חברת REE Automotive התל אביבית הכריזה על הסכם לשיתוף פעולה עם אמריקן אקסל (AAM – American Axel & Manufacturing) מדטרויט, לפיתוח משותף של מערכת הנעה עבור כלי-רכב חשמליים ואוטונומיים. החברות ישלבו את יחידות ההנעה החשמליות של אמריקן אקסל הכוללות מנועים וממירי הספק, בפלטפורמה המודולרית השטוחה של REE, שבה המנועים, הבלמים, המתלים ויחידות הבקרה מותקנים בחלל שבין השלדה לגלגלים.

מערכות ההנעה יפותחו וייבדקו במרכז הפיתוח של אמריקן אקסל בדטרויט, עד הרבעון השלישי 2021 במטרה להיכנס לפלטפורמות REE עד שנת 2022. אמריקן אקסל מתמחה במערכות הנעה ופתרונות הספק לכלי-רכב חשמליים. מכירותיה ב-2020 הסתכמו בכ-4.7 מיליארד דולר. אחד מלקוחותיה המרכזיים היא יצרנית הרכב פורד (Ford), המשלבת פתרונות הנעה של אמריקן אקסל בכמה מדגמיה החשמליים. בתחילת החודש הודיעה אמריקן אקסל שקיבלה מענק של 5 מיליון דולר ממשרד האנרגיה האמריקאי כדי לפתח מערכת הנעה הכוללת ביחידה אחת את המנוע, רכיבי האלקטרוניקה ומערכת ההילוכים (Gear).

בחודשים האחרונים דיווחה REE על סדרה של שותפויות אסטרטגיות, בהן עם ספקית המערכות הקנדית מגנה, נאביה (Navia) הצרפתית המפתחת פתרונות הסעה אוטונומיים בקווים קצרים (Shuttle) ועם חברות היינו (Hino) שהיא חטיבת המשאיות של טויוטה. בפברואר 2021 הודיעה REE שהיא נכנסת למסחר בנסד"ק באמצעות מיזוג עם 10X Capital Venture Acquisition Corp (סימול: VCVC). הכנסות REE מהעסקה יסתכמו בכ-500 מיליון דולר, מתוכם 300 מיליון דולר יגיעו ממשקיעים אסטרטגיים דוגמת תאגיד Koch, Mahindra ו-Magna. החברה תונפק במחיר של 10 דולר למניה, המשקף לה שווי שוק של כ-3.1 מיליארד דולר.

הכול כלול – בגלגל

חברת REE פיתחה קונספט של רכב חשמלי שבו המתלים, המנוע, מערכת ההיגוי, הבלמים, החיישנים, מערכות בקרת הטמפרטורה וכל המערכות האלקטרוניות משולבות בתוך הגלגלים עצמם. המרכב עצמו הוא שטוח ופנוי לעיצוב בהתאם לדרישות של כל דגם. בגישה הזאת, מרכז הכובד של הרכב נמוך מאשר בכלי-רכב חשמליים סטנדרטיים, ולכן הרכב יותר יציב. הדבר מאפשר לייצר מכוניות בעלות ארבעה מנועים המעניקים לרכב שטח תאוצה מאפס ל-100 קמ"ש בתוך 3 שניות. הטכנולוגיה ישימה לכלי רכב פרטיים ולכלי רכב כבדים, כמו משאיות השוקלות 10 טון ומיועדות לנסיעה בדרכי עפר.