Eviation

לאחר כחצי שנה, אוויאיישן מינתה מנכ"ל קבע

פורסם בתאריך ע"י Techtime

חברת אוויאיישן (Eviation Aircraft) הנמצאת בבעלות חברת ההשקעות הניו-זילנדית קלרמונט גרופ (Clermont Group), מינתה את נשיא החברה, גרגורי דייווויס, גם לתפקיד המנכ"ל הקבוע. מאז פברואר 2022 שימש דייוויס כמנכ"ל זמני של החברה, לאחר עזיבתו של המנכ"ל והמייסד המשותף עומר בר-יוחאי, אשר הוביל את הרעיון לפתח מטוס נוסעים אזורי חשמלי. במקביל לכניסתו של דייוויס לתפקיד, החברה קיבלה בשבוע שעבר אישור מטעם רשות התעופה הפדרלית של ארה"ב (FAA) לבצע טיסות ניסוי בדגם הראשון של החברה, המטוס Alice, אשר מונע באמצעות שלושה מנועים חשמליים.

המטוס מיועד לשוק הטיסות האזוריות והקצרות, במיוחד להסעת עובדים (Commuters). הוא יכול לשאת עד 9 נוסעים למרחק של עד 1,000 ק”מ במהירות של כ-450 קמ”ש. האישור פותח בפני החברה את האפשרות לעבור לייצור מלא במתקן הייצור שהיא הקימה באריזונה. עד היום החברה קיבלה מכתבי כוונות מלקוחות לרכישת יותר מ-100 מטוסים, בעיקר בארה"ב. באפריל 2022 הודיעה חברת Cape Air ממסצ'וסטס על רצונה לרכוש 75 מטוסים, ובשבוע שעבר החברה דיווחה על קבלת מכתב כוונות נוסף, מחברת התעופה GlobalX ממיאמי, המעוניינת לרכוש 50 מטוסים חשמליים מדגם אליס.

גרגורי דייוויס, המנכ"ל הנכנס של חברת אוויאיישן
גרגורי דייוויס, המנכ"ל הנכנס של חברת אוויאיישן

חברת אוויאיישן הוקמה בשנת 2015 על-ידי עומר בר-יוחאי והיו”ר והמשקיע המרכזי הראשון אביב צידון, לשעבר מייסד BVR Systems, שנמכרה לאלביט ב-2009 תמורת כ-34 מיליון דולר. אליהם הצטרף כמשקיע מרכזי גם מיכאל אילן, הבעלים לשעבר של חברת ישראליפט מעליות. החברה גייסה כ-200 מיליון דולר, אולם בספטמבר 2019 היא איבדה את עצמאותה והפכה לחברה בת בבעלות קבוצת קלרמונט, בעקבות מימוש הלוואה המירה למניות בהיקף של 76 מיליון דולר, שהיא קיבלה ממנה בתחילת 2019. כיום היא פועלת ממשרדים בשדה תעופה ארלינגטון שליד סיאטל ובמושב קדימה שליד נתניה.

המודל: אלון מאסק והנרי פורד

ראוי לציין שהיו"ר והמייסד של קבוצת קלרמונט, ריצ'רד צ'נדלר, מתייחס אל ההשקעה באוויאיישן כאל חלק מחזון שבו הקבוצה מובילה מהפכנות עסקית בעולם באמצעות חזון טכנולוגי מרחיק לכת. במכתב ששלח למשקיעים בפברואר 2022, הוא משווה את ההשקעה בחברה לחזונם המהפכני של אלון מאסק ושל הנרי פורד. במסגרת המהלך המהפכני שהקבוצה מובילה לייצור שוק של תעופה חשמלית, היא מחזיקה גם בבעלות על חברת magniX מסיאטל, אשר מייצרת מנועים חשמליים תעופתיים, ומשמשת כספקית המנועים של אוויאיישן. בעבר היא נוהלה על-ידי רועי גנצרסקי הישראלי, ששימש עד לאחרונה גם כיו"ר אוויאיישן.

עומר בר-יוחאי, מייסד משותף והוגה רעיון מטוס הנוסעים החשמלי
עומר בר-יוחאי, מייסד משותף והוגה רעיון מטוס הנוסעים החשמלי

בפברואר 2022, כאשר בר-יוחאי פרש מאוויאיישן, גנצרסקי פרש במקביל גם מחברת אוויאיישן וגם מחברת מגניקס, ועבר לתפקיד מנכ”ל חברת Alitheon מוושינגטון, המפתחת טכנולוגיה למניעת זיוף של מוצרים ורכיבים. המנכ"ל החדש, גרגורי דייוויס, הגיע אל החברה במאי 2021 לתפקיד הנשיא. היעד של החברה הוא להתחיל בייצור מסחרי בקנה מידה מלא בשנת 2024, והרקע שלו מתאים לחברה הנמצאת במעבר משלבי הפיתוח אל הייצור: הוא טייס חובב ובעל תואר שני בהנדסת מטוסים ומילא תפקידים בכירים בקווי הייצור. בין השאר שימש כמנהל הנדסת ייצור ומפעלי ייצור מטוסים בחברת Viking Air הקנדית אשר מייצרת מטוסים חסונים מאוד עבור תחבורה ומטענים באזורים נידחים (לשעבר חברת דה הבילנד קנדה). בנוסף הוא הוביל את צוות התמיכה בייצור של מטוסים כבדים מתוצרת Canadair, המשמשים גם כמטוסי כיבוי אש ותובלה.

 

קלרמונט הסינגפורית השתלטה על אוויאיישן

פורסם בתאריך ע"י Techtime

חברת ההשקעות קלרמונט גרופ (Clermont Group), ששורשיה בניו זילנד והיא רשומה בסינגפור, השלימה את עיסקת הרכישה של חברת אוויאיישן (Eviation Aircraft) ממושב קדימה שליד נתניה, המפתחת מטוס נוסעים חשמלי. המהלך החל בחודש ינואר 2019 כאשר קלרמונט העניקה לאוויאיישן הלוואה המירה למניות בהיקף של 76 מיליון דולר. לפני כשבוע, בסוף חודש אוגוסט, היא מימשה את ההמרה ומחזיקה כעת ב-70% ממניות אוויאיישן.

קלרמונט גם מחזיקה בשליטה בחברת magniX האוסטרלית, אשר תייצר את המנועים החשמליים עבור המטוס הראשון של החברה, אליס (Alice). אליס הוא המטוס החשמלי הראשון בעולם המיועד להסעה בתפוסה של 9 נוסעים לטווח של עד 1,000 ק"מ בהטענת סוללה יחידה. המטוס נחשף לראשונה בתערוכה האווירית בפאריס שהתקיימה בחודש יוני השנה.

הלקוחה הראשונה: Cape Air האמריקאית

במהלך התערוכה הכריזה אוויאישן שחברת Cape Air מארצות הברית, הנחשבת למפעילת שירותי התעופה האזרחית האזורית הגדולה ביותר בעולם, תרכוש את המטוסים החשמליים הראשונים של אוויאיישן. חברת קייפ-אייר תרכוש מספר דו-ספרתי של מטוסים, במחיר של 4 מיליון דולר לכל מטוס. אספקת המטוסים צפויה להתחיל במהלך 2022.

מייסד ויו"ר קבוצת קלרמונט, ריצ'רד צ'נדלר, אמר בעקבות המהלך, שכעת מתחיל פרק חדש בפעילות של חטיבת Clermont Aerospace. "המטוסים החשמליים יעצבו את פני תעשיית התעופה, ויאפשרו תחבורה אווירית שהיא נקייה, זולה ויעילה. אנחנו מצויים בתחילתו של עידן חדש בתחום התעופה, וקלרמונט משקיעה בחברות חדשניות כדי להוביל את השינוי הזה". מייסד משותף ומנכ"ל אוויאיישן, עומר בר-יוחאי, אמר שהמומחיות של קלרמונט בבניית עסקים תאפשר לחברה לצמוח.

מנכ"ל אוויאיישן עומר בר-יוחאי. לחישמול יש יתרונות אווירודינמיים
מנכ"ל אוויאיישן עומר בר-יוחאי. לחישמול יש יתרונות אווירודינמיים

המטוס אליס מופעל באמצעות 70,000 סוללות ליתיום סטנדרטיות הפזורות בכל הגוף, ומסייעות בשמירת האיזון של המבנה. הקיבולת הכוללת שלהן היא 980 קילוואט שעה, המעניקה מספיק אנרגיה כדי לטוס למרחק של עד 1,000 ק"מ במהירות של כ-450 קמ"ש. הוא מצוייד בשלושה מנועים, ובמקרה של תקלה יכול להמריא ולטוס באמצעות מנוע יחיד בזנב המטוס.

השלב הבא: קבלת אישור FAA

לדברי בר-יוחאי, החישמול מעניק יתרונות אווירודינמיים מיוחדים. "כבר לפני 50 שנה הבינו מהנדסים בנאס"א שהתקנת מנוע עם מדחף אחורי בקצה הכנפיים משפרת את הביצועים האווירודינמיים של המטוס, אולם לא ניתן לבצע את זה במנועים הקיימים בשוק, אלא רק באמצעות מנוע חשמלי".

חברת אוויאיישן הוקמה בשנת 2015 על-ידי המנכ"ל עומר בר-יוחאי והיו"ר והמשקיע המרכזי הראשון אביב צידון, לשעבר מייסד BVR Systems, שנמכרה לאלביט ב-2009 תמורת כ-34 מיליון דולר. אליהם הצטרף כמשקיע מרכזי גם מיכאל אילן, הבעלים לשעבר של חברת ישראליפט מעליות, שנמכרה ב-2013 לחברת Kone הפינית. בסך הכל, עד היום היא גייסה כ-200 מיליון דולר.

כעת היא עומדת בפני האתגר החשוב ביותר שלה, קבלת אישור טיסה והסעה של רשות התעופה האמריקאית (FAA). עם קבלתו, היא תייצר את המטוסים עבור השוק האמריקאי במתקן ייצור שהיא מקימה כעת באריזונה.