרת למטא לשנות תצורות ולעדכן חלקים בתדירות גבוהה.
זייף אמר בשיחה: "הפוטנציאל כאן עצום. הלקוח בחר בנו אחרי תהליך בחינה ממושך מול מתחרים, והמדפסות עברו הסמכות ומבדקים ברמה הגבוהה ביותר. הם מתחילים בפרוטוטייפינג, אבל עוברים במהירות לייצור באותה מכונה – וזה מעניק להם יתרון משמעותי במהירות והגעה לשוק."
מדפסות סטרטסיס בתרגיל חוצה-יבשות של הצי האמריקאי
סטרטסיס הציגה רבעון מאתגר אך יציב. הכנסותיה הסתכמו ב־137 מיליון דולר, ירידה של כשני אחוזים בהשוואה לרבעון המקביל, לנוכח המשך ריסון בהשקעות בציוד הון בתעשייה. שיעור הרווחיות הגולמית נשחק בעקבות העלאת המכסים בארה״ב ושינוי בתמהיל המכירות, אך ההוצאות התפעוליות ירדו בצורה משמעותית והובילו לרווח נקי מתואם של 1.5 מיליון דולר. החברה שמרה על תזרים חיובי, מחזיקה בקופת מזומנים של כ־255 מיליון דולר וללא חוב, ואישררה את התחזית השנתית להכנסות של 550–560 מיליון דולר ורווחיות Non-GAAP מתונה.
הסגמנט הביטחוני בלט כנקודת חוזק. החברה רשמה רבעון מוצלח עם עסקאות חדשות מול בואינג, אמבראר, Honeywell, TE Connectivity ו-L3Harris. לצד זאת השתתפה בתרגיל Trident Warrior 25 של צי ארה״ב, תרגיל שבחן יכולות ייצור מבוזר ותחזוקה מתקדמת לאורך אלפי קילומטרים. במהלך התרגיל הופעלו מדפסות של סטרטסיס בשבעה אתרים ברחבי העולם, הן כעמדות קדמיות לייצור חלקים קריטיים בשטח והן כחלק מפתרונות Reach-back (ייצור או תמיכה מרחוק מהעורף) שבהם אתרי Stratasys Direct סיפקו חלקים מורכבים. החלקים שהודפסו עמדו במפרטים צבאיים מלאים והמחישו כיצד רשת ייצור היברידית מקצרת זמני אספקה, מפחיתה תלות בשרשראות לוגיסטיות וקשה מאפשרת ליחידות בשטח רציפות תפעולית גבוהה יותר.
גם התחום הדנטלי זכה להתייחסות רחבה. סטרטסיס רואה בו מנוע צמיחה מרכזי, והודיעה על מינוי כריס קאבוט, בכיר לשעבר ב-Affordable Care, להובלת הפעילות בשוק הדנטלי העולמית. החברה השיקה פתרונות Post-Processing שמצמצמים עבודה ידנית ומקטינים את הצורך בכימיקלים מזיקים והסירה מהשרפים הדנטליים שלה את החומר TPO כחלק ממדיניות בטיחות וחסימת חסמי כניסה רגולטוריים בעתיד.
לצד האתגרים המאקרו־כלכליים, סטרטסיס מנסה לבסס את עצמה כשותפה בייצור מתקדם ולא רק באבטיפוס. העסקה עם לקוח במשקל של מטא, ההעמקה בתחום הביטחוני והדנטלי ושמירה על מאזן חזק – כל אלה מסתמנים בעיני הנהלת החברה כבסיס לצמיחה מחודשת בעולם שבו ייצור מבוזר, אוטומציה ותהליכי פיתוח מהירים הופכים לסטנדרט.
