הממשל האמריקאי העניק הלילה (ה') אישור לעסקה הביטחונית הגדולה ביותר בתודות ישראל: מכירת מערכת ההגנה בפני טילים חץ 3 לגרמניה בהיקף של כ-3.5 מיליארד דולר (כ-14 מילירד שקל). בעקבות האישור הודיע משרד הביטחון בישראל שבקרוב תתבצע החתימה על החוזה מול משרד ההגנה הגרמני והתעשייה האווירית. מערכת 'חץ 3', מפותחת ומיוצרת במשותף על-ידי מנהלת 'חומה' במפא"ת והסוכנות האמריקנית להגנה מטילים (MDA), בהובלת התעשייה האווירית. היא נחשבת למערכת ההגנה נגד טילים המתקדמת מסוגה בעולם.

השלבים הבאים בהתקדמות העיסקה: חתימה על מכתב התחייבות בהיקף של 600 מליון דולר המאפשר להתניע את העיסקה ולהתחיל לעבוד מיידית, ובמקביל הכנת כל המסמכים להגשה לאישור סופי של הממשל הגרמני ובית המחוקקים. חתימה על החוזה המלא צפוייה להתבצע לקראת נובמבר 2023. לדברי מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף במיל. אייל זמיר, בשנת 2022 הסתכם הייצור הביטחוני הישראלי בכ-12.5 מיליארד דולר. "העיסקה תייצר מאות מקומות עבודה חדשים ותעמיק את בשיתוף הפעולה התעשייתי עם ארה"ב, שכן מרכיבי המערכת המיוצרים בארה"ב עבור ישראל, ייוצרו בארה"ב גם עבור הגרמנים״.

מערכת חץ 3 היא הנדבך הגבוה ביותר במערכת ההגנה הרב-שכבתית של ישראל. היא כוללת עמדת שליטה ובקרה, מערכות מכ"ם, משגרים וטילים מונחים, אשר מיועדים ליירט טילים בליסטיים באמצעות פגיעה ישירה בהם (Hit to Kill) כשהם מצויים מחוץ לאטמוספירה של כדור הארץ. "התעשייה האווירית הינה הקבלן הראשי לפיתוח המערכת הנשק ומערך הגילוי המכ"מי. חברת 'אלביט מערכות' מפתחת את מערכת השליטה והבקרה. החברה הממשלתית 'תומר' וחברת רפאל הינן קבלניות משנה עיקריות לפיתוח וייצור מיירט 'חץ 3'. הקבלנית הראשית בארה"ב של המערכת היא חברת STARK Aerospace האמריקאית הנמצאת בבעלות התעשייה האווירית.

גרמניה מתחמשת

ההזמנה היא פועל יוצא של שינוי אסטרטגי שהתחולל בעקבות פלישת רוסיה לאוקראינה. ראוי לציין שבמקביל לאישור הגרמני הראשוני על עיסקת חץ 3 עם גרמניה, חליטה ממשלת גרמניה לאמץ את אסטרטגיית הביטחון הלאומי הראשונה, אשר כוללת קרן הצטיידות בהיקף של 100 מיליארד דולר עבור הצבא הגרמני (בונדסוור), והחלטה ארוכת טווח להגדיל את תקציב הביטחון לכ-2% מהתוצר של גרמניה. האסטרטגיה החדשה קובעת שגרמניה היא מדינה מרכזית באירופה, ולכן היא צריכה לקבל על עצמה "תפקיד מרכזי בהגנה על אירופה ועל הדמוקרטיה". תפישת ההגנה החדשה כוללת גם מרכיבים גלובליים שנעדרו עד היום ממדיניות הביטחון הגרמנית. כך למשל, היא מגדירה את אזור דרום-מזרח אסיה (Indo-Pacific) כבעל חשיבות לאומית ולכן "האינטרס של גרמניה הוא לשמור על הסדר והיציבות בדרום-מזרח אסיה".

בתמונה למעלה: שיגור הטיל חץ 3 באתר הניסויים באלסקה. צילום: אגף דוברות והסברה, משרד הביטחון

מנהלת "חומה" במפא"ת (המינהל למחקר, פיתוח אמל"ח ותשתית טכנולוגית) שבמשרד הביטחון השלימה בהצלחה סדרת ניסויים של מערכת הנשק "חץ 3" (Arrow 3) שנערכו באלסקה בשיתוף עם הסוכנות האמריקאית להגנה בפני טילים (MDA). הניסויים בוצעו בהובלת משרד הביטחון ומפעל מל"מ בתעשייה האווירית (מל"מ), בהשתתפות התעשיות הביטחוניות וחיל האוויר הישראלי. מערכת חץ 3 מיועדת ליירוט טילים בליסטיים מחוץ לאטמוספירה. בניסויים שנערכו הודגמה בהצלחה מלאה יכולת יירוט (Hit-to-kill) של מטרות בגובה רב מחוץ לאטמוספירה.

טיל דו-שלבי עם יכולת תימרון בחלל

המיירט במערכת חץ 3 הוא טיל דו-שלבי הכולל שני מנועי דלק מוצק, אשר משמיד את הטיל התוקף באמצעות פגיעה פיסית. עם קבלת התראה ממערכת המכ"ם, מערכת השליטה והבקרה בוחרת בסוללה ובמיירט האופטימליים לביצוע היירוט. היא משגרת את הטיל אל האזור המשוער שבו צפוייה להיות ההתנגשות. בשלב הראשון מופעל מנוע ההאצה המביא אותו אל אזור הפגיעה המשוער. בשלב הזה הטיל נפרד ממנוע ההאצה, וראש ההשמדה הממונע נע לכיוון המטרה בעזרת הנחיות המגיעות מהמכ"ם הקרקעי.

בשלב הזה, הטיל מפעיל מערכת חישה אלקטרו-אופטית אשר מזהה את הטיל התוקף וננעלת עליו. היא מכוונת את הטיל המיירט בתימרונים הסופיים המביאים אותו לפגיעה בטיל התוקף ולהשמדת מטען ההרס שלו. מערכת חץ 3 משולבת במערכות הניהול והבקרה של מערכת חץ 2. הדבר מבטיח שבמקרה של פגיעה לא אופטימלית (או כאשר הטיל התוקף נושא יותר מראש נפץ אחד), ישוגרו מיד טילי חץ 3 או חץ 2 כדי להשלים את ההשמדה.

מערכת הנשק חץ הינה מרכיב מרכזי במערך ההגנה הרב שכבתית שאותו מובילה מינהלת חומה במפא"ת. המערך הרב-שכבתי מבוסס על ארבע שכבות הגנה מבצעיות: מערכת "כיפת ברזל", מערכת "שרביט קסמים", מערכת "חץ 2" ומערכת "חץ 3". התעשייה האווירית משמשת כקבלן הראשי בפיתוח מערכת הנשק ומיירטי ה"חץ". חברת אלישרא שבבעלות אלביט מערכות פיתחה את מערכת ניהול הירי. חברת בואינג, חברת תומר וחברת רפאל הן קבלניות משנה עיקריות בפיתוח וייצור המיירט חץ 3. חברת רפאל גם אחראית על פיתוח טיל המטרה ממשפחת אנקור, ועל חלקים נוספים במערכת הנשק.

במהלך הניסויים נעשה שימוש במכ"מ האמריקאי AN\TPY2 שפותח על-ידי רייתאון, ומשמש גם במערכת ההגנה האמריקאית THAAD. בניסוי הודגמה בהצלחה יכולת קישוריות מבצעית בין שתי המערכות. ממשרד הביטחון נמסר שהניסויים בוצעו באלסקה בזכות יכולות בדיקה של המערכת שאינן ניתנות לביצוע בישראל. ראש מנהלת "חומה" במפא"ת, משה פתאל, אמר שהניסויים מסכמים 10 שנות פיתוח. "מדובר בהישג מבצעי וטכנולוגי בלתי רגיל למדינת ישראל. זוהי פעילות משותפת וייחודית של ממשלות ארה"ב וישראל, המדגישה את שיתוף הפעולה האסטרטגי בין המדינות בתחום ההגנה מטילים".

ראש סוכנות ההגנה האמריקאית בפני טילים, אדמירל ג'ון הייל, אמר שההצלחה הייחודית באלסקה מוכיחה את יכולותיה העתידיות של ישראל להביס את האיומים המתפתחים בזירה.