[בתמונה: סוללה של סטורדוט על שולחנו של המנכ"ל. באדיבות סטורדוט]
מאת יוחאי שויגר
חברת סטורדוט (Storedot) מצויה בשלבי אינטגרציה מתקדמים עם 5 יצרניות רכב מובילות, ובהן פולסטאר, וולוו ודיימלר ויצרניות רכב נוספות מארצות הברית ואירופה, שטרם נחשפו. עם חמש היצרניות הללו, החברה חתמה על הסכמי פיתוח משותף (JDA), שמטרתם להתאים את טכנולוגיית הסוללות של החברה לדרישות של כל יצרן לצורך הטמעה בדגמים עתידיים. מאחר שלכל יצרן יש מפרט משלו, יש לבצע התאמות פרטניות בהיבטים שונים כמו תוכנה, קירור, מימדים, חיווט וכדומה.
להערכת החברה, שיתופי הפעולה עשויים להבשיל להסכמי ייצור סדרתי (C-Sample) כבר ב-2026. בסך הכול, סטורדוט מצויה בשלבים שונים של בדיקה ואינטגרציה עם 15 יצרניות רכב, דבר שממצב אותה בעמדה טובה לפריצה לשלב המסחרי בשנים הקרובות.
הטכנולוגיה של סטורדוט נועדה לאפשר טעינה מהירה ובטוחה של כלי רכב חשמליים בתחנות טעינה, בדומה – עד כמה שניתן – לתדלוק של רכב בנזין. סטורדוט עושה זאת באמצעות שינוי הכימיה של תאי הסוללה. בסוללה, היונים עושים את דרכם מהאלקטרודה החיובית (קטודה) אל האלקטרודה השלילית (אנודה) במהלך הטעינה, ואת הדרך ההפוכה במהלך פריקת הזרם החשמלי לצורך הנעת המנוע. בסוללות הליתיום הקיימות, האנודה מורכבת מגרפיט או גרפיט מהול בסיליקון. זהו חומר זול ויציב, אך דחיסות האנרגיה שלו נמוכה ועל כן הוא לא מאפשר הטענה בהספק גבוה מבלי שהדבר יחממו יתר על המידה. מסיבה זו, בסוללות הקיימות בשוק הרכב כיום רמת ההספק של הטעינה יורדת ככל שהסוללה מתמלאת. כלומר, הכימייה של הסוללות הנוכחיות מייצרת צוואר בקבוק שמקשה על הפחתת זמני טעינת הסוללה.
היעד: 100 מיילים ב-3 דקות
לעומת זאת, בתאי הסוללה של סטורדוט האנודה מורכבת מסיליקון המשובץ בחלקיקים ננומטריים של תרכובת אורגנית פעילה שפיתחה. לדברי החברה, הסינתזה הכימית הזו מייצרת אלקטרוליט בעל דחיסות אנרגיה גבוהה, אשר מאפשר להזרים חשמל בהספק גבוה – ובצורה רצופה – אל האנודה מבלי להביא להתחממות יתר או התפרקות של החומר.
כיום, הטכנולוגיה של החברה מאפשרת טעינת סוללה למרחק של 100 מיילים ב-5 דקות, ולחלק משותפותיה היא העבירה דוגמיות של תאי סוללה המאפשרים טעינה של 100 מיילים ב-4 דקות. היעד הבא של החברה הוא לרדת ל-3 דקות. יעד זה יתאפשר באמצעות פיתוח של אלקטרוליט במצב חצי-מוצק (semi-solid).
לפני מספר חודשים, ביצעה יצרנית ה-EV השבדית פולסטאר (Polestar), הדגמה שבה הראתה כיצד ניתן להטעין את סוללת הרכב מרמה של 10% לרמה של 80% תוך 10 דקות בלבד. ההדגמה בוצעה ברכב אמיתי (ולא במעבדה), מדגם Polestar 5, שבו הותקנה סוללת 77kwh של סטורדוט. בפולסטאר, שהיא אחת השותפות האסטרטגיות של סטורדוט וגם השקיעה בחברה בסבבי גיוס, ציינו כי מדובר בהוכחת היתכנות שעשויה להוביל להטמעת סוללות סטורדוט בדגמי רכב עתידיים מתוצרתה. הדגם Polestar 5 אמור לצאת לשוק ב-2027.
ההספק במהלך הטעינה החל ב-310 קילו-וואט (kW) והגיע בשיאו, בסוף הטעינה, ל-370 קילו-וואט. לשם השוואה, המטענים העוצמתיים ביותר של טסלה, ה-Supercharger, טוענים את סוללת הרכב בהספק מקסימלי של 250 קילו-וואט.
שוק בנסיגה, זמנית
שוק ה-EV העולמי נמצא בנסיגה מסוימת בשנתיים האחרונות. הדבר מתבטא בירידה בקצב הגידול במכירות ובשורה של יצרניות רכב שצמצמו משמעותית את תוכניות הייצור של דגמים חשמליים. הדבר נובע במידה לא מועטה מגורמים כלכליים כמו ריבית גבוהה וחששות ממיתון, אך גם מסיבות מהותיות יותר שקשורות להיבטים טכנולוגיים, ובראשם הטעינה.
מחקרים מראים כי אחת הסיבות העיקריות שמרתיעות אנשים מלרכוש רכב חשמלי היא "חרדת הטווח" (range anxiety), כלומר החשש של הנהג שהחשמל בסוללה לא יספיק לנסיעות ארוכות והוא לא ימצא היכן להטעין מחדש את הסוללה. משך זמן הטעינה הוא גורם מכריע במשוואה הזו. ככל שזמן הטעינה יהיה קצר יותר, כך לנהגים יהיה את הפנאי והסבלנות לטעון את רכבם בצורה מספקת בתחנת טעינה.
בשיחה עם Techtime הסביר מנכ"ל ומייסד-שותף של החברה, ד"ר דורון מיירסדורף, מדוע טכנולוגיית הטעינה היא קריטית להתאוששות שוק ה-EV. "אנחנו עדים לבלימה באימוץ של מכוניות חשמליות בעיקר משום שעברנו מהגל הראשון, שהורכב בעיקרו מאנשים שיש להם עמדת טעינה בבית, לגל השני, שמורכב מנהגים מן השורה שרגילים לתדלק בתחנות דלק ומחפשים חוויה דומה, מבחינת נוחות ומהירות".
לדבריו של מיירסדורף, החברה ממוצבת בעמדה טובה בשוק הרכב. "הטכנולוגיה שלנו היא היחידה שמקרבת את חוויית הטעינה לחוויית התדלוק. להערכתי, וזה מתבסס גם על משוב של לקוחות, יש לנו יתרון של 3-5 שנים על פני המתחרים, מבחינת בשלות הטכנולוגיה ומבחינת היכולת לפרוץ לייצור סדרתי במפעלי סוללות רגילים.