חברת מנטיס ויז'ן (Mantis Vision), המפתחת טכנולוגיות לצילום וחישה בתלת-ממד (3D), מודיעה היום (ג') על השלמת רכישת חברת הסטארטאפ האמריקנית אלסס (Alces) המתמחה גם כן בצילום וחישה בתלת-ממד בטכנולוגיית "אור מובנה". הטכנולוגיה של אלסס תספק למנטיס ויז'ן יכולות חישת עומק של עצמים וכן תאפשר לה לפתח יישומים נוספים בעולמות התלת ממד
לדברי מטניס ויז'ן, רכישת אלסס תסייע לה לחדור לשוק האמריקני. לאחר הרכישה, מטה חברת אלסס בארצות הברית יהפוך למרכז המו"פ של מנטיס ויז'ן בארצות הברית, בנוסף למטה הראשי בישראל ולמשרדיה בסין ובסלובקיה.
חברת מאנטיס ויז'ן פיתחה טכנולוגיית צילום וחישה בתלת-מימד המתאימה לשימוש במגוון יישומים, החל מסמארטפונים, עבור לאולפנים מקצועיים וכלה בסורקי תלת-מימד תעשייתיים. בחודש מאי החליטה שיאומי (Xiaomi) הסינית להטמיע את מצלמת התלת-מימד של מאנטיס בסמארטפון הדגל השלה, Mi8, שיהיה מכשיר האנדרואיד הראשון המאפשר יישומי תלת-מימד אמיתי.
עיקרון האור המובנה
חברת מאנטיס ויז'ן הוקמה בשנת 2005 ומעסיקה כיום כ-160 עובדים במרכזי פעילות בישראל, בארצות הברית, בסלובקיה ובסין. בתחילת החודש השלימה החברה גיוס הון בהיקף של 55 מיליון דולר שהובל על-ידי קרן סמסונג קטליסט (Samsung Catalyst Fund), שהובילה את סבב הגיוס הקודם של החברה, וחברת לואנמאי קואנטום (Co Luenmai Quantum) הסינית. סך ההשקעות בחברה, כולל הגיוס הנוכחי, עומד על 83 מיליון דולר.
טכנולוגיית צילום התלת-מימד שלה מבוססת על העיקרון של אור מובנה (Structured Light): כאשר מקרינים פס אור על משטח עקום, פס האור נראה עקום. מדידת העקמומיות הזו מספקת מידע על עקמומיות המשטח שעליו הוטל.
החברה פיתחה תבנית אור מיוחדת ואלגוריתם המאפשרים לפענח את העיוותים בתבנית ולתרגם אותם לנקודות עומק. בנוסף, היא מבצעת את ההקרנה תוך שימוש גם בפלאש של המצלמה וגם במקור תאורת אינפרא אדום, המאפשר לבצע מדידות עומק בחשיכה. התוצאה היא מצלמת תלת-מימד בעובי של כ-4 מ"מ, אשר מייצרת עד 120,000 נקודות עומק (תלוי בסוג החיישן), המאפשרים לבנות מודל תלת מימדי של האובייקט הנבדק.
הטכנולוגיה של החברה מוגנת בפטנט ושימשה בין בפרוייקט טנגו של גוגל לפיתוח טאבלט תלת מימדי. להערכת החברה, הטכנולוגיה שלה מספקת רמת דיוק גבוהה פי 10 מרמת הדיוק של הטכנולוגיות המתחרות הקיימות היום בשוק.
גור אריה ביתן, מייסד ומנכ"ל מנטיס ויז'ן, ציין כי רכישת אלסס מסמנת את המשך התרחבותה של מנטיס ויז'ן בעולם. "תחום התמחותה של חברת אלסס בבניית רכיבי תלת-ממד תסייע למנטיס ויז'ן לתת מענה מקיף לפתרונות חישת עומק של עצמים, מתוך חזון החברה להוביל את החדשנות בעולמות תלת-הממד על מגוון יישומיו. אנו רואים באלסס כבחירה מעולה להשגת מטרה זו ואנו מצפים לשילוב מומחיותם במוצרינו".
לדברי מנכ"ל חברת אלסס רוב כריסטנסן, "הידע המשותף של שתי החברות בחומרה ובאופטיקה, לצד המומחיות של מנטיס ויז'ן ביישומים ואלגוריתמים תאפשר פיתוח מוצרי חישת עומק ברמה הגבוהה ביותר בשוק".