[בתמונה: מייסד החברה ראג'ה קודורי. יח"צ]

חברת הסטארטאפ האמריקאית Oxmiq השלימה גיוס של 35 מיליון דולר, במטרה לפתח דור חדש של ארכיטקטורות לשבבי בינה מלאכותית. את החברה הקים ראג'ה קודורי, לשעבר הארכיטקט הראשי של אינטל ואחד מאנשי החומרה הבולטים בתעשייה, והיא מציגה חזון שאפתני: להפוך ל"Arm של עידן ה-AI".

בניגוד לחברות כמו NVIDIA או AMD, שמפתחות ומשווקות שבבים, Oxmiq אינה מתכננת לייצר מאיצי AI משלה. המודל העסקי שלה מבוסס על רישוי קניין רוחני (IP), בדומה למודל של Arm. במקום שחברות ישקיעו שנים ומאות מיליוני דולרים בפיתוח ארכיטקטורת מאיץ משלהן, הן יוכלו לרכוש את אבני הבניין שפיתחה Oxmiq ולבנות סביבן שבב מותאם לצרכיהן.

הרעיון נולד מתוך אחת מנקודות התורפה המרכזיות של מאיצי AI כיום. ברוב הארכיטקטורות המודרניות, המעבד המרכזי (CPU), המעבד הגרפי (GPU), מנועי ה-Tensor והזיכרון פועלים כרכיבים נפרדים, והמידע עובר ביניהם ללא הרף. במודלי שפה גדולים, תנועת הנתונים הזו הפכה במקרים רבים לצוואר בקבוק משמעותי, הן מבחינת ביצועים והן מבחינת צריכת החשמל.

Oxmiq מציעה ארכיטקטורה חדשה בשם OxCore, המאחדת את מנועי ה-CPU, ה-GPU ומנועי ה-Tensor בתוך ליבת IP אחת. לדברי החברה, שילוב זה מאפשר תיאום הדוק יותר בין יחידות החישוב ומפחית את הצורך בהעברת נתונים בין רכיבים נפרדים. במקביל, החברה מיישמת גישת Near-Memory Computing, שבמסגרתה חלק מהעיבוד מתבצע קרוב יותר לזיכרון, במטרה לצמצם את אחת הפעולות היקרות ביותר במערכות AI – העברת מידע בין הזיכרון למאיץ.

החברה מפתחת גם את OxQuilt, פלטפורמה לחיבור Chiplets ורכיבי זיכרון ממקורות שונים, ואת OxPython, שכבת תוכנה שלטענתה תאפשר להריץ יישומי AI שפותחו עבור CUDA גם על חומרה שאינה של NVIDIA, ללא צורך בשינויים משמעותיים בקוד. אם יכולת זו תוכח בפועל, היא עשויה להפחית את אחת מנקודות החוזקה המרכזיות של NVIDIA – התלות של התעשייה באקו-סיסטם התוכנתי שלה.

הלקוחות שאליהם מכוונת Oxmiq אינם צרכנים פרטיים אלא חברות שבבים, ספקיות ענן וממשלות. יצרני שבבים יוכלו להשתמש בארכיטקטורה שלה כדי לפתח מאיצי AI ייעודיים מבלי להתחיל מאפס, ספקיות ענן יוכלו לקצר את תהליך הפיתוח של שבבים מותאמים למרכזי הנתונים שלהן, ומדינות המקדמות אסטרטגיות של Sovereign AI עשויות להיעזר ב-IP של החברה כדי להקים תעשיית שבבים מקומית.

למרות ההשוואה ל-Arm, Oxmiq אינה מתחרה ישירה בה. Arm מספקת בעיקר את ארכיטקטורת המעבד המרכזי, בעוד ש-Oxmiq מבקשת להפוך לספקית ארכיטקטורת החישוב של מאיצי AI. כיום, מפתחי שבבים משלבים בדרך כלל רכיבים מספקים שונים – מעבד של Arm, מאיץ AI מספק אחר, מנוע גרפי, רכיבי קישוריות ותוכנה – תהליך המגדיל את מורכבות הפיתוח. Oxmiq מבקשת להחליף את הפאזל הזה בארכיטקטורה מאוחדת אחת.

בין המשקיעים בסבב נמצאות MediaTek, Pegatron ו-Samsung Catalyst Fund. הגיוס מביא את סך ההון שגייסה החברה ל-60 מיליון דולר, והוא ישמש להשלמת מוצר ה-IP הראשון ולהרחבת פעילות הפיתוח. אם החברה תצליח לממש את החזון שלה, היא עשויה להפוך לאחת משחקניות ה-IP המשמעותיות ביותר בשוק שבבי הבינה המלאכותית – ולנסות לעשות למאיצי AI את מה ש-Arm עשתה למעבדים לפני שלושה עשורים.