רשות התעופה הפדראלית (FAA) מבצעת בימים אלה מבדקים, בשדות תעופה בארצות הברית, של שתי מערכות הגנה מפני רחפנים של חברות ישראליות, האחת Drone Dome של רפאל והשנייה EnforceAir של D-Fend, וזאת כחלק מתוכנית של הרשות לבדיקה ואישור של מערכות הגנה אוויריות בשדות תעופה אזרחיים.

במסגרת התוכנית, בוחנת הרשות כעשר מערכות הגנה. לצד המערכות הישראליות, עוש תי חברות, Flex Force ו-Dedrone, הכריזו באופן פומבי כי הן נכללות בתוכנית.

התוכנית נשענת על סעיף 383 בחוק FAA Reauthorization, שחוקק באוקטובר 2018, ומתוקפו העונקו לרשות התעופה הפדרלית סמכויות ותקציבים כדי לגבש תהליך בדיקה ואישור של מערכות הגנה מפני רחפנים המותקנות בשדות תעופה, וזאת כדי להבטיח כי המערכות הללו לא יסכנו את המרחב האווירי או ישבשו את פעילות השדה. כחלק מהמבדקים הללו נבדקים היבטים כדוגמת הפרעות אלקטרו-מגנטיות (EMI), ביטחון מידע ושיבושים אפשריים לתנועת המטוסים הסדירה במקרה של אירוע חדירה.

הבדיקה בפועל של המערכות החלה במרץ 2022 ואמורה להימשך עד סוף 2023, והיא מתבצעת בשדות התעופה של אטלנטיק סיטי, סירקיוז, סיאטל, קולומבוס והאנטסוויל. מטבע הדברים, גושפנקא מצד ה-FAA יכולה לקדם הצטיידות של שדות תעופה במערכות הללו.

לוחמת סייבר וקרן לייזר

בחודש מרץ השנה דיווחה רפאל כי ה-FAA החל לבדוק את מערכת ההגנה Drone Dome, וזאת לאחר שבנובמבר 2022, משרד ההגנה האמריקני (DoD) המליץ לבחון את השימוש במערכת במתכונת של "הגנה מפני כטב"מים כשירות" (C-sUAS As A Service). המערכת כבר נבדקה בשדה התעופה באטלנטיק סיטי, וצפויה להיבדק בשדות תעופה אחרים הנכללים בתוכנית.

מערכת Drone Dome n מתבססת על מכ"מים וחיישנים אלקטרו-אופטיים המספקים כיסוי היקפי לטווח של 3.5 ק"מ. נטרול האיום מתבצע באמצעות מערכת חסימת GPS ועל-ידי חסימת רדיו ו-וידיאו. במערכת גם משולבת קרן לייזר ממוקדת מאוד הננעלת על המטרה ומיירטת אותה תוך זמן קצר מאוד.

לפני כשבוע הודיעה גם חברת D-fend כי נבחרה על ידי ה-FAA להשתתף בתוכנית. המערכת של D-Fend מבוססת על האזנה פאסיבית לתשדורות באמצעות מקלטי RF, וניתוח האותות בטכניקות עיבוד שהובאו מעולם הגנת הסייבר. למערכת EnforceAir קיים גם אופן פעולה אקטיבי, המבוסס גם הוא על טכנולוגיות שהובאו מתחום פריצות הסייבר, ומאפשר להשתלט על הרחפן ולנטרל אותו באמצעים מקוונים, בלא שימוש באמצעים פיזיים. בשנת 2022 היא זכתה בהזמנה בהיקף של כ-3 מיליון דולר לספק את מערכות ההגנה מהדור הראשון ליחידות של הצבא האמריקאי.