AIR

AIR גייסה 23 מיליון דולר על רקע "פתיחת השמיים" לרחפנים בארה"ב

פורסם בתאריך ע"י Techtime

בתמונה למעלה: כלי התעופה מדגם AIR One Cargo להובלת מטען

חברת AIR, המפתחת כלי תעופה eVTOL ליישומי תובלה ותעופה אישית, השלימה גיוס הון של 23 מיליון דולר, בהובלת קרן ההון-סיכון Entrée Capital, ובהשתתפות ד"ר שמואל חרל"פ, מראשוני המשקיעים בחברת מובילאיי, וכן מראשוני המשקיעים ב-AIR. מטרת הגיוס היא להאיץ את הפעילות המסחרית בארצות הברית, שוק היעד העיקרי, שבו החברה גם מתכוונת להקים קו ייצור. לדברי AIR, היא צפויה לספק בשנה הקרובה כ-15 כלים מדגם התובלה הבלתי מאויש. כמו כן, היא צברה כ-2,500 הזמנות מוקדמות, בלתי מחייבות, לכלי התעופה האישי המאויש.

בתחילת יולי חנכה AIR מתקן ייצור והרכבה בגדרה, שבו ניתן להרכיב כ-6 כלי תעופה במקביל. החברה מייחסת רבה לרפורמות הרגולטוריות בארצות הברית, אשר צפויות לתת דחיפה משמעותית לענף. ב-11 ביולי 2025 חתם הנשיא דונלד טראמפ על צו נשיאותי רחב היקף בתחום התעופה האוטונומית, שמטרתו להאיץ שילוב טכנולוגיות מתקדמות כמו רחפנים וכלי טיס חשמליים ממריאים אנכית (eVTOL) במרחב האווירי של ארצות הברית. במסגרת הצו, תושק תוכנית הניסוי הלאומית eVTOL Integration Pilot Program, שבמסגרתה ייבחרו לפחות חמישה פרויקטים שיתמקדו ביישומים אזרחיים מתקדמים: מוניות אוויריות באזורים אורבניים, הובלת ציוד רפואי במקרי חירום, גישה תחבורתית לאזורים כפריים, ושירותים לוגיסטיים מונעי בינה מלאכותית.

ב-22 ביולי 2025 הודיע מזכיר התחבורה של ארה"ב, שון דופי, על כלל רגולטורי חדש של סוכנות התעופה הפדרלית (FAA), במסגרת רפורמת MOSAIC (Modernization of Special Airworthiness Certification), המיועדת לקדם את תעופת הספורט (Light Sport Aviation – LSA). הרפורמה הסירה מגבלות משקל מיושנות, הרחיבה את קטגוריית כלי הטיס הקלים לכלים בעלי ביצועים גבוהים יותר עם מושבים נוספים וטכנולוגיות מתקדמות, ותאפשר שימוש בכלי טיס קטנים מסוג eVTOL בעלי שני מושבים – כמו הכלי של AIR – תחת הקטגוריה של LSA.

פוטנציאל של 15,000 כלי-טיס בשנה

חברת AIR מעריכה שכלי התעופה האישי של החברה עומד בדרישות ה-LSA החדשות, ושהוא צפוי להיות אחד מהכלים הראשונים שזוכים לרישוי בארצות הברית בקטגוריה זו. פלטפורמת AIR ONE משתייכת לקטגוריה של כלים תעופתיים חשמליים בעלי יכולת המראה ונחיתה אנכית. המערכת מבוססת על שימוש בארבעה מדחפים כפולים במתכונת של רחפן, ובכנפי עילוי קצרות לצורך שיוט במצב תעופה אופקית. סוללות הכלי פותחו ומיוצרות על ידי חברת "עמיסל" מאשדוד.

הכלי מיועד לשימוש אישי ושוקל כ-970 ק"ג. בהתאם, הוא יכול לשאת עד שני נוסעים (או משקל כולל של 250 ק"ג) למרחקים קצרים של עד כ-180 ק"מ ולשייט באוויר במהירות מקסימלית של עד 250 קמ"ש. הוא מיועד לשימוש ככלי תחבורה אישי בדומה לשימוש במכונית, למשל לצורך נסיעה מהבית לעבודה, מעל הפקקים שבכבישים. בהתאם, הוא מופיע בגודל המאפשר לאחסן אותו במוסך הביתי או במגרש חנייה. על-פי הערכות של החברה, הפוטנציאל בשוק האמריקאי צפוי להסתכם בכ-15,000 כלי-רכב בשנה. כאמור, החברה גם פיתחה גרסה בלתי מאוישת, AirCargo, שמיועדת להובלת מטענים.

EDAG הגרמנית החלה לייצר באופן סדרתי "שלדות של ה-eVTOL של Air

פורסם בתאריך ע"י Techtime

[בתמונה למעלה: כלי התעופה בדגם להובלת מטען, מדגם AIR One Cargo]

חברת AIR הכריזה על שיתוף פעולה עם חברת שירותי הייצור הגרמנית EDAG. במסגרת שיתוף הפעולה, EDAG תסייע ל-Air לפתח תשתית לייצור סדרתי של רכיבי המבנה העיקריים ("שלדה") של דגם ה-AirCargo, המיועד להובלת מטענים במשקל של עד חצי טון. EDAG היא אחת מחברות ההנדסה המובילות בתעשיית הרכב. היא מתמחה בפיתוח הנדסי של כלי-רכב ובפיתוח תשתיות ייצור לתעשיית הרכב, ועובדת בשיתוף פעולה עם BMW, פולקסוואגן ומרצדס. היא מעסיקה כ-8,000 עובדים, פעילה בכל העולם וב-2024 הכנסותיה נאמדו ב-840 מיליון אירו.

EDAG כבר סיפקה ל-Air את הסדרה הראשונה של שלדות, ובימים אלה החלה Air ייצור והרכבת כלי תעופה המיועדים למסירה ללקוחות עוד בשנת 2025. מ-AIR נמסר כי "שיתוף הפעולה מהווה אבן דרך משמעותית, בכך שהוא מגביר את יכולת הייצור הסדרתי של החברה לרמות גבוהות של איכות, אמינות וחדשנות, וזאת באמצעות שותפות עם אחד הספקים הידועים והמנוסים בתעשיית הרכב".

הדגם הלוגיסטי מספק נפח נטען של כ-2 מטר קוב, ובכך מאפשר לכלי לשאת מגוון רחב של מטען, מאלונקות חירום ועד ארגזים סטנדרטים, דבר שהופך את הכלי לרב-שימושי ומודולרי. השלדה בנויה בעיקר מאלומיניום, ולדברי החברה הדבר מעניק את האיזון האופטימלי הנדרש בין כוח ומשקל בכדי לענות על הדרישות המגוונות שעולות משימושים מסחריים ופרטיים כאחד. 

עוד נמסר מ-AIR כי השלדה החדשה מגיעה עם מאפיינים משופרים, לרבות מנגנוני קיפול לכנף ולזרועות המנוע, וחלל מורחב לתא המטען. עדכונים אלה תוכננו לענות על צרכיהם של בעלים פרטיים של המטוס בגרסה המאויישת, וגופים מסחריים המשתמשים בגרסת המטען הלא מאויישת, בעיקר עבור שימושים לוגיסטים. בעוד שמשתמשים פרטיים נהנים מנוחות ופונקציונליות מוגברת, משתמשים עסקיים יכולים להסתמך על מודל לא מאוייש שמעניק יעילות וגמישות הפעלה, הודות למנגנונים מהירים וקלים לטעינה וקיבוע מטען. בנוסף,

אחד מיתרונותיה של AIR היא מודל הייצור שלה, המתבסס על תשתית ותהליכים מעולם הרכב. למעשה, רוב הספקיות של החברה הן חברות Tier-1 מתעשיית הרכב.

מנכ"ל EDAG הרולד קלר אמר: "שיתוף פעולה עם AIR על הAIR ONE מהווה צעד משמעותי קדימה בעבודתנו במרחב הeVTOL. מטרתנו תמיד הייתה ליצור תכן יעיל עם ביצועים גבוהים, ופרויקט זה אינו יוצא דופן. שלדת ה-AIR ONE, עם המאפיינים החדשניים שלה כגון הכנף המתקפלת והקבינה המרווחת, משקפת את מסירותינו לספק פתרונות סקיילבילים העונים על צרכים מגוונים. שותפות זו תומכת בחזון של AIR לספק תחבורה אווירית מתקדמת עם האמינות והדיוק הנדרשים בתעשייה, ושEDAG ידועה בהם". 

פלטפורמת AIR ONE משתייכת לקטגוריה של כלים תעופתיים חשמליים בעלי יכולת המראה ונחיתה אנכית (eVTOL). המערכת מבוססת על שימוש בארבעה מדחפים כפולים במתכונת של רחפן, ובכנפי עילוי קצרות לצורך שיוט במצב תעופה אופקית. סוללות הכלי פותחו ומיוצרות על ידי חברת "עמיסל" מאשדוד. הכלי מיועד לשימוש אישי ושוקל כ-970 ק"ג. בהתאם, הוא יכול לשאת עד שני נוסעים (או משקל כולל של 250 ק"ג) למרחקים קצרים של עד כ-180 ק"מ ולשייט באוויר במהירות מקסימלית של עד 250 קמ"ש. הוא מיועד לשימוש ככלי תחבורה אישי בדומה לשימוש במכונית, למשל לצורך נסיעה מהבית לעבודה, מעל הפקקים שבכבישים. בהתאם, הוא מופיע בגודל המאפשר לאחסן אותו במוסך הביתי או במגרש חנייה. על-פי הערכות של החברה, הפוטנציאל בשוק האמריקאי צפוי להסתכם בכ-15,000 כלי-רכב בשנה. כאמור, החברה גם פיתחה גרסה בלתי מאוישת, AirCargo, שמיועדת להובלת מטענים.

 

AIR נערכת להגברת יכולות הייצור של ה-eVTOL

פורסם בתאריך ע"י Techtime

[בתמונה למעלה: כלי התעופה בדגם להובלת מטען, מדגם AIR One Cargo]

חברת AIR, שפיתחה כלי תעופה חשמלי הממריא ונוחת אנכית (eVTOL) לתחבורה אישית והובלת מטענים, נערכת בימים אלה לגיוס הון משמעותי. אחת המטרות העיקריות של הגיוס היא הרחבת יכולות הייצור, וזאת מתוך צפי להאצה של אספקת המערכות ללקוחות ב-2026. ב-AIR שואפים להגיע ליכולות ייצור של 20-30 כלים עוד השנה, ובשנה הבאה להגיע ליכולות ייצור של כמעט 100 כלים. מחירו של הכלי צפוי לעמוד על 250 אלף דולר.

AIR כבר מכרה 15 כלי תעופה, ומתוכם מסרה כבר שניים, אחד מהם לחיל האוויר האמריקאי. לדברי מנכ"ל ומייסד AIR, רני פלאוט, בשיחה עם Techtime, זה לא עניין של מה בכך בשוק ה-eVTOL. "יש לא מעט רעש בשוק ה-eVTOL, אבל בפועל מעט חברות באמת טסות ומוכרות. למעשה, מכרנו יותר כלים מכל המתחרות שלנו ביחד. אנחנו מתקדמים בקצב מהיר, מבחינת מכירות ושעות טיסה. אנחנו פונים לשוק הביטחוני והלוגיסטי, וגם לשוק התעופה האזרחי".

קטליזטור משמעותי להאצת המסחור של AIR נעוץ ביתרון הרגולטורי שלה על פני מתחרותיה. מרבית מתחרותיה, כדוגמת Joby ו-Archer האמריקאיות, מפתחות כלים גדולים מאוד, המיועדים לשמש "מוניות מעופפות" לכ-4-8 נוסעים. הבעיה היא שכלים אלה מחייבים רישוי מורכב יותר, כשל מטוס מסחרי כמו בואינג 737. הכלי של AIR, בשל גודלו הקומפקטי, מצריך רישוי פשוט יותר, כשל מטוס קל, ובחברה מעריכים כי אישור מרשות התעופה הפדרלית בארצות הברית (FAA) יתקבל כבר ברבעון הראשון של 2026. "לאחר שיתקבל הרישוי, נוכל לספק את ההזמנות ללקוחות בארצות הברית. הרישוי יאפשר להטיס את הכלי בכ-96% משטחה של ארצות הברית".

באחרונה השלימה החברה מבדקים בטיסת לילה בצפון הארץ. המבדקים נערכו בגרסת המטען, AirCargo, הנשלטת מרחוק, וכעת בחברה נערכים לבצע טיסות ליליות גם בפלורידה. לדברי החברה, טיסות הלילה המוצלחות מהוות אישוש נוסף לבטיחותו של הכלי גם בתנאי ראות מורכבים.

טפורמת AIR ONE שפיתחה החברה משתייכת לקטגוריה של כלים תעופתיים חשמליים בעלי יכולת המראה ונחיתה אנכית (eVTOL). המערכת מבוססת על שימוש בארבעה מדחפים כפולים במתכונת של רחפן, ובכנפי עילוי קצרות לצורך שיוט במצב תעופה אופקית. סוללות הכלי פותחו ומיוצרות על ידי חברת "עמיסל" מאשדוד. הכלי מיועד לשימוש אישי ושוקל כ-970 ק"ג. בהתאם, הוא יכול לשאת עד שני נוסעים (או משקל כולל של 250 ק"ג) למרחקים קצרים של עד כ-180 ק"מ ולשייט באוויר במהירות מקסימלית של עד 250 קמ"ש. הוא מיועד לשימוש ככלי תחבורה אישי בדומה לשימוש במכונית, למשל לצורך נסיעה מהבית לעבודה, מעל הפקקים שבכבישים. בהתאם, הוא מופיע בגודל המאפשר לאחסן אותו במוסך הביתי או במגרש חנייה. על-פי הערכות של החברה, הפוטנציאל בשוק האמריקאי צפוי להסתכם בכ-15,000 כלי-רכב בשנה.

אחד מיתרונותיה של AIR היא מודל הייצור שלה, המתבסס על תשתית ותהליכים מעולם הרכב. למעשה, רוב הספקיות של החברה הן חברות Tier-1 מתעשיית הרכב. כך למשל, יצרן השלדות הגדול ביותר בתעשיית הרכב הגרמנית, מייצר עבורה את השילדה של AIR ONE.

משהב"ט הזמין כטב"מי תובלה של AIR הישראלית

פורסם בתאריך ע"י Techtime

בתמונה למעלה: הרחפן בתצורת מטען, מדגם AIR One Cargo

חברת AIR מפרדס חנה הכריזה השבוע על כטב"ם המטענים החשמלי מדגם AIR One Cargo, אשר פותח על בסיס הפלטפורמה המרכזית של החברה, AIR ONE, המיועדת לשמש ככלי-תעופה אישי עבור 1-2 נוסעים. רחפן AIR Cargo מסוגל לשאת מטען במשקל של 250 ק"ג למרחק של כ-180 ק"מ. בשונה מפלטפורמת AIR ONE, הרחפן AIR Cargo הוא בלתי מאויש ונשלט מרחוק על-ידי מערכת שליטה ובקרה (שו"ב) שפותחה בחברה.

ל-Techtime נודע כי הלקוח המרכזי הראשון של דגם התובלה הוא משרד הביטחון הישראלי, אשר הזמין מהחברה מספר דו-ספרתי של כלים. החברה סיפקה למשרד הביטחון את הכלי הראשון וצפויה לספק את שאר המערכות במהלך 2024 ו-2025. כדי לספק את ההזמנה למשרד הביטחון, הקימה AIR קו הרכבה ייעודי בישראל. החברה גם קיבלה הזמנה בהיקף של חצי מיליון דולר מחיל האוויר האמריקאי, שאיתו יש לחברה שיתוף פעולה מתמשך במסגרת תוכנית החדשנות AFWERX, שנועדה לקדם שיתופי פעולה טכנולוגיים בין החיל לבין חברות אזרחיות. במסגרת זו, צפויה AIR להתחיל בטיסות מבחן בשמי ארה"ב כבר באוגוסט 2024.

החברה מסרה שבשנת 2023 הסתכמו הכנסותיה בכ-1 מיליון דולר, והיא נמצאת בקשר עם לקוחות פוטנצילאיים בטאיוואן ובדרום קוריאה. להערכת החברה, למרות שהפלטפורמה פותחה במקור עבור תחבורה אישית, דווקא המעבר לתחום התובלה מייצר עלייה בהיקף ההזמנות: לאחרונה היא קיבלה הזמנה בהיקף של כ-3.5 מיליון דולר לאספקת שתי פלטפורמות תובלה מחברת לוגיסטיקה גדולה באסיה, אשר עושה שימוש בכטב"מים כבדים. מדובר בהזמנה ראשונית, שהיא חלק מתוכנית הצטיידות גדולה יותר, שעשוייה להוביל להזמנת מאות כלים מתוצרת AIR.

שיטות ייצור מעולם הרכב

הרחפן בתצורת תעופה אישית, מדגם AIR ONE
הרחפן בתצורת תעופה אישית, מדגם AIR ONE

פלטפורמת AIR ONE שפיתחה החברה משתייכת לקטגוריה של כלים תעופתיים חשמליים בעלי יכולת המראה ונחיתה אנכית (eVTOL). המערכת מבוססת על שימוש בארבעה מדחפים כפולים במתכונת של רחפן, ובכנפי עילוי קצרות לצורך שיוט במצב תעופה אופקית. הכלי מיועד לשימוש אישי ושוקל כ-970 ק"ג. בהתאם, הוא יכול לשאת עד שני נוסעים (או משקל כולל של 250 ק"ג) למרחקים קצרים של עד כ-180 ק"מ ולשייט באוויר במהירות מקסימלית של עד 250 קמ"ש. הוא מיועד לשימוש ככלי תחבורה אישי בדומה לשימוש במכונית, למשל לצורך נסיעה מהבית לעבודה, מעל הפקקים שבכבישים. בהתאם, הוא מופיע בגודל המאפשר לאחסן אותו במוסך הביתי או במגרש חנייה. על-פי הערכות של החברה, הפוטנציאל בשוק האמריקאי צפוי להסתכם בכ-15,000 כלי-רכב בשנה.

אחד מיתרונותיה של AIR היא מודל הייצור שלה, המתבסס על תשתית ותהליכים מעולם הרכב. למעשה, רוב הספקיות של החברה הן חברות Tier-1 מתעשיית הרכב. כך למשל, יצרן השלדות הגדול ביותר בתעשיית הרכב הגרמנית, מייצר עבורה את השילדה של AIR ONE. בשיחה עם Techtime, הסביר מנכ"ל ומייסד-שותף של AIR, רני פלאוט: "המטרה שלנו היא להנגיש פתרונות מעולם התעופה לצרכי תובלה ותחבורה אישית. אנחנו עושים זאת בשתי דרכים: מערכת הבקרה והשליטה שלנו הופכת את הכלי למאוד פשוט לשימוש ותפעול. ההיבט השני הוא העלות הנמוכה יחסית, וזאת השגנו בכך ששיטות וחומרי הייצור שלנו מתבססים על תשתית של תעשיית הרכב ולא עולם התעופה, שבו תהליכי הייצור והחומרים מייקרים את עלויות הכלים. אנחנו מתבססים, למשל, על הד.נ.א והאקוסיסטם של תעשיית הרכב הגרמנית. יש לנו הכי הרבה הזמנות ממשיות בתעשיית ה-eVTOL."

 

Nidec תפתח את המנוע של AIR ONE

פורסם בתאריך ע"י Techtime

יצרנית המנועים היפנית Nidec Motors תפתח עבור חברת AIR הישראלית את המנוע החשמלי למודל המסחרי של כלי התעופה האישי שלה, Air ONE. המנוע מיועד לספק ל-AIR ONE, הכולל שני מושבים והוא בעל יכולת המראה ונחיתה אנכית (eVTOL), טווח טיסה של 100 מייל בטעינה מלאה אחת של הסוללה. פרויקט הפיתוח המשותף ממומן על ידי קרן BIRD.

Nidec, שהוקמה ב-1973, היא אחת מיצרניות המנועים הוותיקות והמוכרות. היא מתמחה בפיתוח וייצור של מנועים מדויקים, מנועים למכשירים וכן מנועים לעולמות התעשייה והרכב. החברה מעסיקה כ-100 אלף עובדים והכנסותיה ב-2023 הסתכמו ב-16.9 מיליארד דולר.

לטוס בבוקר למשרד

פלטפורמת AIR ONE שפיתחה החברה משתייכת לקטגוריה של כלים תעופתיים חשמליים בעלי יכולת המראה ונחיתה אנכית (eVTOL). המערכת מבוססת על שימוש בארבעה מדחפים כפולים במתכונת של רחפן, ובכנפי עילוי קצרות לצורך שיוט במצב תעופה אופקית. הכלי מיועד לשימוש אישי ושוקל כ-970 ק"ג. בהתאם, הוא יכול לשאת עד שני נוסעים (או משקל כולל של 250 ק"ג) למרחקים קצרים של עד כ-180 ק"מ ולשייט באוויר במהירות מקסימלית של עד 250 קמ"ש. הוא מיועד לשימוש ככלי תחבורה אישי בדומה לשימוש במכונית, למשל לצורך נסיעה מהבית לעבודה, מעל הפקקים שבכבישים. בהתאם, הוא מופיע בגודל המאפשר לאחסן אותו במוסך הביתי או במגרש חנייה. על-פי הערכות של החברה, הפוטנציאל בשוק האמריקאי צפוי להסתכם בכ-15,000 כלים בשנה.

בחודש דצמבר הודיעה AIR כי החלה לשתף פעולה עם חיל האוויר האמריקאי, וזאת במסגרת תוכנית החדשנות AFWERX של חיל האוויר, שמטרתה לקדם שיתופי פעולה טכנולוגיים עם חברות אזרחיות. AIR צלחה את שלבי הבדיקה הראשונים של מסלול בשם Agility Prime, שמתמקד בתחום התחבורה האווירית, וכעת נחתם הסכם רשמי בין החברה לבין AFWERX כדי לקדם את שיתוף הפעולה באופן מעשי. בעקבות כך, AIR בוחנת מספר אתרים בארצות הברית שיהוו את בסיס פעילותה במדינה. כמו כן, טיסות המבחן שתבצע AIR יספקו לחיל האוויר נתונים כדי לבחון את השימוש בכלי התעופה לצרכים לוגיסטיים של החיל.

 

חיל האוויר האמריקאי בוחן את כלי התעופה האישי של AIR

פורסם בתאריך ע"י Techtime

חברת AIR מפרדס חנה, שפיתחה כלי תעופה אישי מסוג eVTOL, החלה לשתף פעולה עם חיל האוויר האמריקאי, וזאת במסגרת תוכנית החדשנות AFWERX של חיל האוויר, שמטרתה לקדם שיתופי פעולה טכנולוגיים עם חברות אזרחיות. AIR צלחה את שלבי הבדיקה הראשונים של מסלול בשם Agility Prime, שמתמקד בתחום התחבורה האווירית, וכעת נחתם הסכם רשמי בין החברה לבין AFWERX כדי לקדם את שיתוף הפעולה באופן מעשי. מ-AIR נמסר כי השותפות תסייע לה לקדם את תהליכי הרישוי של הכלי שלה בארצות הברית, וכעת בוחנת החברה מספר אתרים בארצות הברית שיהוו את בסיס פעילותה במדינה. כמו כן, טיסות המבחן שתבצע AIR יספקו לחיל האוויר נתונים כדי לבחון את השימוש בכלי התעופה לצרכים לוגיסטיים של החיל. 

לטוס בבוקר למשרד

פלטפורמת AIR ONE שפיתחה החברה משתייכת לקטגוריה של כלים תעופתיים חשמליים בעלי יכולת המראה ונחיתה אנכית (eVTOL). המערכת מבוססת על שימוש בארבעה מדחפים כפולים במתכונת של רחפן, ובכנפי עילוי קצרות לצורך שיוט במצב תעופה אופקית. הכלי מיועד לשימוש אישי ושוקל כ-970 ק"ג. בהתאם, הוא יכול לשאת עד שני נוסעים (או משקל כולל של 250 ק"ג) למרחקים קצרים של עד כ-180 ק"מ ולשייט באוויר במהירות מקסימלית של עד 250 קמ"ש. הוא מיועד לשימוש ככלי תחבורה אישי בדומה לשימוש במכונית, למשל לצורך נסיעה מהבית לעבודה, מעל הפקקים שבכבישים. בהתאם, הוא מופיע בגודל המאפשר לאחסן אותו במוסך הביתי או במגרש חנייה. על-פי הערכות של החברה, הפוטנציאל בשוק האמריקאי צפוי להסתכם בכ-15,000 כלי-רכב בשנה.

 

AIR השלימה ניסויי טיסה ראשונים של מטוס-רחפן

פורסם בתאריך ע"י Techtime

חברת AIR מפרדס חנה השלימה בהצלחה את ניסויי הריחוף במטוס רחפן הראשון שהיא מפתחת, AIR ONE. הניסויים בוצעו בשבועיים האחרונים במנחת המטוסים מגידו (עמק יזרעאל) שבמהלכן נבדקו אושרו יכולת המטוס לבצע המראה אנכית, ריחוף יציב ונחיתה בטוחים. החברה מתכנתת להרחיב את הניסויים ולבצע ניסויי טיסה מלאים כבר במהלך 2022. פלטפורמת AIR ONE שייכת לקטגוריה של כלים תעופתיים חשמליים בעלי יכולת המראה ונחיתה אנכית (eVTOL). המערכת מבוססת על שימוש בארבעה מדחפים כפולים במתכונת של רחפן, ובכנפי עילוי קצרות לצורך שיוט במצב תעופה אופקית.

הכלי מיועד לשימוש אישי ושוקל כ-970 ק"ג. בהתאם, הוא יכול לשאת עד שני נוסעים (או משקל כולל של 250 ק"ג) למרחקים קצרים של עד כ-180 ק"מ ולשייט באוויר במהירות מקסימלית של עד 250 קמ"ש. הוא מיועד לשימוש ככלי תחבורה אישי בדומה לשימוש במכונית, למשל לצורך נסיעה מהבית לעבודה בלא הפקקים שבכבישים. בהתאם, הוא מופיע בגודל המאפשר לאחסן אותו במוסך הביתי או במגרש חנייה. על-פי הערכות של החברה, הפוטנציאל בשוק האמריקאי צפוי להסתכם בכ-15,000 כלי-רכב בשנה.

החברה מסרה שהיא עובדת בשיתוף פעולה עם רשות התעופה בארה"ב (FAA) במטרה לקבלת הסמכה עבור AIR ONE והגדרת הדרישות לקבלת רשיון הטסת המטוס-רחפן. ככל הנראה אחד מהאתגרים המרכזיים בקבלת אישור FAA יהיה קבלת ההסמכה לתוכנת הטיסה של AIR ONE, אשר בנויה במתכונת שהחברה מגדירה כ-Fly by Intent. כלומר מחשב המשימה יודע לנהל בעצמו את כל פונקציות השליטה המורכבות ואת הניווט, באופן המאפשר הטסה על-ידי משתמשים שאינם טייסים בעלי הכשרה מוקדמת.

אישור ה-FAA צפוי להתקבל ב-2023

חברת AIR הוקמה בשנת 2017 על-ידי הטכנולוג הראשי חן רוזן, שאליו הצטרפו בהמשך המנכ"ל רני פלאט ומנהל התיפעול נתנאל גולדברג. גולדברג הגיע מחברת אמימון שנמכרה ב-2018 ל-Vitec הבריטית, אשר מתמחה בפיתוח שבבי תקשורת אלחוטית להעברת קול ונתונים, עם התמקדות בשוק הרחפנים. הוא שימש בחברה כגן נשיא לפיתוח ומצר ומנהל תוכנית הרחפנים. חן רוזן שימש בשנים האחרונות כמנהל הטכנולוגי תוכנית הרחפנים של אמימון. לפני כן עבד קצת יותר מ-7 שנים בחברת אלביט, שבה עסק בפיתוח תפישות עתידיות בתחום מערכות הטיסה הבלתי מאויישות.

במהלך השנה האחרונה, לאחר שהחברה יצאה ממעטה החשאיות שלה עם גיוס של של כ-10 מיליון דולר, היא השלימה את בדיקות המבנה, מערכת ההנעה ומערכת הבקרה האלקטרונית. למרות שהמטוס-רחפן עדיין לא יצא לשוק, החברה כבר קיבלה 150 הזמנות ראשוניות במחיר סופי של 150,000 דולר ליחידה. להערכת החברה, היא צפויה לקבל אישורים מה-FAA במהלך 2023 ולספק את המטוסים ללקוחות במהלך שנת 2024.