בתמונה למעלה: אייפון 16e. מקור: Apple
בחודש פברואר השיקה חברת אפל (Apple) דגם חדש, ה-i-Phone 16e. דגם זה הושק מספר חודשים לאחר השקת משפחת ה-i-Phone 16, והוא מיועד להיות הדגם הזול במשפחה. בין ה-16e לבין יתר דגמי ה-16 יש הבדלים מסוימים בעיצוב, אך הם מכילים כולם את המעבד החדשני ביותר של אפל, A18. ההבדל המשמעותי ביותר ברמת החומרה הוא העובדה כי ה-16e הוא הדגם הראשון של אפל המכיל מודם תוצרת בית, C1, בשעה שיתר הדגמים במשפחה מכילים את ה-Snapdragon של קואלקום. המודם C1 פותח בחלקו במרכז המו"פ של אפל בישראל.
לאחר שנים של ניסיונות לפתח מודם משלה, ולא מעט עיכובים בדרך, זוהי טבילת האש הראשונה של אפל בתחום המודמים. הצלחת ה-C1 עשויה לאפשר לחברה להפחית את תלותה במודמים של קואלקום, שנחשבים למובילים בתחום המובייל. בהשקת הדגם הכריזה אפל כי ה-C1 הוא המודם היעיל ביותר מבחינת צריכת אנרגיה, אך מאידך הוא אינו תומך בגלים מילימטריים (MMWave), שזהו הספקטרום המהיר ביותר ברשתות דור חמישי.
מתעלה בעשירון התחתון, מפגר בעשירון העליון
כעת, כאשר ה-i-Phone 16e מצוי בידי משתמשים ניתן להתחיל ולבדוק את ביצועיו של המודם החדש "בעולם האמיתי". חברת ookla, המספקת אנליטיקות לעולם הטלקום, בדקה את ביצועי שני הדגמים בקרב משתמשי-קצה בין 1-12 במרץ. המחקר בחן את מהירויות ההורדה והעלאה של משתמשי שני הדגמים ברשתות התקשורת של שלוש ספקיות הסלולאר המובילות בארצות הברית: AT&T, Verizom ו-T-Mobile.
לפי הנתונים, מהירות ההורדה הממוצעת בקרב משתמשי i-Phone-16e היתה גבוהה יותר בהשוואה למשתמשי i-Phone 16 ברשתות של AT&T ו-Verizon, אך נמוכה משמעותית ב-T-Mobile. בקרב לקוחות AT&T, מהירות ההורדה הממוצעת של משתמשי i-Phon עמדה על 226 מגה-ביט לשנייה, לעומת 146 מגה-ביט לשנייה בקרב משתמשי i-Phone 16. בקרב לקוחות Verizon, הפער עמד על 146 מגה-ביט לשנייה לעומת 126 מגה-ביט לשנייה, לטובת i-Phone 16e. בקרב לקוחות T-Mobile, לעומת זאת, משתמשי i-Phone 16 נהנו ממהירות של 354 מגה-ביט לשנייה לעומת 264 מגה-ביט לשנייה.
עורכי המחקר הסבירו את הפער בביצועים ברשת T-Mobile בעובדה כי T-Mobile היא מפעילת התקשורת היחידה מבין השלוש שיש לה רשת דור-חמישי עצמאית בפריסה רחבה בעל ספקטרום רחב של תדרים ויישומים מתקדמים נוספים לניהול התעבורה. כאמור, ברמת החומרה זהו היתרון הבולט בין שני המודמים: Snapdragon של קואלקום תומך בגלים מילימטריים (MMWave), לעומת C1 של אפל, שאינו תומך בספקטרום הזה. כלומר, ככל שתתרחב הפריסה של רשתות 5G, המודם של קואלקום צפוי, אם להסתמך על המחקר, להציג ביצועים גבוהים יותר, לפחות בהשוואה לדור הראשון של מודם הבית של אפל.
נתון מעניין נוסף הוא כי, כאשר בדקו את מהירות ההורדה הממוצעת בקרב המשתמשים עם איכות התקשורת הירודה ביותר (העשירון התחתון), בשתי הקבוצות, משתמשי i-Phone 16e התעלו על המשתמשים המקבילים בעלי ה-i-Phone 16 בכל שלוש רשתות התקשורת. הדבר התבטא במידה המובהקת ביותר דווקא בקרב לקוחות T-Mobile: מהירות של 57 מגה-ביט לשנייה ב-i-Phone 16e לעומת 27 מגה-ביט לשנייה ב-i-Phone 16. בעשירון העליון של המהירויות התמונה היתה הפוכה, כאשר משתמשי i-Phone 16 נהנו ממהירות עדיפה בכל שלוש הרשתות, הבולטת בהן T-Mobile (כ-889 מגה-ביט לשנייה לעומת 627 מגה-ביט לשנייה).
באשר לביצועי העלאת הנתונים (upload), משתמשי ה-i-Phone 16e נהנו מעדיפות בכל אחת מרשתות התקשורת, כשהפער הגדול ביותר היה ברשת AT&T, עם פער של יותר מ-36%: 14.6 ביט-לשנייה בממוצע לעומת 8.6 ביט-לשנייה לטובת i-Phone 16e. בחברת המחקר ookla הדגישו כי מדובר בממצאים ראשוניים וכי היא תפרסם בהמשך נתונים על פני תקופות ממושכות יותר.