בתמונה למעלה: מנכ"ל רשות החדשנות, דרור בין (מימין) ומייסד ומנכ"ל נקסט סיליקון, אלעד רז

חברת Next silicon מתל אביב ויקנעם, זכתה במכרז רשות החדשנות להקמת מעבדת מחקר ופיתוח לאומית בתחום המחשוב-על. המעבדה תכיל מגוון של מערכות מחשוב על, תקשורת ואחסון שיירכשו מהספקים המובילים בעולם. היא תספק לחברות טכנולוגיה וחוקרים שירותי מו"פ שייסייעו להם להאיץ את הפיתוח של טכנולוגיות לחישוב–על (HPC) וחישובים בתחום הבינה המלאכותית (AI). המעבדה תעמיד לרשות החוקרים את התשתית הפיסית הנחוצה להם לביצוע מחקרים וניסויים בתחומי החומרה ובתחומי התוכנה.

המעבדה תפעל במתכונת של מעבדת שירות שבה יש לחוקרים נגישות פיסית לציוד ולמערכות. השירותים שהיא תספק כוללים: אינטגרציה ובדיקות היתכנות של מוצרים דוגמת מאיצים, פתרונות תקשורת, תשתיות אחסון, תשתיות קירור, תוכנות scheduler וכלי ניהול ובקרה. מחקר ופיתוח ייעודי בכל שכבות החומרה והתוכנה של התשתית. סביבה נייטרלית לשיתוף פעולה במו"פ בין תאגידים ישראליים או בין תאגידים ישראליים לבין מוסדות מחקר ישראליים ואינטגרציה בין רכיבים ונתונים. שירותי ייעוץ של צוות מומחים (Professional Services) והכשרת כוח אדם למחקר, פיתוח, תמיכה ותפעול בתחום הפעילות של המעבד.

מנכ"ל רשות החדשנות, דרור בין, אמר שהמעבדה נועדה לספק מענה לבעיה של מחסור בתשתיות בישראל. בין: "חברות ישראליות רבות נאלצות לבחור בין הקמת תשתית יקרה ביותר בכוחות עצמן,לבין קבלת השירות מחברות זרות, מהלך המוביל לבריחת ידע כבר בשלבים המוקדמים ולהשתלבות במסלולי פיתוח במדינות אחרות". חברת חברת נקסט סיליקון הוקמה בשנת 2018 על-ידי המנכ"ל אלעד רז ופועלת תחת מעטה של חשאיות. החברה מפתחת ארכיטקטורת חומרה ותוכנה חדשה עבור משימות מחשוב כבדות. עד היום היא גייסה יותר מ-200 מיליון דולר ממשקיעים ומעסיקה יותר מ-200 עובדים. היא פועלת מהמטה בגבעתיים עם שלוחות נוספות בירושלים, באר שבע, חיפה ויוקנעם.