חברת האג-טק CropX, שפיתחה פלטפורמה מבוססת חיישני קרקע לניהול שדות חקלאיים, רוכשת את חברת Regen מוולינגטון, ניו זילנד, שפיתחה מערכת תומכת החלטה להשקיה של שדות מרעה באמצעות קולחי רפת. בעקבות הרכישה מינתה קרופקס את איתן דן, לשעבר משנה למנכ"ל החברה, לתפקיד המנכ"ל של חברת-הבת בניו-זילנד וצרפה את עובדי רייגן לחברה.
רייגן, שנוסדה בשנת 2010, פיתחה מערכת המלצות חכמה שמדריכה אלפי מגדלי בקר בניו-זילנד ומספקת להם המלצות השקיה באמצעות קולחי רפת עבור שדות המרעה. חשיבות הפתרונות של Regen הינו בעיקר במניעת נזקים סביבתיים הנובעים מהשקיית יתר בקולחי רפת שמחלחלים למי התהום ומזהמים את מי השתיה.
בקרופקס סיפרו כי רכישת רייגן התבצעה במהלך חודשי הקורונה כשכל התהליכים שהיו הכרוכים בהן התבצעו באמצעות שיחות ווידיאו, ללא כל פגישות פיזיות. סכום הרכישה לא נמסר.
צמיחה גלובלית באמצעות רכישות
זו היא הרכישה השנייה שמבצעת CropX מתחילת שנת 2020, וזאת לאחר שרכשה בחודש ינואר את מתחרתה CropMetrics מנברסקה, שמשרדיה הפכו בעקבות הרכישה למרכז המכירות והשיווק של קרופקס בארצות הברית. בחודש שעבר חתמה קרופקס על הסכם לשיתוף פעולה עם חברת Reinke Manufacturing, אחת ממהיצרניות המובילות בארצות הברית של מערכות השקיה סיבוביות (Pivotal), הנפוצות מאוד בארצות הברית. במסגרת שיתוף הפעולה, תציע ריינקי לחקלאים פתרון המשלב את מערכות ההשקיה שלה ואת פלטפורמת תכנון ההשקיה החכמה של קרופקס. ריינקי גם תשקיע בקרופקס.
מנכ"ל החברה תומר צח הסביר כי הצמיחה המואצת של החברה בשוק החקלאות המדייקת מאפשרת לה לבצע רכישות של חברות אג-טק אחרות. "מגפת הקורונה האיצה את מגמת הקונסולידציה בתעשיית האג-טק וממשיכה לספק לנו הזדמנויות לרכוש חברות, להרחיב את סל המוצרים שלנו ולחדור לשווקים חדשים".
לדברי צח, "מבחינה כמותית, הרחבנו את היקף השדות המנוהלים על ידי מערכותינו לסך של ארבע מיליון דונמים בפריסה עולמית של עשרות מדינות. טכנולוגית, אנו מציעים היום מגוון רחב יותר של פתרונות מוכחים שהשתלבו עם הפתרונות שלנו ומספקים תועלות מגוונות ואיכותיות יותר לחקלאים ברחבי העולם. מסחרית, באמצעות רייגן נכנסנו לשוק החלב העולמי, שוק בעל מאפיינים ייחודיים. ההתמחות בשוק זה תאפשר לנו להיכנס למדינות נוספות בעלות תעשיית חלב משגשגת וביניהן הולנד ואירלנד".
צח הוסיף: "רכישת חברה בחצי הדרומי של כדור הארץ אף מסייעת להתגבר על העונתיות המאפיינת את החקלאות בכלל ואת תעשיית האג-טק בפרט. עד כה, רוב לקוחותינו היו בארצות הברית. האצת החדירה להמיספרה הדרומית היא יעד אסטרטגי מבחינתו שמטרתו ליצור רציפות שבה פתרונותינו עובדים 365 יום בשנה".
קרופקס, שהוקמה ב-2015, פיתחה פלטפורמה הכוללת חיישנים המוטמנים באדמה ומודדים את מידת הלחות בקרקע. החיישנים יודעים לנתח את סוג האדמה ולשדר את הנתונים אל מערכת בקרה חכמה, הנותנת לחקלאי מידע מדויק על מצב ההשקיה בכל נקודה בשטח המעובד, ולתכנן בצורה מדויקת יותר את תוכניות ההשקיה והדישון. המערכת משקללת גם מידע ממקורות חיצוניים כמו תחזיות מזג אוויר, מפות וצילומי אוויר.
החברה מעסיקה 50 עובדים בישראל, בארה"ב ובניו זילנד. בין המשקיעים ב-CropX: קרן Innovation Endeavors של אריק שמידט, לשעבר מנכ"ל גוגל, OurCrowd Finistere Ventures, ו- Greensoil Investments.
