חברת KLA, המספקת פתרונות בדיקה ומדידה לתעשיית השבבים, השיקה שירות ענן חדש לביצוע אנליזה ואופטימיזציה של תכנוני PCB והכנתם לייצור המוני אצל קבלן הייצור. לדברי החברה, מדובר בשירות הראשון בתעשיית המעגלים המודפסים אשר מבצע את תהליך האופטימיזציה DFM – Design For Manufacturing, דרך הענן. באמצעות יכולות העיבוד בענן, ניתן לקצר מאוד את זמני הבדיקה ואת הבאת התכנון לייצור. הפתרון, והעברתו לענן, פותחו בישראל, בחטיבת התוכנה פרונטליין של KLA.

DFM Analysis הינו סט אלגוריתמים אשר באמצעותם בודק קבלן הייצור את תכנון המעגל המודפס שנשלח אליו מהלקוח ומוודא כי הוא מתאים לייצור, ובפרט לתהליכי הייצור של אותו קבלן. האלגוריתמים הללו בודקים היבטים בתכנון ה-PCB כמו ההולכה החשמלית בין השכבות, הארכיטקטורה המבנית וההתאמה של החומרים. התהליך גם נועד לבצע אופטימיזציה של התכנון, כך שיהיה קומפקטי, חסכוני וקטן כמה שניתן.

בשיחה עם Techtime, הסביר מנהל חטיבת פרונטליין וסגן נשיא ב-KLA, ערן לזר (בתמונה למעלה), כי המורכבות הגוברת של שבבים כיום הופכת את תהליכי ה-DFM לממושכים יותר. "המעגלים המודפסים נהיים יותר ויותר מורכבים וצריכים לתמוך בפונקציונליות גדולה יותר, עבור יישומים כגון 5G ואוטומוטיב. כל זה הופך את תהליך ה-DFM לממושך יותר. הוא עשוי לקחת שעות רבות ולעיתים מספר ימים. כיום, כל יצרן מבצע את התהליך באמצעות שרת מקומי, עם משאבי עיבוד מוגבלים. מאחר שמדובר בתהליך טורי, נוצר 'פקק' שמעכב את ההכנה לייצור".

ניצול היכולות של עיבוד מקבילי

המעבר לענן מאפשר לרתום לתהליך את משאבי העיבוד הכמעט בלתי מוגבלים של הענן (AWS במקרה הזה). כחלק מהעברת השירות לענן, ביצעו בחטיבת פרונטליין ביזור ופריסה של הקוד, כך שניתן יהיה להריץ את התהליך על מספר רב של ליבות במקביל. חברת KLA מסרה שלקוחות החברה אשר הספיקו להתנסות בשירות החדש דיווחו על האצת התהליך בשיעור של עד 90%.  לדוגמא, לקוח המייצר מעגלים מודפסים מסוג HDI – High Density Interconnects קיצר את זמן האנליזה מ-75 שעות ל-30 דקות. לקוח נוסף המייצר מעגלים מודפסים לתחום ה-MiniLED קיצר את משך האנליזה מ-9 שעות ל-20 דקות. 

לזר: "עם העברת המערכת לענן, אנחנו מאפשרים ללקוחות שלנו להריץ את האלגוריתמים על מספר רב של מעבדים במקביל, ולקצר משמעותית את תהליך ההרצה. יתרון זה מוביל לקיצור ניכר בזמן ההגעה אל השוק ולחיסכון משמעותי בעלויות. זה יספק יתרון תחרותי לקבלני ייצור."