יבואנית הרכב אוטומקס מוטורס (Automax Motors) חתמה על הסכם הפצה בלעדי עם חברת Charging Robotics, חברת-בת בבעלות מלאה של חברת מדיגוס, אשר מפתחת משטח רובוטי לטעינה אלחוטית של כלי-רכב חשמליים. במסגרת ההסכם, עם השלמת הפיתוח אוטומקס תשמש כמפיצה הבלעדית של משטח הטעינה של צ'ארג'ינג רובוטיקס בישראל וביוון למשך חמש שנים, עם אופציה להארכת החוזה לחמש שנים נוספות. ההסכם מקנה לאוטומקס גם זכות לרכוש עד כ-5% ממניותיה של צ'רג'ינג רובוטיקס בחמש השנים הבאות לפי הערכת שווי חברה של כ-30 מיליון דולר.

צ'ארגינג רובוטיקס הוקמה בתחילת 2021 על ידי חברת מדיגוס על בסיס פטנט בתחום הטעינה האלחוטית שרכשה תמורת 75 אלף דולר. המערכת שמפתחת צ'ארגינג רובוטיקס היא למעשה משטח אוטונומי המתחבר באופן אוטומטי למערכת טעינת הסוללה במכונית החשמלית ומבצע את הטעינה באמצעות השראה אלקטרומגנטית, ללא צורך בכבלים. מדובר במערכת ניידת, שתאפשר לספק שירותי טעינה לפי דרישה, בכל מקום ובכל זמן. בשלב זה לא ידועים פרטים טכניים נוספים על המערכת, כמו למשל מהירות הטעינה, וגם לא מתי צפוי להסתיים הפיתוח. לפי חברת המחקר Meticulous Market, שוק הטעינה האלחוטאית לכלי רכב חשמליים, שעדיין מצוי בחיתוליו, יצמח עד ל-827 מיליון דולר ב-2027.

מדיגוס היא חברת מכשור רפואי שפיתחה מכשיר בשם MUSE לטיפול בצרבת כרונית. החברה מחזיקה גם בחברת ScoutCam המפתחת מצלמות מיניאטוריות לעולם המכשור הרפואי וליישומי בדיקה בעולמות התעופה, החלל והתחזוקה. בשנתיים האחרונות רכשה מדיגוס גם שתי חברות קטנות בתחום הסחר האלקטרוני.

הסכם מסחרי ראשון לסולאר-אדג' בתעשיית הרכב. החברה נבחרה על ידי יצרנית הרכב הצרפתית פיאט (Fiat) לספק את מערכות הנעת הכוח (powertrain) והסוללות עבור דגם המסחרית e-Ducatoכ. e-Ducato (בתמונה), שיצאה לשוק בשנה שעברה, היא הגרסה החשמלית של דגם ה-Ducato, אחד הדגמים הפופולאריים ביותר של פיאט בתחום המכוניות המסחריות. סולאר-אדג' צפויה לספק לפיאט בשלב זה כמה אלפי ערכות במסגרת הפרויקט, ואם הביקוש לדגם יהיה גבוה כך גם יגדל היקף ההזמנות מסולאר-אדג'.

הערכות שמייצרת סולאר-אדג' למכוניות חשמליות כוללות סוללות מתוצרת קוקאם (שנרכשה על ידי סולאר-אדג') המצוידות במערכת בקרה (Battery Management System) שסולאר-אדג' פיתחה, ממירי DC/DC למתח גבוה, בקר לשליטה במנועים החשמליים, מטען לסוללת הרכב, מערכת ניטור פעילות הרכב האוספת מידע מהמודולים האחרים של החברה ומשדרת אותו אל מנהל הצי או מערך התחזוקה באמצעות הרשת הסלולרית, ולבסוף מערכת בקרה לרכב חשמלי.

פיתוח וייצור מערכות הנעת כוח לכלי-רכב חשמליים הוא אחד התחומים החדשים שאליהם מתרחבת סולאר-אדג' מעבר לשוק הסולארי, ביחד עם מערכות אל-פסק (UPS) וייצור סוללות ליתיום. כל שלושת התחומים הללו מתבססים על רכישות שביצעה החברה בשנתיים האחרונות. חטיבת הרכב של סולאר-אדג' (e-Mobillity) מתבססת על רכישת חברת S.M.R.E האיטלקית ב-2019. בראש החטיבה עומד קארסטן שמידט, שהגיע לסולאר-אדג' מחברת Continental AG שבה שימש במשך חמש שנים כמנהל קבוצת הרכב החשמלי ההיברידי.

מגדילים את הייצור באיטליה, מפעל סוללות שני בקוריאה

עם זאת, חטיבת הרכב של סולאר-אדג' עדיין רחוקה מאוד מרווחיות. למעשה, התשומות בפרויקט עם פיאט היו גבוהות משמעותית מההכנסות, כפי שניתן אולי לצפות בפרויקט ראשון בתחום חדש. לפי הדו"ח שפרסמה החברה אתמול, ברבעון הרביעי הסתכמו הכנסותיה של סולאר-אדג' מהתחומים הלא-סולאריים – שכאמור כוללים גם סוללות ומערכות אל-פסק – ב-31 מיליון דולר, פחות מעשירית מכלל הכנסות החברה ברבעון. שולי הרווח בקטגוריה הזו היו שליליים, 6.4%-, לעומת 16.9% ברבעון השלישי, וזאת בשל עלויות הכשרת קו הייצור לפרויקט עם פיאט וההסתמכות על ספקים חיצוניים לייצור חלק מהרכיבים. סמנכ"ל הכספים של החברה, רונן פייר, גילה בשיחת הוועידה עם משקיעים לאחר פרסום הדו"ח הרבעוני כי במהלך הרבעון הראשון הרחיבה החברה את יכולות הייצור באיטליה והגדילה את כוח העבודה. "לאחר שנייצב את הייצור ברמת תפוקה גבוהה יותר, שולי הרווח צפויים להיות בשיעור חד-ספרתי חיובי, וזאת על סמך הצפי הנוכחי לנפח הייצור."

מנכ"ל סולאר-אדג' העריך בשיחת הוועידה כי הכנסות חטיבת הרכב יגדלו ב-2021 באופן משמעותי ל-100-120 מיליון דולר. "אנחנו מאמינים שהניסיון שצברנו בפרויקט, שכלל בין היתר התאמה של מוצרים שלנו לתקני האיכות של עולם הרכב, יתרום לנו גם בתחום הסולארי ויתר הפעילות העסקית שלנו. אנחנו שמחים שאנחנו חלק מתעשיית הרכב החשמלי."

נדבך משלים עבור חטיבת הרכב של סולאר-אדג' הוא יצרנית סוללות הליתיום הקוריאנית קוקאם (Kokam), שאותה רכשה סולאר-אדג' באוקטובר 2018. מנכ"ל החברה דיווח בשיחת הוועידה כי הכנסותיה של קוקאם ב-2020 צמחו ב-20% ולראשונה מזה שנים רבות החברה הקוריאנית עברה לרווחיות. במהלך הרבעון האחרון החלה סולאר-אדג' בהקמת מפעל ייצור סוללות נוסף בקוריאה, שייקרא "סלע 2", על שמו של גיא סלע ז"ל, אחד ממייסדי החברה ומנהלה במשך שנים רבות. המפעל, שיוקם מחוץ לסיאול וישתרע על פני 56 אלף מ"ר, יחל לפעול במחצית הראשונה של 2022, ויוכל לייצר בשנה סוללות בתפוקה כוללת של 2 ג'יגה-וואט שעה. לנדא: "המפעל הזה הוא נדבך נוסף באסטרטגיית ההתרחבות שלנו מעבר לשוק הסולארי."

שנת שיא באירופה ובאוסטרליה

בסך הכול, סיימה סולאר-אדג' את שנת 2020 עם הכנסות שיא של 1.46 מיליארד דולר, כאשר ברבעון הרביעי הסתכמו הכנסותיה ב-358 מיליון דולר. החברה דיווחה על צמיחה של כ-50% במשלוחים ברבעון הרביעי לשוק המגורים האמריקאי, שחווה חולשה ברבעון הקודם. אחד השווקים החזקים ביותר של החברה מחוץ לארצות הברית ואירופה הוא אוסטרליה, מדינה שבה רשמה סולאר-אדג' גידול שנתי של 30%. גם באירופה, למרות חולשה עונתית ברבעון הרביעי, סיימה סולאר-אדג' את 2020 עם הכנסות שיא של 579 מיליון דולר ביבשת, בזכות ביקושים גבוהים בגרמניה, פולין, הולנד ואיטליה.