בתמונה למעלה: הרכבת לוויין אורורה במתקן הייצור של MDA במונטריאול
הושלמה עסקת המכירה של חברת סטיקספיי (SatixFy) מרחובות ובריטניה, לחברת MDA Space הקנדית. בימים הקרובים ייפסק המסחר במניות סטיקספיי בבורסת ניו יורק, וכל עובדיה ופעילויותיה ישולבו בתוך חטיבת מערכות הלוויין (Satellite Systems) של MDA. ההיקף הסופי של העיסקה מסתכם בכ-356 מיליון דולרים, הכוללים 280 מיליון דולר שווי חברה ועוד 76 מיליון דולר שהן החובות של סטיקספיי ש-MDA התחייבה לשלם. מגובר בעסקת-המשך: בספטמבר 2023 רכשה MDA את חטיבת מטעדי החלל הבריטית (Digital Payload Division) של סטיקספיי, תמורת כ-40 מיליון דולר.
חברת סטיקספיי הוקמה על-ידי יואל גת זכרונו לברכה בשנת 2012, והשקיעה כ-270 מיליון דולר בפיתוח שבבי ASIC לתקשורת לוויינים דיגיטלית (RFIC). מתוכם התקבלו כ-75 מיליון דולר באמצעות מענקים של סוכנות החלל הבריטית. השבבים של החברה תומכים בטכנולוגיות תקשורת מודרניות, כמו אנטנות כיוון אלקטרוני מרובות אלומה (Electronically Steered Multibeam Antennas), טכנולוגיות עיצוב אלומה (beamforming ), דילוג אלומה (beam-hopping) ומודמים דיגיטליים (SDR). בידי החברה 60 פטנטים רשומים ובשלבי רישום, וכיום היא מעסיקה כ-165 עובדים.
בשנת 2022 היא נקלעה משבר ולירידה של 50% במכירות. למרות התאוששות במכירות בשנת 2024, החברה המשיכה לדווח על הפסד נקי וצמיחה בהיקף החובות. ברבעון הראשון 2025, למשל, צמחו המכירות בכ-158% והסתכמו בכ-4.9 מיליון דולר, אולם החברה דיווחה על הפסד נקי של 10.3 מיליון דולר. תמהיל המכירות של הרבעון מבטא את מצבה המיוחד של החברה: היא מכרה מוצרים בהיקף של כ-900 אלף דולר בלבד, כאשר שאר ההכנסות היו תמורת פרוייקטי ושירותי מחקר ופיתוח שהיא סיפקה.
ענקית החלל הצומחת של קנדה
הטכנולוגיות של סטיקספיי מיועדות לשוק הצומח של לוויינים דיגיטליים מוגדרי תוכנה (Software Defined Digital Satellite). חברת המחקר NSR העריכה לאחרונה שמגמת המעבר ללוויינים הדיגיטליים החדשים מתגברת במהירות, ובמהלך העשור הקרוב, 89% מכל לווייני התקשורת שייבנו יתבססו או ישתמשו בטכנולוגיות SDDS. העיסקה נועדה לחזק את MDA בדיוק בשוק הזה. חברת MDA החלה את דרכה בשנת 1969 כספקית של מערכות רובוטיות חלליות עבור נאס"א. לאורך השנים היא עברה מספר גלגולים, ואפילו ניסתה לעבור לארה"ב ללא הצלחה, כדי להתחרות על פרוייקטי חלל ממשלתיים.
כיום החברה שמרכזה במונטריאול, מעסיקה כ-3,400 עובדים. מכירותיה בשנת 2024 הסתכמו בכ-1.1 מיליארד דולר. להערכת החברה, מכירותיה ב-2025 יסתכמו ב-1.5-1.65 מיליארד דולר. כ-60% ממכירותיה מגיעות מייצור לווייני MEO/LEO, כ-23% מהמכירות מגיעות מייצור זרועות רובוטיות ומערכות רובוטיות ליישומי חלל, והשאר (17%) מגיע ממתן שירותי אנליטיקס ותחנות קליטה קרקעיות עבור לווייני תצפית. מוצר הדגל של החברה הוא משפחת הלוויינים הדיגיטליים AURORA, שתהיה המוצר העיקרי שייהנה מהטכנולוגיות של סטיקספיי. בין השאר, היא מייצרת כיום 198 לווייני אורורה עבור תוכנית Lightspeed של חברת Telesat Canada, בהיקף כולל של כ-2.4 מיליארד דולר.
