לנוכח העלייה בהיקף ההזמנות ופרוייקטי הפיתוח בעקבות מלחמת חרבות ברזל והמתיחות הביטחונית הגלובלית, החליטה חברת רפאל (Rafael) להגדיל את מצבת כוח האדם ולגייס השנה כ-2,200 עובדים חדשים, בנוסף לכ-8,500 עובדיה כיום. הדברים נמסרו במסגרת הדו"ח לרבעון השני של רפאל, שבמהלכו צמחו מכירותיה בכ-25% והסתכמו בכ-1.06 מיליארד דולר. במחצית הראשונה של 2024 צמחו המכירות בכ-28% והסתכמו בכ-2.11 מיליארד דולר.

הרווח הנקי במחצית הראשונה של 2024 הסתכם בכ-98 מיליון דולר. צבר ההזמנות של החברה צמח להיקף של כ-15.72 מיליארד דולר בסוף המחצית הראשונה, בהשוואה לצבר הזמנות של כ-11.4 מיליארד דולר בתקופה המקבילה אשתקד. חברת רפאל פועלת במתכונת של חברה ממשלתית בעלת 40 חברות בנות בארץ ובעולם. מנכ"ל רפאל, יואב תורג'מן, אמר שעקב התמיכה של רפאל בצה"ל במהלך המלחמה, והגידול בדרישה למוצריה בשוק העולמי, החברה החליטה על קמפיין גיוס העובדים הגדול, במטרה לגייס מדענים ומהנדסים לצורך פיתוח מוצרים חדשים, ולהגדיל את קיבולת הייצור של החברה.

בתמונה למעלה: קונספט של רובוט קרבי אוטונומי שנחשף לראשונה בביתן הישראלי בתערוכת Eurosatory 2022.

צרפת הטילה איסור על חברת ישראליות להשתתף בתערוכת הנשק הגדולה בעולם, יורוסאטורי (Eurosatory), שתתקיים ב-17-21 ביוני 2024 ליד פאריס. בתערוכה ישתתפו השנה כ-1,750 מציגים ויהיו בה 39 ביתנים לאומיים. עבור ישראל, שבה התעשיות הביטחוניות מהוות מרכיב מרכזי בתעשיית ההייטק, מדובר בתערוכה חשובה במיוחד. לתערוכה הקודמת שהתקיימה בשנת 2022 הגיעו 56 חברות ביטחוניות ישראליות. בין השאר נחשפו בה כלי-רכב רובוטיים חדשים שחלק מהם השתתף השנה בקרבות בעזה, והוצגו 15 חברות טכנולוגיה קטנות בביתן של משרד הביטחון (סיב"ט). גם השנה תכננה סיב"ט להקים ביתן בתערוכה, אולם תיאלץ לבטל את התוכנית.

דובר התערוכה אמר לסוכנות רויטרס שההחלטה לא התקבלה על-ידי מארגני התערוכה, אלא על-ידי הרשויות בצרפת. "בעקבות החלטת הרשויות, לא יהיה ביתן ישראלי בתערוכה". למרות שהניסוח הזה מתייחס רק לביתן הישראלי ולא לחברות הישראליות, משרד הביטחון הצרפתי מסר הצהרה מרחיבה: "התנאים כעת לא מתאימים לאירוח חברות ישראליות בתערוכה, בשעה שהנשיא מקרון דורש מישראל הפסקת אש". ההחלטה התקבלה לאחר שמקרון התייחס בשבועי שעבר לתקיפות הישראילות ברפעה בדרום עזה, שבהן נהרגו 45 אזרחים.

מקרון פירסם הודעה מיוחדת ברשת X (טוויטר): "אני מזועזע מהתקיפות הישראליות שגרמו למות מפונים רבעם ברפעה. פעולות מהסוג הזה חייבות להיפסק. אין ברפעה מקום בטוח עבור האזרחים הפלשתיניים. אני תובע עמידה בחוק הבינלאומי והפסת אש מיידית". התגובה של מקרון, והביטוי המיידי שלה באחד מהארועים החשובים עבור התעשייה הישראלית, מלמדת שהמלחמה עוברת גם למישור הכלכל, והחזית הזאת מתלהטת מדי יום. בשבועות האחרונים דיווח Techtime על ביטויים רבים של חרם מתעצם על התעשייה הישראלית. סילוק ישראל מיורוסאטורי הוא שלב חדש וחמור במיוחד בהתפתחות החרם הזה.

יחד עם זאת, חלק מהחברות הישראליות משתתפות בתערוכה באמצעות חברות בנות שלהן, הרשומות בצרפת. כך למשל, הנהלת התערוכה דיווחה על רשימת חברות צרפתיות שישתתפו בה, כאשר הרשימה כוללת גם את אלביט, התעשייה האווירית ורפאל.

צבר ההזמנות של חברת אלביט מערכות זינק בשנה האחרונה להיקף חסר-תקדים של 20.4 מיליארד דולר, בהשוואה לצבר הזמנות של כ-15.8 מיליארד דולר רק ברבעון המקביל אשתקד. המכירות ברבעון הראשון של 2024 הסתכמו בכ-1.55 מיליארד דולר, בהשוואה למכירות של כ-1.4 מיליארד דולר אשתקד. החברה סיימה את הרבעון עם רווח נקי של 81 מיליון דולר.

פרופיל המכירות הושפע עמוקות מהמלחמה והתבטא בעלייה של 12% במכירת מערכות שליטה ובקרה, עלייה של 17% במכירות מערכות אלקטרואופטיות ולוחמה אלקטרונית, ועלייה של 26% במכירת תחמושת. כל העליות האלה הן תוצאה של רכש מוגבר של צה"ל במהלך המלחמה, שהסתכם בכ-450 מיליון דולר ברבעון. מדובר בגידול של כ-200 מיליון דולר בהשוואה למכירות לצה"ל ברבעונים שגרתיים. כתוצאה מכך זינק משקלו של השוק המקומי כ-29% מהמכירות הרבעוניות. השוק השני בגודלו היה אירופה (25% מהמכירות) ואחריו השוק האמריקאי (21%).

במהלך שיחת הוועידה עם משקיעים לאחר פרסום התוצאות, סיפר נשיא ומנכ"ל אלביט, בצלאל מכליס, שהחברה נכנסה בעקבות המלחמה לתהליך ייצור מוגבר הכולל עבודה במשמרות של 27X7 בחלק ממתקני הייצור, וגיוס של מאות עובדים נוספים, בעיקר עבור מתקני הייצור ופרוייקטי פיתוח. מכליס: "במהלך 2024 נתחיל את הייצור במתקן ייצור החימוש החדש שהקמנו ברמת בקע שליד באר שבע. הוא יפעל לצד המפעל הקיים ברמת השרון, כך שיהיו לנו למעשה שני מתקנים לייצור תחמושת שיעבדו במקביל. לאחר פתיחתו הרשמתי, הייצור ברמת בקע יוגבר בהרגה והמפעל יגיע לקיבולת ייצור מלאה במהלך 2025".

המפעל ברמת בקע משתרע על-פני שטח של כ-52 אלף דונם וכולל מרכזים טכנולוגיים, תשתיות ייצור מתקדמות ומתקני ניסוי ומערכים לוגיסטיים. בין השאר הוא כולל תשתיות למערכי ייצור עתידיים המבוססים על רובוטיקה ובינה מלאכותית. במתחם החדש יוקמו מבנים בשטח של 25 אלף מ"ר, שישמשו לייצור חימוש וראשי ביות ויכללו מעבדות ושטחי ניסוי, כאשר פסי הייצור יכללו רובוטיקה ומערכות רנטגן.

המהלך הזה יאפשר לאלביט לממש את מיקבץ ההזמנות שהיא קיבלה לאחרונה ממשרד הביטחון, בהיקף כולל של כ-760 מיליון דולר. האספקה למקבץ הזה תתבצע לאורך תקופה של שלוש שנים. מכליס אמר שהחברה מצליחה לעמוד בדרישות הייצור המוגבר בלא להיקלע לקשיים בשרשרת האספקה, בעקבות החלטה אסטרטגית שקיבלה בעבר ליצירת מלאי גדול מאוד של חלפים ורכיבים. במקביל, הוא הדגיש שלמרות המלחמה, החברה ממשיכה ביישום תוכנית אסטרטגית שנועדה להביא אותה לרמת הכנסות שנתית של כ-7 מיליארד דולר ורמת ריווחיות גולמית של כ-10%, "ככל הנראה כבר ב-2026 או אפילו לפני-כן".

חברת רובוטים (Roboteam Defense) הישראלית, אשר מפתחת ומייצרת מערכות רובוטיות למשימות צבאיות וביטחוניות, דיווחה היום (ג') כי קיבלה הזמנת רכש ראשונית מחיל הנחתים של ארצות הברית (US Marine Corps) לאספקה של יותר מ-130 מערכות MTGR, רובוט טקטי נישא השוקל כ-10 ק"ג המיועד לביצוע משימות בסביבה אורבנית.

אספקת המערכות כבר החלה, והחברה צפויה להשלים אותה עד הרבעון הראשון של שנת 2025. הזמנה זו מהווה חלק מהצטיידות גדולה יותר של רובוטים נוספים שתבוא בעקבותיה, בהיקף כולל של למעלה מ-100 מיליון שקל. ב-2015 סיפקה רובוטים מאות מערכות MTGR לחיל האויר האמריקאי, במסגרת הזמנה משמעותית בשווי של מעל 25 מיליון דולר. הרובוטים של החברה נמצאים בשימוש מבצעי של צה"ל מזה מספר שנים, לרבות במלחמת "חרבות ברזל" בטיפול במנהרות.

מסוגל לטפס מדרגות

ה-MTGR (Micro Tactical Ground Robot) הוא רובוט טקטי נישא המסוגל להתנייד בחופשיות בסביבה אורבנית סבוכה, בתוך מבנים ובתווך התת-קרקעי. הרובוט נושא מצלמות מתקדמות ומשדר וידאו ב-360 מעלות למערכות שליטה ובקרה שונות. העבירות הגבוהה שלו בשטח, יכולתו הייחודית לטפס מדרגות ולשאת עליו אמצעי מודיעין ואמצעים נוספים, מאפשרת לכוחות להשתמש בו למשימות הנדסה וסילוק פצצות, איסוף מודיעין ומבצעים מיוחדים.

חברת רובוטים הוקמה ב-2009 על ידי יוסי וולף ואלעד לוי, יוצאי יחידה מיוחדת של חיל האוויר. את דרכם העסקית המשותפת החלו וולף ולוי בחברות בתעשייה הביטחונית, שם לקחו חלק בפיתוח ואספקת רובוט שהיה שותף לפעילות הצה"לית במבצע צוק איתן. בעקבות זאת, החליטו השניים להקים את חברת רובוטים. מנכ"ל החברה הוא מתן שירוי. החברה מעסיקה עשרות עובדים בשני מרכזים – תל אביב ומרילנד. החברה מוכרת את מוצריה ב-30 מדינות ברחבי העולם, ביניהן: ארצות הברית, ישראל, אוסטרליה, תאילנד, סינגפור, בריטניה, שווייץ, יפן, קוריאה, איטליה, ניו זילנד ועוד.

רובוטים פיתחה עד היום כ-5 רובוטים קרקעיים ורובוט מרחף (אקסקופטר). משפחת הרובוטים של רובוטים עומדים בתקן האמריקאי JAUS/IOP, המאפשר חיבור גנרי של אמצעים על גבי המערכת בהתאם למשימה הספציפית, כמו חיישנים לאיתור חומרים מסוכנים באירועי אב"כ, אמצעי תצפית שונים וכדומה. רכיב משמעותי במערכות הוא התוכנה והאלגוריטמיקה המאפשרת למפעיל המערכות לבצע באופן אינטואיטבי פעולות מתקדמות ומורכבות בשדה הקרב, תוך היעזרות ביכולות אוטונומיות של המערכות וניהול מערך המורכב ממספר רב של פלטפורמות וסנסורים.

בתמונה למלעלה: נגמ"ש הלחימה האוסטרלי Redback. צילום: משרד ההגנה האוסטרלי

חברת אלביט מערכות (Elbit) זכתה בתוך שבוע בשני חוזי-ענק בהיקף כולל של כ-900 מיליון דולר לאספקת חימוש וחליפת הגנה והתמצאות אלקטרונית עבור רכב קרבי משוריין (רק"םׂ) של מדינה ביבשת אירופה ועבור נגמ"שי הלחימה (Infantry Fighting Vehicles) החדשים של צבא אוסטרליה. אלביט הודיעה שהיא שהיא משתתפת בתוכנית הדור החדש של נגמ"שי לחימה אוסטרליים מדגם Redback. מדובר בתוכנית Australian Land 400 Phase 3 Project, שנועדה לספק לנגמ"שים יכולות לחימה מתקדמת, הגנה אקטיבית, וחליפת חיישנים.

הנגמ"שים ייוצרו על-ידי חברת Hanwha Defense Australia, שהיא חברה בת של Hanwha הקוריאנית, אשר מספקת נגמ"שי לחימה דומים גם לצבא קוריאה. חברת אלביט משמשת כקבלן משנה של Hanwha, ותספק לנגמ"שים את צריח הלחימה הכולל תותח 30 מ"מ, מערכת תצפית למפקד וכוונת המבוססים על ארכיטקטורת COAPS הפתוחה, מערכת הגנה אקטיבית מסוג חץ דורבן (Iron Fist), מערכת ההתמצאות IronVision המאפשרת למפקד להביט לכל כיוון דרך קירות הכלי באמצעות קסדה חכמה עם תצוגה עלית, ומערכת E-LAWS אשר מאתרת קרן לייזר המכוונת אל הכלי, ומספקת התראה על כיוונה ומקורה.

בדצמבר 2023 ביצעה אוסטרליה את ההזמנה המרכזית, והזמינה 129 נגמ"שי לחימה בהיקף של כ-2.4 מיליארד דולר (אמריקאי) אשר ייוצרו בתחילה בקוריאה ובהמשך גם באוסטרליה. אלביט ו-Hanwha יספקו את הנגמ"שים לצבא אוסטרליה בתוך כחמש שנים. ההזמנה מתבצעת במסגרת פרוייקט מודרניזציה רחב היקף בצבא האוסטרלי, ומועד האספקה של המערכות מתואם עם מועדי הקליטה של טילי HIMARS ומערכות להנחתת גייסות מהים, שנועדו לשפר את יכולת התמרון של צבא אוסטרליה.

ההודעה מגיעה שבוע אחד בלבד לאחר שאלביט הכריזה על זכייה במכרז לאספקת מערכות מודיעין, היגוי והתמצאות סביבתית לכ-230 כלי-רכב משוריינים של לקוח אירופי, בהיקף כולל של כ-300 מיליון דולר. העיסקה היא ל-6 שנים וכוללת פיתוח ייעודי לפי הגדרת הלקוח וייצור ותחזוקה בארץ הלקוח. בתוך כך, אלביט חשפה השבוע מל"ט טקטי מסוג חדש בשם Hermes 650 Spark, אשר מייצג תפישה חדשה בשימוש בכטב"מים. מדובר בכלי איטי אשר טס בגובה בינוני ומיועד לשהות עד 24 שעות באוויר ולבצע משימות קרובות ומרוחקות, כולל כאלה הדורשות שימוש בתקשורת לוויינים.

הספארק החדש הוא כטב"ם דו-שימוש ומיועד לבצע גם משימות ביטחון מולדת ואפילו משימות חילוץ והצלה בים. מדובר במערכת אשר צריכה להיות אמינה מאוד וזולה מאוד לתפעול. הוא יכול לשאת מטען במשקל כולל של עד 120 ק"ג ולבצע באופן אוטונומי המראות ונחיתות במסלולים קצרים מאוד. כיאה למוצר המיועד גם לשוק האזרחי, אלביט הודיעה שהוא מצוייד ברשיונות הבטיחות המחמירים ביותר הקיימים בשוק. חברת אלביט נסחרת בנסד"ק לפי שווי חברה של כ-9.4 מיליארד דולר.

השגשוג של התעשייה הבטחונית הישראלית מאז תחילת השנה משתקף גם בתוצאות העסקיות של ספקיות המשנה הבטחוניות. השבוע (יום א') דיווחה קבוצת אימקו (IMCO Industries) על הכנסות של כ-124.8 מיליון ש"ח, גידול של כ-25% לעומת התקופה המקבילה אשתקד (כ-99.5 מיליון שקל). שני הלקוחות המשמעותיים ביותר של הקבוצה הם משרד הביטחון וחברת רפאל.

ההכנסות ממשרד הביטחון במחצית הראשונה הסתכמו ב-46.2 מיליון שקל (לעומת 37.1 מיליון שקל בתקופה המקבילה), וההכנסות מרפאל צמחו ל-16.6 מיליון שקל (לעומת 13.6 מיליון שקל). ישנו גם לקוח אזרחי, שזהותו חסויה, שההכנסות ממנו במחצית הראשונה עמדו על 13 מיליון שקל. גם הרווחיות השתפרה משמעותית בתקופת הדיווח: הקבוצה רשמה רווח תפעולי של כ-5.1 מיליון שקל ורווח נקי של 1.89 מיליון שקל, וזאת לעומת הפסד תפעולי של 7 מיליון שקל והפסד נקי של 5.5 מיליון שקל. 

צבר ההזמנות הכולל של חברות הקבוצה בתום המחצית הראשונה היה כ-299.4 מיליון שקל, ובסמוך למועד פרסום הדוח הינו בסך של כ-325 מיליון שקל. 

אריאל קנדל, מנכל קבוצת אימקו: "אנו גאים לסכם את החציון הראשון של 2023 עם גידול בצבר ההזמנות, ברווח התפעולי וברווח הגולמי, המבטא גידול משמעותי ביחס לתקופה המקבילה אשתקד. קבוצת אימקו נמצאת בתהליך צמיחה, התפתחות לשווקים חדשים וחיזוק השווקים הקיימים. לאחר השקעה עמוקה בהתייעלות ותכנון אסטרטגי עברנו כעת לשלב ההתפתחות, שניכר היטב מהגידול הנוכחי בצבר ההזמנות והיקף המכירות. כקבוצה ותיקה המספקת מערכות ייחודיות לשימושים בטחוניים ותעשייתיים נרחבים, אני סמוך ובטוח שנמשיך ונחזק את הקשר והביטחון של הלקוחות הקיימים והחדשים בקבוצה, נתפתח לשווקים חדשים ונחזק את השווקים הקיימים".

קבוצת אימקו עוסקת בפיתוח וייצור מערכות אלקטרוניקה, אלקטרומכניקה ומכניקה ליישומים ביטחוניים. היא כוללת חמש חברות: אימקו פרויקטים, ניר-אור, אתנה, ADT ו-EMT. קבוצת אימקו הינה ספקית ראשית של ערכות חשמל לטנקים ונג”משים תוצרת ישראל, דוגמת טנק המרכבה והנגמ”שים נמר ואיתן. שלוש החברות האחרות נרכשו או הוקמו על-ידי אימקו לאורך השנים ונוצר מבנה של קבוצת אחזקות כשבראש הפירמידה ניצבת אימקו תעשיות. בסך הכול הקבוצה מעסיקה כ-450 עובדים.

המכירות של חברת אלביט מערכות (Elbit) בשנת 2022 הסתכמו בשיא של כ-5.51 מיליארד דולר, בהשוואה לכ-5.28 מיליארד דולר בשנת 2021. תקציב המחקר והפיתוח צמח לשיעור של כ-7.9% ממהכנסות (בהשוואה ל-7.5% ב-2021), והסתכם בכ-435.7 מיליון דולר (7.9% מההכנסות). צבר ההזמנות הגיע לשיא של כ-15.1 מיליארד דולר, בהשוואה לכ-13.7 מיליארד דולר ב-2021. בשיחת הוועידה היום עם המשקיעים הסביר נשיא ומנכ"ל אלביט, בצלאל מכליס (בתמונה למעלה), שההיקף הגדל של חוזים חדשים משקף את השינוי שאלביט מבצעת בשנים האחרונות, ממעמד של ספקית מערכות למעמד של ספקית פתרונות מלאים.

מכליס: "אנחנו עולים בשרשרת הערך, ולכן אנחנו גם רואים עלייה במספר העסקאות בעלות שלוש ספרות". לדבריו, ההתפתחויות הפוליטיות והרפורמה המשפטית עדיין לא השפיעו על מכירות החברה, אולם הוא הזהיר שליציבות הפוליטית בישראל תהיה השפעה על עסקיה של החברה בישראל ובעולם. "אנחנו בטוחים שהנהגת המדינה תמצא דרך לייצב את המערכת הפוליטית". בהתאם להערכה של החברה שהשוק הביטחוני בעולם ימשיך לגדול בשנים הקרובות, מבצעת סדרה של השקעות גדולות בשיפור תשתיות הייצור. אחת מהן היא החלפת של 11 מערכות ה-ERP השונות שפעלו בחברה, למערכת אחת מאוחדת.

מערכת ERP ב-200 מיליון דולר

עלות הפרוייקט מסתכמת בכ-200 מיליון דולר, והוא צפוי להסתיים בחודשים הקרובים עם התקנת ה-ERP החדש במתקני התעשייה הצבאית (IMI) לשעבר. במקביל, החברה מבצעת שידרוג של תשתיות הייצור: "הגדלנו את קיבולת היציור של המפעל בתל-חי בכ-60%, בחודשים הקרובים נתחיל את הייצור במפעל להרכבת כלי-רכב קרביים בדרום קרוליינה, ארה"ב, ובשנת 2024 יתחיל הייצור במפעל IMI ברמת בקע בנגב, ויגיע לייצור בהיקף מלט בשנת 2025".

מדובר במפעל ענק שישתרע על-פני שטח של כ-52 אלף דונם ויכלול כ-150 מבנים, מרכזים טכנולוגיים ותשתיות ייצור מתקדמות. הוא ייכיל גם מתקני ייצור של חימוש וראשי ביות, כולל מעבדות ושטחי ניסוי, כאשר פסי הייצור  יתבססו על רובוטיקה, בינה מלאכותית ומערכות בדיקה מתקדמות. כמו בשנים הקודמות, רוב ההכנסות של החברה ב-2022 היו בתחומי הפעילות של מערכות מוטסות ומערכות תקשוב. הגידול בהכנסות בתחומי התקשוב נבע בעיקר ממכירות מל"טים באירופה ומגידול במכירת מוצרי "ספרטון" בארה"ב. באופן כללי, המכירות בארה"ב ירדו במעט, בעיקר עקב ירידה בהכנסות ממכירת מכשור רפואי, והמכירות באירופה צמחו  עקב גידול בהכנסות מפרויקט בית-הספר לטיסה ביוון, וממכירת מערכות מל"טים וכלי-רכב משוריינים וארטילריה לצבאות אירופיים.

חברת אלביט (Elbit) חתמה על מזכר הבנות עם שתי חברות ביטחוניות יפניות, לשיתוף פעולה אסטרטגי בתחום הייצור והפיתוח של מערכות צבאיות מתקדמות עבור הצבא היפני. ההסכם נחתם עם חברת Nippon Aircraft Supply ועם חברת Itochu Aviation. במסגרת שיתוף הפעולה, אלביט תספק לקבוצה ידע טכנולוגי ומרכיבי ליבה של מערכות ביטחוניות מתוצרתה, כאשר חברת NAS תייצר את המערכות השלמות ביפן ותבצע אינטגרציה בהתאם לדרישות צבא יפן, וחברת Itochu תפעל מול משרד ההגנה היפני וצבא יפן ותעניק סיוע לוגיסטי בדומה לזה שהיא מעניקה למערכות הביטחוניות מתוצרת בואינג, רייתאון ולוקהיד מרטין.

נשיא חברת Nippon Aircraft Supply, אוסמו מצושיטה, אמר שבמסגרת ההסכם, החברה תספק שירותי ייצור, שילוב, בדיקות ותחזוקה "של המערכות הקרביות המתקדמות ביותר של אלביט". מנהל חטיבת התעופה והביטחון בחברת Itochu Aviation, מאסאהירו טאקיטה, שהפעילות תתמקד בעיקר בתחום המערכות הקרביות האוטונומיות והתקשורת. "יש לאלביט את הגמישות הדרושה לבניית תשתיות מקומיות המותאמות לצורכי משרד ההגנה היפני".

מנהל העסקים הבינלאומיים של אלביט, רן קריל, הסביר שהחברה תבצע העברה של טכנולוגיות ותתמוך בייצור מקומי של המערכות. למרות שדרום-מזרח אסיה אחראית לכמעט רבע ממכירות אלביט, עד היום היא לא דיווחה על עסקאות חשובות ביפן. למעשה, אלביט נכנסת לשוק עם פוטנציאל עצום בזכות צורך דחוף של משרד ההגנה היפני, הנמצא במשבר התחמשות בלתי צפוי.

ליפן אין תעשייה ביטחונית המתאימה לצרכיה הדחופים

בעקבות המלחמה באוקראינה, הנסיונות של סין לספח לעצמה את ים סין וסכנת פלישה סינית לטאיוואן, הכריזה יפן על תוכנית חומש בהיקף של 315 מיליארד דולר לייצור מערכות צבאיות מתקדמות לצורכי הצבא היפני. אלא שהיא מתקשה לתרגם את התקציב לפרוייקטי פיתוח וייצור: מאז סיום מלחמת העולם השנייה מתמקדת התעשייה היפנית בייצור אזרחי לא בייצור צבאי. גם חברות המייצרות ציוד צבאי, כמו למשל טושיבה, מיצובישי או Daikin Industries הן לא חברות ביטחוניות קלאסיות שעיקר עיסוקן הוא במערכות נשק. עיקר פעילותן הוא אזרחי ורק חלק קטן ממנו מיועד לצורכי הצבא היפני.

השבוע דיווחה סוכנות רויטרס שבכירים במשרד ההגנה היפני נפגשו עם חברות יפניות וניסו לשכנע אותן להגדיל את היקף הייצור הביטחוני, אולם נתקלו בהסתייגות. תאגידי התעשייה הגדולים חוששים מכניסה להשקעות כבדות בשוק לא-רווחי שיתפוגג עם השלמת הצרכים של צבא יפן. גם רעיון של משרד ההגנה, שלפיו הוא יבטיח שולי רווח של 15% ליצרניות היפניות והשתתפות מדינה בהקמת מתקני הייצור, נתקל בספקנות ולא דוחף את התעשייה היפנית לתחום הביטחוני.

אלביט תסייע לסגור את הפער היפני

להערכת מכון קרנגי למחקרים בינלאומיים, הפערים בין היכולת הצבאית של יפן לבין היכולת הצבאית של היריבות סין וצפון קוריאה, הם עצומים. "בעקבות עשרות שנים של חוסר-השקעה, הציוד בצבא היפני מיושו וחסרים לו מאגרי תחמושת וכוח אדם. כדי להדביק את הפער מול סין וצפון קוריאה, יפן צריכה להצטייד במערכות מודרניות יקרות רבות. כיום חסרה לה יכולת תקיפה ארוכת טווח, מערכות הגנה אווירית אפקטיביות, טילים ומערכות לוחמה ימית, אמצעי לוחמה אמפיבית ויכולת תובלה בים ובאוויר.

"היא תיאלץ לבצע השקעה גדולה מאוד בלוחמת סייבר, הצטיידות בלוויינים, ארגון מחדש של הצבא מסביב למטות רב-זרועיים, ובנייה מחדש של התעשייה הביטחונית היפנית". הסייפא של הניתוח מעניין מאוד, ומסביר את עסקת אלביט: "יידרשו שנים רבות להשלמת המהלך הזה, ותוצאותיו יתחילו להיות מורגשות רק בעוד חמש שנים, לכל המוקדם". זהו הפער שאלביט והשותפות שלה מציעות לסגור עבור משרד ההגנה היפני: הבאה של טכנולוגיות ישראליות מתקדמות ובשלות שכבר הוכחו בקרב, וייצור מיידי במפעלים ביפן, שלא להמתין שהענקיות היפניות, הגדולות והאיטיות, יתחילו להיכנס אל השוק הזה".