בתמונה למעלה (מימין לשמאל): קאייזאד מיסטרי, גארי פאטון וראיין ראסל. מקור: לינקדאין
שלושה מבכירי קבוצת הפיתוח הטכנולוגי של אינטל – קאייזאד מיסטרי, ראיין ראסל וגארי פאטון – צפויים לפרוש מתפקידם, על רקע הרה-ארגון המקיף שמוביל המנכ"ל החדש של החברה, ליפ־בו טאן. לפי דיווח בלעדי של רויטרס, אינטל הודיעה לעובדים כי השלושה יעזבו את תפקידם כבר בשבועות הקרובים, במסגרת מה שמסתמן כצעדים ניהוליים דרמטיים שנועדו לייעל את פעילות הייצור של אינטל, לאחר שנים של תקלות, עיכובים ואובדן יתרון טכנולוגי.
המהלך מתיישב עם ביקורת חריפה שהשמיע טאן כלפי ההנהלה הקודמת של אינטל. בשיחה עם משקיעים לפני כעשרה ימים טען כי "התנהלות החברה בתחום הייצור לא הייתה נבונה", והבהיר כי בכוונתו "לתקן טעויות" ולבצע מהפכה במבנה ובתרבות של קבוצת הפיתוח הטכנולוגי (TD) – הליבה ההנדסית של אינטל, האחראית על פיתוח תהליכי ייצור שבבים.
שלושה עמודי תווך של קבוצת הפיתוח הטכנולוגי
קאייזאד מיסטרי, מהנדס ותיק באינטל, שימש מאז 2017 כסגן נשיא בכיר וראש תחום פיתוח תהליכי ייצור. מיסטרי היה בין הדמויות המרכזיות מאחורי תכנון המעבר לדורות ייצור חדשים, ובמהלך כהונתו ניהל צוותים רחבים שפיתחו את טכנולוגיות 7 ננומטר ו-5 ננומטר של אינטל. ראיין ראסל, ששימש אף הוא כסגן נשיא בכיר ושותף לניהול תחום ה-Logic Technology Development, היה ממונה על פיתוח הליבה הטכנולוגית שמאפשרת ייצור טרנזיסטורים זעירים ויעילים – רכיב מפתח בשבבים מתקדמים. שמו נקשר למספר פרויקטים ארוכי־טווח שנועדו להדביק את הפער מול TSMC וסמסונג.
גארי פאטון, שהצטרף לאינטל ב-2019 לאחר כהונה כ-CTO ב-GlobalFoundries, הוביל את פלטפורמת פיתוח העיצוב של אינטל. תפקידו היה קריטי בגישור בין עולמות עיצוב השבב לבין היתכנות ייצורית – תחום שבו נרשמו בעבר פערים קריטיים שתרמו לעיכובים בפיתוחים של אינטל. שלושתם נחשבים לדמויות מפתח במערך ההנדסה והטכנולוגיה של אינטל בעשור האחרון, ובפרט בתקופה שבה החברה ניסתה להחזיר לעצמה את ההובלה התעשייתית שאיבדה לטובת המתחרות מהמזרח.
הביקורת החריפה של טאן
העובדה שכל שלושת הבכירים עוזבים כמעט במקביל, על רקע מהלך רה-ארגון, מעידה על שינוי עומק שמוביל טאן. לדברי מקורות בחברה, מדובר בהחלטה הדדית, לאחר שהתגבשה תחושת אי-שביעות רצון מצד ההנהלה החדשה בנוגע לאופן שבו נוהל תחום הפיתוח בעשור האחרון. המהלך מלווה גם בקיצוצים נוספים וצמצום דרמטי במצבת כוח האדם של קבוצת TD, שעשוי להגיע עד 30% עד סוף השנה.
העזיבה של שלושת המנהלים מצביעה על מעבר מניהול מדורג וזהיר לאסטרטגיה חדה וממוקדת יותר, המתנה כל השקעה חדשה ביכולת להביא לקוחות חיצוניים או יתרון תחרותי ברור. פרישת הדמויות הללו עשויה להתפרש כניתוק מסוים מהמומנטום והידע ההיסטורי של קבוצת TD, אך בחברה מדגישים כי המטרה היא דווקא ריענון המודל – צמצום שכבות ניהול, הגדרת אחריות חדה יותר, ויישום תרבות של עמידה ביעדים. בשלב זה לא פורסם מי יחליף את השלושה.
המהלך משתלב עם שורת צעדים נוספים שמוביל טאן, כולל ביטול הקמה של מפעלים חדשים באירופה, החזרת מהנדסים לעבודה פיזית במשרדים, ושינויי סדר עדיפויות בתחום ה-AI. לטענתו, השינויים הללו חיוניים להחזרת אמון המשקיעים ולשיקום מעמד החברה כחלוצה טכנולוגית.
בקרוב צפויה טלטלה גם בחטיבת המוצר
כאמור, בשיחת הוועידה עם משקיעים לאחר פרסום הדו"ח הרבעוני, טאן לא חסך ביקורת מהתנהלות חטיבת הייצור, שהתבטאה בליקויים בתהליך הפיתוח של תהליך הייצור 18A, שהיה אמור להשיב את אינטל לעמדת הובלה בתעשיית הפאונדרי. טאן: "יש לנו הרבה מה לתקן כדי לקדם את החברה. למדנו הרבה מהטעות שעשינו עם תהליך 18A, ועכשיו אנחנו מיישמים את הלקחים בתהליך הבא, 14A". לדבריו, ההשקעות בתהליך 14A יצדיקו את עצמן רק אם יהיה לתהליך הייצור ביקוש ממשי מצד חברות חיצוניות, והוסיף אזהרה: "אשקיע רק כשאהיה משוכנע שהתשואות הללו קיימות".
שלושת הבכירים שצפויים לעזוב אחראים באינטל על פיתוח תהליכי הייצור, ולא על פיתוח המוצרים של חטיבות המעבדים. עם זאת, טאן הפנה ביקורת נוקבת גם על חטיבת המוצר ורמז כי גם בה צפויים בקרוב שינויים ניהוליים. בפרט, ציין כי יכריז ברבעון הקרוב על מינויים חדשים להובלת חטיבת השרתים, שלטענתו תוכננו באופן מסורבל ויקר, וכן הכריז כי מעתה כל תכנון שבב יאושר על ידו באופן אישי.
