טכנולוגיית הזיכרון ההתנגדותי של וויביט הוכשרה בהצלחה בפאב של SkyWater

פורסם בתאריך יוני 29, 2023ינואר 23, 2024 ע"י Techtime

בתמונה למעלה: מפעל הייצור של סקייווטר במינסוטה, ארה"ב. צילום: סקייווטר

חברת וויביט ננו (Weebit Nano) הודיעה שטכנולוגיית הזיכרון ההתנגדותי (ReRAM) שפיתחה השלימה את תהליך ההכשרה (qualification) לייצור בגיאומטריה של 130 ננומטר בפאב של חברת SkyWater בארה״ב. פירוש הדבר שהטכנולוגיה הגיעה לבשלות וניתן כעת לשלב אותה בפתרונות תעשייתיים. במסגרת תהליך הבדיקה וההכשרה יוצרו מאות שבבים שעמדו בהצלחה במבחני תקן הזיכרון התעשייתי של JEDEC, שבדקו את הביצועים, העמידות ותוחלת החיים בטמפרטורות עד 85 מעלות צלסיוס.

חברת SkyWater היא יצרנית שבבים מורשה של משרד ההגנה האמריקאי (DoD) ומייצרת שבבים עבור תעשיית החלל והביטחון האמריקאית, ותעשיות הרכב, המחשוב ענן, IoT, רפואה ועוד. לצד פעילות הייצור היא מספקת ללקוחות גם שירותי פיתוח לרכיבי אותות מעורבים הכוללים מעגלים אנלוגיים ומעגלים דיגיטליים. אחד מתסריטי השימוש המרכזיים של טכנולוגיית ה-ReRAM של וויביט היא שילוב מודולי זיכרון ברכיבי SoC משובצים. בחודש יוני 2022 היא השלימה ייצור של שבב הדגמה ב-SkyWater, הכולל זכרון ReRAM בנפח של 256Kb , מיקרו-בקר מבוסס RISC-V וממשקי תקשורת. הוא מדגים פתרון מלא ליישומים משובצים העומדים בתנאי סביבה קשים, וצריכת הספק קטנה מאוד במצב המתנה שיכול להימשך מספר שנים.

ReRAM נגד פלאש

למעשה, אלה תכונות מבוקשות מאוד בתחום המערכות הצבאיות והתעשייתיות. טכנולוגיית הזיכרון ההתנגדותי מתחרה בטכנולוגיית פלאש הוותיקה. להערכת החברה היא בעלת צריכת הספק נמוכה יותר, ביצועים גבוהים יותר, ועלות נמוכה יותר בהשוואה לפלאש או טכנולוגיות זיכרון בלתי נדיפות אחרות. בנוסף, היא מתאימה לעבודה בטמפרטורות גבוהות ובקרינה מייננת ומותאמת לתנאי סביבה קשים. מנכ״ל וויביט, קובי חנוך, אמר שבעקבות ההסמכה הסופית, החברה נכנסה לתהליך התקשרות עם מספר יצרניות וחברות שבבים. "אנחנו צופים הסכמים עם לקוח אחד או יותר עד סוף השנה".

במקביל, התהליך נכנס לפורטפוליו הטכנולוגי של SkyWater. סמנכ״ל התפעול ומנהל הטכנולוגיות הראשי בסקייווטר, סטיבן קוזייר, אמר: הפאב שלנו ייצר עד היום מיליארדי שבבים בתהליך CMOS משולב לשוקי הרכב, החלל, התעשיה והרפואה. כעת, עם שילוב זיכרון בלתי נדיף בתהליך הייצור, נוכל להרחיב את מערך הייצור לכל מכשיר IoT חכם הניתן לתכנות״. חברת וויביט ננו נסחרת בבורסה של אוסטרליה לפי שווי שוק של כ-947 מיליון דולר אוסטרלי (626 מיליון דולר אמריקאי).

וויביט הציגה ארכיטקטורת ReRAM ליישומי בינה מלאכותית

פורסם בתאריך פברואר 6, 2022 ע"י yochais

חברת וויביט ננו (Weebit Nano) מדווחת על התקדמות נוספת בפיתוח שבבי זיכרון ייעודיים, והציגה לראשונה מערך תאי זיכרון בארכיטקטורת crossbar. מערך תאי הזיכרון מבוסס על טכנולוגיית ה-ReRAM של החברה ומיועד למגוון יישומים, כולל יישומי בינה מלאכותית ומחשוב נוירומורפי.

טכנולוגיית ה-ReRAM מאפשרת גישה נפרדת לכל ביט זיכרון, מבלי למחוק או לכתוב מחדש סקטורים שלמים, כמקובל בזכרונות פלאש. הגישה לכל ביט זיכרון בנפרד מחייבת שימוש בתא בורר (selector). בזכרון משובץ (embedded), בו נפח הזיכרון מוגבל, נהוג להשתמש בתא בורר מסוג טרנזיסטור, שהוא המרכיב הבסיסי בכל שבב. לעומת זאת, בשבבי זכרון ייעודיים (discrete), בהם נפח הזיכרון הוא ביחידות גיגה-בייט ואף טרה-בייט, תא בורר מסוג טרנזיסטור אינו מאפשר דחיסה צפופה מספיק של תאים בשל גודלו.

מערך תאי זיכרון

ארכיטקטורת crossbar שהציגה וויביט מבוססת על אינטגרציה של תא זיכרון עם תא בורר קטן במיוחד שפותח למטרה זו, ומאפשרת דחיסת כמות גדולה של תאים בשבב בודד, ואף ארגון הזיכרון בשכבות תלת-מימד. לפני כמה חודשים דיווחה וויביט על אינטגרציה של תא בודד, וכעת מרחיבה החברה את יכולותיה למערך תאי זיכרון המבוסס על אותה ארכיטקטורה. המעבר למערכי זכרון בטכנולוגיה זו כרוך באתגר טכנולוגי משמעותי המונע מתאים סמוכים להשפיע זה על זה, וכן קבלת תוצאות אחידות לכל תאי המערך.

וויביט, יחד עם מכון המחקר הטכנולוגי הצרפתי CEA-Leti, השותף לפיתוח הטכנולוגיה של החברה, הגישה לאחרונה כמה פטנטים הנוגעים לטכנולוגיה זו.

מנכ״ל וויביט ננו, קובי חנוך, אמר: ״וויביט ממשיכה להתקדם במהירות בקו מוצרי הקניין הרוחני עם הרחבת הטכנולוגיה שלנו לגאומטריית ייצור של 28 ננומטר. בקו המוצרים הנוסף שלנו – שבב זיכרון מלא, הצלחנו להציג לראשונה מערך תאי זיכרון המיועד למגוון יישומים, כולל יישומי בינה מלאכותית ומחשוב נוירומורפי. מדובר בתהליך מחקר ופיתוח מורכב וחדשני המהווה פריצת דרך בשוק הזיכרון״.

בכיר ב-Leti מצטרף לחברה

בתוך כך, הודיעה וויביט בשבוע שעבר על מינויו של גבריאל מולאס (Gabriel Molas) לתפקיד המדען הראשי של החברה. מולאס הינו חוקר בתחום הזיכרונות הבלתי נדיפים ועובד ב-17 השנים האחרונות במכון Leti. במסגרת עבודתו ב-Leti הוביל מולאס תוכניות פיתוח בתחום ה-ReRAM, והיה מעורב גם בפרויקט הפיתוח של וויביט במכון. מולאס הינו חבר בכיר באיגוד IEEE והוא חתום על יותר מ-150 מאמרים מקצועיים בתחום ו-25 פטנטים.

מואלס התייחס למינויו ואמר, "לאורך העשור האחרון טכנולוגיית ה-ReRAM הולכת ומבשילה, והיא כעת מהווה חלופה בתחום הזיכרון הבלתי נדיף. הטכנולוגיה של ויביט נמצאת בעמדה טובה להצליח בעולם הזיכרונות ועבור יישומי בינה מלאכותית."

חברת וויביט ננו פיתחה זיכרון מסוג חדש בשם ReRAM – Resistive Random Access Memory, המתבסס על שימוש בחומרים המשנים את התנגדותם החשמלית בתגובה למתח חשמלי, ועל-ידי כך “זוכרים” את רמת המתח גם לאחר ניתוקם ממקור הכוח. מדובר בזיכרון בלתי-נדיף דוגמת זיכרון פלאש, אשר פועל בהספק נמוך ובעל מחזור חיים ארוך כמו זיכרון DRAM. להערכת החברה, המוצר שלה חסכוני פי 1,000 ומהיר פי 1,000 מזיכרון פלאש, ומיועד בעיקר ליישומי IoT, בינה מלאכותית, מרכזי מידע ועוד.

הסכם רישוי ראשון לוויביט ננו: עם SkyWater האמריקאית

פורסם בתאריך ספטמבר 9, 2021ספטמבר 9, 2021 ע"י yochais

חברת וויביט ננו (Weebit Nano), שפיתחה טכנולוגיית זיכרון התנגדותי (ReRAM), הצהירה לאורך השנה האחרונה כי היא מעריכה כי תחתום על הסכם מסחרי ראשון עד סוף 2021, והיום אכן הכריזה החברה על הסכם רישוי ראשון לאספקת טכנולוגיית ה-ReRAM שפיתחה ליצרנית השבבים האמריקאית SkyWater Technology (נאסד"ק: SKYT). טכנולוגיית הזיכרון של וויביט תשולב בשבבים שמייצרת SkyWater ללקוחותיה המיועדים למוצרי IoT, מכוניות ויישומי בינה מלאכותית. בעקבות ההודעה זינקה מניית החברה, הנסחרת בבורסה האוסטרלית (ASX) ב-27% והיא נסחרת כיום בשווי שוק של 443 דולר אוסטרלי.

SkyWater היא ספקית שבבים מורשית של משרד ההגנה האמריקאי ועם לקוחותיה נמנות חברות בשווקי החלל והביטחון, הרכב, מחשוב ענן, מוצרי IoT לשוק הצרכני והתעשייתי, והביו-רפואה. נכון להיום היא יצרנית השבבים האמריקאית היחידה שכל פעילות הייצור שלה נמצאת בארה"ב. לאחרונה הודיעה SkyWater על כוונתה להרחיב את פעילות ייצור השבבים בשני הפאבים שלה במינסוטה ופלורידה, ולהקים פאבים נוספים בארה"ב. לצד פעילות הייצור, מספקת SkyWater ללקוחותיה גם שירותי פיתוח טכנולוגיות חדשניות. SkyWater נסחרת בנסד"ק בשווי של 1.2 מיליארד דולר.

שבבים המבוססים על הטכנולוגיה של וויביט צפויים להיות מוכנים לייצור המוני בתהליך ייצור של 130 ננומטר, בפאב של Skywater במינסוטה, עד סוף 2022. תהליך ייצור זה מתאים לשבבים אנלוגיים, ניהול הספק, תעשיית הרכב, מוצרי IoT, ורכיבים המיועדים לתעשיית החלל. הטכנולוגיה של וויביט תאפשר ל-SkyWater להפחית את עלויות ייצור השבבים, להאריך את תוחלת הזיכרונות וכן את העמידות לאורך זמן גם בטמפרטורות גבוהות.

הטכנולוגיה של וויביט מאפשרת פיתוח מוצרים תוך שימוש בחומרים ותהליכי ייצור סטנדרטיים, וניתן לשלבה בקלות בתהליכי ייצור נוספים של SkyWater, בהם 90 ננומטר ופלטפורמות carbon nanotube – מבלי להזדקק להשקעות נוספות בציוד.

מהיר פי 1,000 מפלאש

חברת וויביט ננו פיתחה זיכרון מסוג חדש בשם ReRAM – Resistive Random Access Memory, המתבסס על שימוש בחומרים המשנים את התנגדותם החשמלית בתגובה למתח חשמלי, ועל-ידי כך "זוכרים" את רמת המתח גם לאחר ניתוקם ממקור הכוח. מדובר בזיכרון בלתי-נדיף דוגמת זיכרון פלאש, אשר פועל בהספק נמוך ובעל מחזור חיים ארוך כמו זיכרון DRAM. להערכת החברה, המוצר שלה חסכוני פי 1,000 ומהיר פי 1,000 מזיכרון פלאש, ומיועד בעיקר ליישומי IoT, בינה מלאכותית, מרכזי מידע ועוד.

פיתוח הטכנולוגיה מתבצע בשיתוף מכון המחקר הצרפתי Leti. בחודש יולי השנה הכריזה החברה על השלמת פיתוח שבב זיכרון ReRAM למערכות משובצות, המוטמע בתוך מודול המקשר בין תאי הזיכרון למערכת שבתוכה הוא משובץ.

למרות היותה חברת סטארט-אפ קטנה, הדירקטוריון של וויביט ננו מונה גלריה של דמויות בכירות מתעשיית השבבים המקומית והעולמית. בין היתר מכהנים בו אטיק ראזה, שכיהן בשנים 1996-1999 כנשיא ומנהל התפעול (COO) של AMD, דדי פרלמוטר לשעבר סגן נשיא באינטל העולמית, וד"ר יואב ניסן-כהן, ממייסדי טאואר סמיקונדקטור.

וויביט השלימה פיתוח שבב ReRAM למערכות משובצות

פורסם בתאריך יולי 15, 2021 ע"י yochais

חברת וויביט ננו (Weebit Nano) מהוד השרון השלימה את פיתוח האב-טיפוס של שבב זיכרון ReRAM המיועד עבור מערכות משובצות. אב-הטיפוס ישמש לקוחות לצורך פיתוח מוצרי אלקטרוניקה, IoT, רובוטיקה ומכוניות אוטונומיות, המצוידים בזיכרון ReRAM. מוויביט ננו נמסר כי בהשוואה לטכנולוגיות זיכרון בלתי-נדיף אחרות בשוק, כולל פלאש, הטכנולוגיה שלה מאפשרת ליצרניות לחסוך משמעותית בעלויות הייצור, להאריך את תוחלת הזיכרונות, ולחסוך בצריכת ההספק.

לאחר שפיתחה את מערך תאי הזיכרון, וויביט ננו השלימה כעת בהצלחה את הטמעת המערך בתוך מודול, אשר מהווה את הממשק שבין מערך תאי הזיכרון והמערכת שבתוכו הוא משובץ, והוא כולל את הלוגיקה שמכתיבה את אופן הגישה לזיכרון. המודול של וויביט ננו כולל מערך של 128Kb תאי זיכרון ReRAM, והוא תוכנן בתהליך של 130 ננומטר של יצרנית השבבים STMicroelectronics. השבב עצמו כולל גם מיקרו-בקר (MCU) בארכיטקטורת RISC-V וזיכרון מסוג SRAM.

מנכ"ל החברה, קובי חנוך, אמר כי מדובר ביעד משמעותי נוסף בדרך לייצור המוני. "הטכנולוגיה שלנו משלבת תכנון אנלוגי ודיגיטלי ייחודי המוגן במספר פטנטים, ומאפשרת שליטה ושיפור בפרמטרים חשובים כמו מהירות, עמידות ומחזורי קריאה וכתיבה. הוספנו גם תת-מערכת שלמה, כולל מעבד מרכזי, שיאפשרו לוויביט להציג ללקוחות מוצר ReRAM מלא שניתן לשלבו במערכי שבבים ולהאיץ את תהליכי התכנון והפיתוח שלהם".

בוויביט ננו מעריכים כי החברה תודיע על הסכם רישוי עם לקוח ראשון בחודשים הקרובים, ויסיימו את שלב הכשרת הטכנולוגיה (qualification) במחצית הראשונה של 2022 – כך שלקוחות יוכלו להתחיל מיד בפיתוח שבבים המבוססים על טכנולוגיית ה-ReRAM שפיתחה. פעילות הסכמי הרישוי של וויביט מבוססת על מודל של קניין רוחני (IP), שבמסגרתו החברה מוכרת ליצרניות רישיונות לפיתוח שבבי זיכרון תמורת סכום ראשוני וגוזרת תמלוגים ממכירת מוצרי הקצה. מודל עסקי זה מתאפיין ברווחיות גולמית גבוהה, מאחר שהחברה אינה מייצרת את השבבים.

שיתוף פעולה עם יצרניות שבבים סיניות

פיתוח הטכנולוגיה מתבצע בשיתוף מכון המחקר הצרפתי Leti. וויביט ננו הכריזה בשנה שעברה על חתימה של מזכר הבנות עם שתי חברות השבבים הסיניות XTX ו-SiEn, במטרה לבחון את שילוב הזיכרון שלה במוצרי שתי החברות.

וויביט ננו הוכיחה יכולת לייצר רכיבי זיכרון עצמאיים בטכנולוגיית ReRAM

פורסם בתאריך יוני 29, 2021יוני 29, 2021 ע"י Techtime

בתמונה למעלה: מרכיב הסלקטור (OTS cell) בתא זיכרון ReRAM

חברת וויביט ננו (Weebit Nano) מהוד השרון השלימה בהצלחה אינטגרציה של רכיב קריטי הקרוי Selector, שתפקידו למנוע זליגת מידע בין תאי זיכרון שונים, בתוך יחידות זיכרון ה-ReRAM שהיא מפתחת. להערכת החברה, זו הפעם הראשונה בתעשיית השבבים שבה מבוצעת אינטגרציה מהסוג זה. המהלך הזה יאפשר לה לבצע פיתוח של שבב זיכרון עצמאי מבוסס ReRAM, בנוסף למכירת רישיונות תכנון ליצרנים אחרים.

מדובר בהכרזה משמעותית מאוד מבחינת שוקי היעד הפוטנציאליים של החברה. עד כה התמקדה החברה בפיתוח זיכרון ReRAM בלתי נדיף לעולם המערכות המשובצות. הצלחת השילוב של Selector פותחת בפניה מגזר חדש בתעשיית הזיכרונות: רכיבי זיכרון דיסקרטיים (discrete), כלומר רכיב עצמאי שיכול לשמש כפתרון אחסון חלופי לשימוש בכונני SSD או USB. אם תשלים החברה את הפיתוח בהצלחה, הזיכרון יוכל לשמש כחלופה לזיכרון פלאש (flash), המשמש כיום כזיכרון הדומיננטי לאחסון ארוך טווח של מידע.

תהליך הפיתוח התבצע במכון המחקר הצרפתי Leti, שבו מקיימת וויביט ננו את פעילות המו"פ שלה. פיתוח הסלקטור החל בתחילת 2020. חברת וויביט ננו מפתחת זיכרון התנגדותי מסוג חדש בטכנולוגיית Resistive Random Access Memory – ReRAM, אשר משלב בין היתרונות של זיכרונות בלתי נדיפים (פלאש) ושל זיכרונות נדיפים (DRAM): הוא בלתי נדיף, מהיר, פועל בהספק נמוך ובעל מחזור חיים ארוך. להערכת החברה, אב-הטיפוס שלה מהיר פי 1,000 מזיכרון פלאש ופועל בהספק נמוך ממנו פי 1,000.

ReRAM בזיכרונות תלת-מימדיים

אחד מהאתגרים בפיתוח זיכרון עצמאי קשור לרכיב הסלקטור. הסלקטור אחראי על ניתוק את כל התאים בזיכרון מלבד התאים הספציפיים הנדרשים לקריאה או לכתיבה, כדי למנוע זליגת זרמים והשראות אשר עשויים לשבש את פעולת הקריאה/כתיבה. האינטגרציה שביצעה וויביט ננו מאפשרת לייצר רכיבי זיכרון בטכנולוגיה תלת-מימדית (3d stacking) ועל-ידי כך לדחוס יותר נפח מידע בכל פיסת סיליקון, כפי שנהוג כיום בעולם הפלאש. בשיחה עם Techtime, הסביר סמנכ"ל הפיתוח העסקי של החברה, ערן ברימן, שזוהי יכולת קריטית בעולם הזיכרונות הדיסקטיים, שבו העלות היא גורם מכריע בשיקולים של הלקוחות.

"המחיר הוא אחד ההיבטים החשובים ביותר ליצרניות הזיכרונות. המחיר נגזר באופן ישיר מהטכנולוגיה עצמה. ככל שאתה מצליח לדחוס יותר זיכרון לאותה פרוסה, כך העלות לכל שטח זיכרון יורדת. הסלקטור מאפשר לנו למזער את תאי הזיכרון ולהציב מערכי זיכרון במארזים תלת-מימדיים. כעת, האתגר שלנו הוא לבנות מערכי זיכרון כדי להראות שהטכנולוגיה סקאלבילית ולבצע את ההתאמה לקו הייצור". להערכת חברת המחקר Markets&Markets שוק הזיכרונות הבלתי נדיפים והזיכרונות הדיסקרטיים צפוי להגיע להיקף של 82 מיליארד דולר ב-2022.

וויביט ננו השלימה את פיתוח תהליך הייצור של זיכרון ReRAM

פורסם בתאריך אוקטובר 7, 2020אוקטובר 7, 2020 ע"י yochais

לאחר ארבע שנים של מחקר ופיתוח, הודיעה הלילה חברת וויביט-ננו (Weebit Nano) מהוד-השרון שהיא השלימה בהצלחה את תהליך הייצוב של הזיכרון ההתנגדותי (ReRAM) שהיא פיתחה. משמעות הדבר שניתן להעביר את הטכנולוגיה לקו הייצור (fab) לצורך ייצור סדרתי. החברה מצויה בימים אלה במגעים מתקדמים עם קבלן ייצור (foundry), במקביל להמשך פיתוח מודול לשוק המערכות המשובצות (embedded systems), שהוא שוק היעד הראשון שאליו היא מכוונת.

מניית החברה, הנסחרת בבורסה האוסטרלית (ASX), זינקה הלילה ב-13.3% וכעת היא נסחרת לפי שווי שוק של 89 מיליון דולר אוסטרלי (63.5 מיליון דולר אמריקאי). מאז תחילת השנה הכפילה מניית החברה את ערכה. החברה דיווחה שהצליחה להפחית את שיעור אי-האחידות בין תאי הזיכרון ולהגדיל את שיעור התאים המתפקדים ליותר מ-99%. הטכנולוגיה הציגה רמת אחידות גבוהה ותאי זיכרון באתרים שונים על-גבי פרוסת הסיליקון, ובין פרוסה לפרוסה, הציגו התנגדות זהה בתגובה למתחים חשמליים שונים.

משמעות הדבר שהם "זכרו" את המידע באותו האופן, וזה היה התנאי ההכרחי ליכולתה לעבור אל שלב הייצור ההמוני. מנכ"ל החברה, קובי חנוך, אמר בשיחה ל-Techtime כי זוהי אבן דרך משמעותית במעבר מפיתוח לייצור. "הוכחנו שהטכנולוגיה יציבה וניתנת לחיזוי. אנחנו ממשיכים לפעול לשיפור הפרמטרים הטכניים של הזיכרון שלנו, על-מנת שנוכל לעמוד בדרישות הטכנולוגיות של יצרניות השבבים (פאבים). המטרה שלנו היא להגיע להסכם מסחרי ראשון כבר במחצית הראשונה של שנת 2021".

שיתוף פעולה עם יצרניות שבבים סיניות

הפיתוח הטכנולוגי מתבצע במכון המחקר הצרפתי Leti, כאשר ההנהלה יושבת בישראל. וויביט ננו ו-Leti הגישו באחרונה מספר בקשות לרישום פטנטים והחברה מנהלת מגעים עם קבלניות ייצור (foundry) להקמת קו ייצור. וויביט ננו הכריזה בשנה האחרונה על חתימה של מזכר הבנות עם שתי חברות השבבים הסיניות XTX ו-SiEn, במטרה לבחון את שילוב הזיכרון שלה במוצרי שתי החברות. כחלק מההיערכות למסחור הטכנולוגיה, מינתה החברה בחודש שעבר את ערן ברימן למנהל השיווק והפיתוח העסקי.

וויביט ננו גייסה 4.5 מיליון דולר להשלמת המסחור

פורסם בתאריך יוני 15, 2020יוני 17, 2020 ע"י yochais

חברת וויביט ננו (Weebit Nano) מהוד השרון, המפתחת זיכרון בלתי-נדיף מסוג ReRAM, הודיעה היום (ב') כי השלימה גיוס הון בהיקף של 6.6 מיליון דולר אוסטרלי (כ-4.5 מיליון דולר אמריקאי). החברה גייסה את הסכום באמצעות הקצאת מניות פרטית בבורסה האוסטרלית (ASX), שבה היא נסחרת, לפי מחיר של 0.28 דולר אוסטרלי למניה, המשקף דיסקאונט של כ-20% בהשוואה למחיר הנעילה ב-8 ביוני. כעת, החברה מנסה לגייס סכום נוסף של 0.5 מיליון דולר אוסטרלי באמצעות הצעת מניות לציבור באותו מחיר. בשיחה עם Techtime אמר מנכ"ל החברה, קבוי חנוך, "גייסנו סכום אפילו גבוה יותר מכפי שהאמנו שאפשרי בנסיבות הנוכחיות בשוק. זה יאפשר לנו להתקדם לעבר המסחור, ואני מקווה שתוך שנה נתחיל כבר במגעים ממשיים עם לוקחות פוטנציאליים."

לפי הפירוט שמסרה החברה לבורסה האוסטרלית, כמחצית מהסכום שגויס יוקצה לצורך פיתוח מודול ייעודי לתחום המערכות המשובצות, שוק היעד הראשון שסימנה החברה עבור טכנולוגיית ה-ReRAM שפיתחה. "הטכנולוגיה שלנו כבר הוכחה ונבדקה על ידי לקוחות. עכשיו אנחנו מפתחים את המודול שמסביב לזיכרון, שמקשר בין הזיכרון למערכת, וזאת כדי להפוך אותו למוצר מתאים עבור מערכות משובצות מחשב." החברה מבצעת את פיתוח הטכנולוגיה שלה במכון המחקר הצרפתי Leti.

עוד עולה מהפירוט כי 20% מהסכום יוקצו לפיתוח רכיב הקרוי Selector, שנועד למנוע זליגה של זרמים חשמליים בין תאי זיכרון, וכ-15% לצורך העברת הטכנולוגיה לייצור בפאב עם תום הפיתוח.

בסין מתלהבים מהטכנולוגיה

וויביט ננו מפתחת זיכרון מסוג חדש הקרוי ReRAM (Resistive Random Access Memory), המתבסס על שימוש בחומרים המשנים את התנגדותם החשמלית בתגובה למתח חשמלי, ועל-ידי כך "זוכרים" את רמת המתח גם לאחר ניתוק ממקור הכוח. על כן, מדובר בזיכרון "בלתי נדיף" מצד אחד, כמו זיכרון הפלאש, ומצד שני מהיר, פועל בהספק נמוך ובעל מחזור חיים ארוך כמו זיכרון נדיף (DRAM). להערכת החברה, אב-הטיפוס שלה מהיר פי 1,000 מזיכרון פלאש ופועל בהספק נמוך פי 1,000, ומיועד לתת מענה לצרכים העתידיים של תעשיית האלקטרוניקה לזיכרונות מהירים, חסכוניים באנרגיה ובעלי קיבולת גבוהה ליישומים מתחומי ה-IoT, בינה מלאכותית, מרכזי מידע ועוד.

וויביט ננו הכריזה בשנה האחרונה על שני שיתופי פעולה מסחריים ראשונים, שניהם עם חברות שבבים סיניות, XTX ו-SiEn. שיתופי הפעולה נועדו לבחון את השילוב של רכיב הזיכרון של ווביט ננו במוצרים של שתי החברות. "סין היא צרכנית השבבים הגדולה ביותר בעולם, והם גם מאוד נחושים לבסס תעשיית שבבים עצמאית ועל כן מעוניינים בטכנולוגיות מתקדמות. הטכנולוגיה שלנו מתקבלת שם בהתלהבות גדולה."

האזינו לשיחה עם מנכ"ל וויביט ננו קובי חנוך באחד הפודקאסטים שלנו מחודש אוקטובר 2019

וויביט ננו החלה בפיתוח זיכרון ReRAM דיסקרטי לכונני אחסון

פורסם בתאריך פברואר 11, 2020אפריל 5, 2020 ע"י yochais

חברת וויביט ננו (Weebit Nano) מרחיבה את תוכנית הפיתוח של זיכרון ה-ReRAM שלה. החברה, שעד כה פיתחה רכיב זיכרון ReRAM בלתי נדיף לעולם המערכות המשובצות, תחל כעת במקביל בפרויקט פיתוח נוסף של רכיב זיכרון דיסקרטי (discrete), כלומר שבב זיכרון עצמאי שיכול לשמש כפתרון אחסון חלופי לכונני SSD או USB.

פרויקט הפיתוח יתבצע במכון המחקר הצרפתי Leti, שבו מקיימת וויביט ננו את כל פעילות המו"פ שלה. להערכת החברה, פיתוח אב-טיפוס יושלם תוך 15 חודשים. אפיק הפיתוח הנוסף מרחיב את שוק היעד הפוטנציאלי בעולם הזיכרונות. להערכת חברת המחקר Markets&Markets שוק הזיכרונות הבלתי נדיפים והזיכרונות הדיסקרטיים צפוי להגיע להיקף של 82 מיליארד דולר ב-2022.

שיתופי פעולה מסחריים ראשונים

וויביט ננו מפתחת זיכרון מסוג חדש הקרוי ReRAM (Resistive Random Access Memory), אשר משלב בין היתרונות של זיכרונות בלתי נדיפים (פלאש) ושל זיכרונות נדיפים (DRAM): בלתי נדיף, מהיר, פועל בהספק נמוך ובעל מחזור חיים ארוך. להערכת החברה, אב-הטיפוס שלה מהיר פי 1,000 מזיכרון פלאש ופועל בהספק נמוך פי 1,000, ומיועד לתת מענה לצרכים העתידיים של תעשיית האלקטרוניקה לזיכרונות מהירים, חסכוניים באנרגיה ובעלי קיבולת גבוהה ליישומים מתחומי ה-IoT, בינה מלאכותית, מרכזי מידע ועוד.

בחודש אוגוסט הודיעה החברה על שיתוף פעולה מסחרי ראשון עם XTX Technology, יצרנית סינית של זיכרונות פלאש, על מנת לבחון את שילוב הטכנולוגיה של וויביט ננו במוצריה של XTX. מנכ"ל החברה קובי חנוך סיפר ל-Techtime כי העבודה המשותפת עם XTX האיצה את ההחלטה להרחיב את פרויקט הפיתוח. "הלקוחות מתלהבים מהטכנולוגיה שלנו וגרמו לנו להתחיל לחשוב על שבבים של זיכרון יותר מוקדם ממה שתכננו. XTX דחפה לכיוון הזה. הם עשו בדיקות מקיפות של הטכנולוגיה שלנו בחודשים האחרונים, והודיעו שהטכנולוגיה טובה ושהם רוצים להמשיך לעבוד איתנו."

אחד האתגרים בפיתוח זיכרון עצמאי קשור לרכיב הקרוי סלקטור (selector). הסלקטור הוא הרכיב שמנתק את כל התאים בזיכרון מלבד התאים הספציפיים שלתוכם רוצים לכתוב, וזאת כדי למנוע במהלך הכתיבה זליגה של זרמים והשראות שעשויים לגרום בטעות לתוכן של תא אחר להשתנות. "סלקטור הוא טכנולוגיה מאוד מורכבת שכרוכה בשנים של פיתוח. לשמחתנו, במכון Letti, השותף שלנו, כבר מפתחים טכנולוגיה כזו כבר 5 שנים ומוכנים לעבוד איתנו כדי שנמסחר אותה. אנחנו מאמינים שנוכל להראות אב-טיפוס של התא שלנו עם הסלקטור שלהם באמצע שנה הבאה."

לריאיון עם מנכ"ל וויביט ננו קובי חנוך, האזינו לתוכנית מס' 6 בפודקאסט שלנו "האנשים שמאחורי הטכנולוגיה"

וויביט-ננו שיפרה את השיבוץ של ReRAM במערכות על-שבב

פורסם בתאריך נובמבר 25, 2019דצמבר 2, 2019 ע"י yochais

חברת וויביט-ננו (Weebit Nano) מהוד השרון, המפתחת זיכרון בלתי-נדיף מסוג ReRAM למערכות משובצות, דיווחה על תוצאות מבדקים חדשים שלפיהם ההטמעה של הזיכרון מתוצרתה בשבבים גדולים (ASIC ומערכות על-גבי שבב) קלה יותר מהאשר הטמעת זיכרון Flash. החברה דיווחה שבמבדקים שנערכו במכון המחקר הצרפתי Leti, הוכח שהטמעת הזכירטון שלה בשבב דורשת שימוש בתוספת של 1-2 מסיכות (mask) בלבד, בניגוד להטמעה של זיכרונות פלאש, הדורשת שימוש ב-7-10 מסיכות נוספות.

להערכת החברה, הדבר יכול לחסוך מיליוני דולרים בפיתוח וייצור שבבים חדשים, ולקצר את זמני הייצור. זיכרון ReRAM – Resistive RAM משלב את יתרונות הפלאש (בלתי נדיף) וה-DRAM (מהיר): הוא בלתי נדיף, מהיר, פועל בהספק נמוך ובעל מחזור חיים ארוך. הטכנולוגיה מבוססת על שימוש בחומרים המשנים את התנגדותם החשמלית בתגובה למתח חשמלי (בדומה לנתיך), ועל-ידי כך "זוכרים" את רמת המתח גם לאחר הניתוק ממקור הכוח.

האם ה-Flash ייצא לגמלאות?

להערכת החברה, הזיכרון שלה מהיר פי 1,000 וחסכוני פי 1,000 מזיכרון פלאש. הוא מיועד לתת מענה לצורך בזיכרונות מהירים, חסכוניים באנרגיה ובעלי קיבולת גבוהה, ליישומי IoT, בינה מלאכותית, מרכזי מידע ועוד. מכון לטי משתתף בפיתוח הטכנולוגיה של וויביט-ננו. לאחרונה החברה דיווחה שהמכון הצליח להתגבר על פגמים שכיחים המאפיינים את הייצור זיכרונות ReRAM, ועל-ידי כך לשפר משמעותית את שיעור התנובה (yield) של הייצור ולהגדיל את מספר המעגלים התקינים המיוצרים בכל פרוסת סיליקון.

בחודש מאי דיווחה החברה כי הזיכרון שלה הציג בניסויים עמידות (Endurance) ומחזור חיים (Retention) בסטנדרטים המסחריים של שוק המערכות המשובצות, שוק היעד הראשון שאליו מכוונת החברה. להערכתה, היא צפויה להתחיל בייצור המוני בשנת 2021.

מנכ"ל החברה קובי חנוך, אמר: "כעת, כשטכנולוגיית ה-ReRAM שלנו עומדת בפרמטרים הטכניים הגבוהים ביותר בתעשייה, ואנחנו בשלבי מעבר למתקן ייצור המוני, סוגיות כמו מספר המסיכות ותנובת היציור הופכים להיות מרכזיים בשיחות שלנו עם לקוחות פוטנציאליים". בחודש אוגוסט חתמה וויביט-ננו על הסכם מסחרי ראשון, עם יצרנית הזיכרונות הסינית XTX, ודיווחה שהיא נמצאת במגעים מתקדמים עם יצרנית זיכרונות מדרום קוריאה.

להאזנה לראיון עם מנכ"ל וויביט-ננו בפודקאסט של Techtime:

וויביט-ננו במגעים מתקדמים עם לקוח ראשון מדרום קוריאה

פורסם בתאריך יולי 24, 2019יולי 24, 2019 ע"י yochais

חברת הסטארט-אפ וויביט-ננו (Weebit Nano) נמצאת במגעים מתקדמים עם יצרן זיכרונות משני (Tier-2) מדרום קוריאה, שעשוי להיות הלקוח הראשון של טכנולוגיית ה-ReRAM שהיא מפתחת. בהודעה למשקיעים דיווחה החברה כי כבר החלה בהתאמת הטכנולוגיה שלה לציוד ייצור הזיכרונות של היצרן, מה שעשוי ללמד על רצינות המגעים.

במקביל, החברה הודיעה כי חתמה על הסכם הפצה עם בדרום קוריאה עם חברת Kitec Design, אשר תסייע במגעים של וויביט-ננו עם לקוחות פוטנציאליים במדינה. קייטק מספקת כלים ושירותי פיתוח של מערכות-על-שבב (SoC) לחברות שבבים, ולדברי וויביט-ננו, יש לה מוניטין גבוה וקשרים רבים בתעשיית הסמיקונדקטור המקומית. דרום קוריאה היא יצרנית הזיכרונות הגדולה בעולם ואחראית על כ-16% מהתפוקה העולמית, עם חברות מובילות כמו סמסונג ו-SK Hynix.

מנכ"ל החברה, קובי חנוך, חשף מעט פרטים על העבודה עם הלקוח הפוטנציאלי. "מאחר שוויביט-ננו מכוונת בשלב ראשון לשוק המערכות המשובצות, שבהן הזיכרון שלנו ישולב לצד מודולים נוספים במערכת-על-שבב, לכל לקוח יש דרישות ספציפיות באשר לאופן שבו יש להטמיע את מודול הזיכרון במערכת שלו, כגון גודל, צורה ופורטים של קריאה-כתיבה. משום כך, תהליך ההתאמה והעיצוב עשוי להימשך בין 6 ל-9 חודשים."

חנוך הסביר מדוע החברה אינה מכוונת בשלב זה ליצרניות הגדולות. "איתור הלקוח הנכון שעימו נוכל להתקדם לתהליך של התאמה לייצור, הוא נקודת ציון קריטית עבור ההצלחה העתידית של החברה. שיתוף פעולה עם יצרן גדול, Tier-1, עשוי להיות מפתה אך גם עשוי לחסל חברת סטארט-אפ, וזאת מאחר שקשה מאוד לעמוד בדרישות של יצרן גדול. חיפשנו חברה שתהיה בגודל המתאים ושיהיה לה צורך במוצר שלנו, ואנחנו מאמינים שמצאנו את השותף האידיאלי. במקביל, אנחנו פועלים מול לקוחות פוטנציאליים נוספים."

שוק היעד הראשון: מערכות משובצות

וויביט-ננו מפתחת זיכרון מסוג חדש הקרוי ReRAM (Resistive Random Access Memory), אשר משלב בין היתרונות של זיכרונות בלתי נדיפים (פלאש) ושל זיכרונות נדיפים (DRAM): בלתי נדיף, מהיר, פועל בהספק נמוך ובעל מחזור חיים ארוך. לפי החברה, אב-הטיפוס שלה מהיר פי 1,000 מזיכרון פלאש ופועל בהספק נמוך פי 1,000, ומיועד לתת מענה לצרכים העתידיים של תעשיית האלקטרוניקה לזיכרונות מהירים, חסכוניים באנרגיה ובעלי קיבולת גבוהה ליישומים מתחומי ה-IoT, בינה מלאכותית, מרכזי מידע ועוד.

החברה כבר השלימה החברה פיתוח של אב-טיפוס של זיכרון ReRam במערך של 1 מגה-ביט (1Mb), כלומר מיליון תאי זיכרון עובדים בגיאומטריה של 40 ננומטר. אב-טיפוס זה כבר תואם את הפורמט של הזיכרונות הקיימים בשוק המשמשים בסמרפונים, מחשבים נייחים והתקני אחסון. בחברה הצהירו בעבר כי הם פועלים לפיתוח אב-טיפוס בגיאומטריה של 28 ננומטר על פרוסות של 300 מילימטר. כעת מודיעה החברה שהיא ממשיכה בכיוון זה, אך בעדיפות משנית וזאת מאחר שהלקוח הספציפי אינו נדרש לתצורה הזו.

אפלייד מטיריאלס הכריזה על מכונות לייצור זכרונות MRAM ,ReRAM ו-PCRAM

פורסם בתאריך יולי 10, 2019יולי 16, 2019 ע"י Techtime

בתמונה למעלה: מערכת Endura Clover לייצור זכרונות MRAM התנגדותיים

חברת אפלייד מטיריאלס (Applied Materials) פיתחה שתי מערכות ייצור שבבים מסוג חדש לחלוטין, המאפשרות לייצר רכיבי זיכרון מסוג MRAM ,ReRAM ו-PCRAM, המיועדים בעיקר לשימוש ביישומי IoT הדורשים זכרונות אמינים, זולים וחסכוניים מאוד באנרגיה. שתי המערכות החדשות הן Endura Clover ו-Endura Impulse. "פלטפורמות Endura החדשות הן המערכות המתוחכמות ביותר לייצור שבבים אשר אפלייד ייצרה אי-פעם", אמר מנהל קבוצת הסמיקונדקטורס באפלייד מטיריאלס, ד"ר פראבו ראג'ה. "הצלחנו לשלב מספר רב של טכנולוגיות הנדסת חומרים במקביל למטרולוגיה ולייצור שכבות ומבנים חדשים, אשר לא התאפשרו עד היום".

מאחורי ההכרזה ניצב משבר בתעשיית רכיבי הזכרון שהתעשייה מחפשת מענה עבורו. הטכנולוגיות הנפוצות כיום לזיכרונות הן Flash NAND ו-DRAM שהומצאו לפני עשרות שנים ונמצאות בכל התקן או מערכת דיגיטלית. אולם הן מתחילות להגיע לקצה גבול יכולת השיפור שלהן. זיכרון פלאש הינו זיכרון בלתי-נדיף השומר על המידע כאשר המכשיר כבה ולכן מצוי בשימוש נרחב באבזרים מבוססי סוללה וביישומים הרושמים ומוחקים כמויות גדולות של מידע, כגון מכשירי מובייל, כונני SSD, התקני USB ועוד. אולם הוא מספק קצב איטי יחסית של כתיבת וקריאת מידע.

תעשיית רכיבי הזיכרון בצומת של קבלת החלטות

לכן ביישומים הדורשים הרצת מידע מהירה כמו למשל בזכרונות מטמון לצד המעבד, נעשה שימוש בזיכרון מסוג DRAM. אולם זהו זיכרון נדיף המאבד את המידע ברגע שהמכשיר כבה. כיום התעשייה מחפשת מענה לדרישות חדשות: זיכרון בלתי נדיף בעל מהירות כתיבה וקריאה גבוהה, קיבולת נתונים (נפח זיכרון) גדולה והספק עבודה נמוך. בשנתיים האחרונות התעשייה מייצרת זכרונות בטכנולוגיית 3D NAND, המאפשרת להציב תאי זיכרון אחד על גבי השני באופן רב-שכבתי (תצורת מגדל), ועל-ידי כך לדחוס יותר קיבולת זיכרון בשבב יחיד.

אולם הההערכה הרווחת היא שתהליכי הייצור של הרכיבים החדשים מורכבים ויקרים מאוד ושרכיבי 3D NAND לא יצליחו לעמוד בדרישות המהירות וצריכת ההספק שהמוצרים החדשים דורשים. על הרקע הזה החל הפיתוח של טכנולוגיות זיכרון חדשות, כשהמובילות הן MRAM, ReRAM ו-PCRAM. אומנם הן מבטיחות יתרונות ייחודיים, אבל הן מבוססות על שימוש בחומרים חדשים שהתעשייה לא מכירה וקשים להתאמה לייצור המוני. לכן הההכרזה החדשה של אפלייד מטיריאלס היא בעלת משקל חשוב.

מערכת Endura Impulse לייצור זכרונות PCRAM ו-ReRAM

התכונות המופלאות של זיכרון מגנטי

זיכרון MRAM הוא זכרון מגנטי (Magnetic Random-Access Memory) ונחשב לזכרון שיכול להחליף את הפלאש. הוא עשוי מחומרים מגנטיים עדינים המשמשים בדרך כלל בכונני דיסקים קשיחים. MRAM הוא זיכרון בלתי-נדיף אבל מהיר מאוד, וככל הנראה צפוי להחליף בשבל הראשון את זכרונות SRAM כזיכרון מטמון רמה 3. ניתן גם לשלב MRAM בשכבות העורפיות של שבבי IoT ובכך להקטין את מימדי השבב ואת העלויות.

כדי לסייע בהעברת MRAM לייצור המוני, חברת אפלייד מטיריאלס הכריזה השבוע על מערכת Endura Clover MRAM PVD הבנוייה משבעה תאי עיבוד נפרדים של פרוסת הסיליקון בתנאי ואקום גבוה. זוהי מערכת ה-300 מ"מ הראשונה בתעשייה לייצור המוני של זכרונות MRAM. היא מסוגלת לשקע עד חמישה חומרים שונים בכל תא. כדי לייצר זכרונות MRAM יש צורך בשיקוע של לפחות 30 שכבות שונות של חומר ברמת דיוק של מספר אנגסטרם בודדים, ובלא להוציא את פרוסת הסיליקון מתא הוואקום כאשר נעשה מעבר משכבה לשכבה או מחומר לחומר.

כדי להבטיח איכות ייצור אופטימלית, המערכת כוללת ציוד מטרולוגיה המשולב בתוך מערכת הייצור, אשר מבצע בדיקת עובי השכבות ברמת דיוק של חמישית אנגסטרם (0.2Angstrom). פלטפורמות הייצור השנייה היא Endura Impulse המיועדת לייצר שבבי זכרון מסוג ReRAM – Resistive RAM, ומסוג PCRAM – Phase-Change RAM. זכרון ReRAM משלב את יתרונות הפלאש (בלתי נדיף) וה-DRAM (מהיר): הוא בלתי נדיף, מהיר, פועל בהספק נמוך ובעל מחזור חיים ארוך.

כיצד מייצרים "זכוכית זוכרת"

טכנולוגיית ReRAM מבוססת על שימוש בחומרים המשנים את התנגדותם החשמלית בתגובה למתח חשמלי (בדומה לנתיך), ועל-ידי כך "זוכרים" את רמת המתח גם לאחר הניתוק ממקור הכוח. טכנולוגיית PCRAM מבוססת על היכולת של גביש זכוכית המזוהם בחומרים מוגדרים, לשנות את מצב הצבירה שלו מגבישי לאמורפי ולהיפך, באמצעות זרם חשמלי. גם הוא בלתי נדיף, מהיר, מאפשר הגדלת כמות באמצעות יצירת מספר שכבות ופחות סובל מזליגות בהשוואה לזכרונות פלאש (הטכנולוגיה נמצאת בשימוש נרחב בדיסקים מסוג DVD).

שני סוגי הזכרון האלה מתחרים על מקומה של טכנולוגיית DRAM. פלטפורמת Endura Impulse כוללת תשעה תאי ייצור תהליכיים בתנאי ואקום, בדומה למערכת Clover. גם כאן מערכת הבקרה והמטרולוגיה משולבת בתהליך הייצור עצמו, ומספקת מדידות של התהליכים ברמת דיוק של 0.2 אנגסטרם כדי להבטיח ייצור ברמת דיוק של אנגסטרמים בודדים.

שבב ה-ReRAM של וויביט ננו עומד בקריטריונים המסחריים של שוק הזיכרונות

פורסם בתאריך מאי 2, 2019מאי 2, 2019 ע"י yochais

[בתמונה למעלה: רכיב ReRAM בנפח של 4kbit. מהרכיבים הראשונים של וויביט ננו. צילום: TechTime]

חברת וויביט ננו (Weebit Nano) פרסמה אתמול (ד') תוצאות עדכניות על הביצועים של זיכרון ה-ReRAM שהיא מפתחת. המבדקים, שנערכו במכון המחקר והפיתוח Leti שבו החברה מפתחת את המוצר שלה, העלו כי העמידות של אב-הטיפוס הנוכחי הינה כמיליון מחזורי כתיבה, ואילו משך חייו של תא הזיכרון הינו כ-10 שנים. על פי החברה, מדובר בשיפור ניכר בהשוואה לניסויים הקודמים.ונתונים המעמידים אותה בחזית התעשייה בפיתוח זיכרון ReRAM. בתוך כך, מניית החברה הכפילה את ערכה בחודש האחרון, וזאת לאחר ששני מייסדי החברה מכרו את יתרת מניותיהן ולמעשה יצאו לחלוטין מהחברה.

בתחום הזיכרונות ישנם שני פרמטרים מרכזיים לבחינת הביצועים של שבב הזיכרון. הראשון, עמידות (Endurance), מתייחס למספר הפעמים שניתן לכתוב מידע בזיכרון לפני שהוא יישחק לחלוטין. לשם השוואה, הסטנדרט בזיכרון פלאש בלתי נדיף, המשמש בהתקני USB, העמידות המקובלת נעה בין 1,000 ל-10,000 מחזורי כתיבה. בזיכרון משובץ (Embedded) העמידות עשויה להגיע לכ-100,000 מחזורי כתיבה.

הפרמטר המרכזי השני הינו אורך החיים (Retention), כלומר משך הזמן שתא הזיכרון מסוגל לשמור באופן פסיבי את המידע לפני שיימחק. פרמטר זה נבדק במעבדה על ידי העמידות של תא הזיכרון בטמפרטורות גבוהות. המבדקים שערכה וויביט ננו העלו כי תא הזיכרון שלה עמיד כרגע בטמפרטורה של כ-130-150 מעלות צלזיוס, או 10 שנים במונחי זמן. מוויביט ננו מסרו ל-TechTime כי העמידות הגבוהה הזו מכשירה את הזיכרון לשמש ליישומים בתעשיית הרכב, המצריכים עמידות בפני טמפרטורות גבוהות.

הביצועים הנוכחיים שמציגה החברה עומדים כבר בקריטריונים מסחריים בתחום הזיכרונות. אב-הטיפוס הנוכחי של וויביט ננו הינו במערך של 1 מגה-ביט (1Mb), כלומר מיליון תאי זיכרון עובדים. החברה מייצרת את אבות-הטיפוס שלה על גבי פרוסות סיליקון אוקסידי של 300 מילימטר ובטכנולוגיה של 28 מילימטר. החברה מתכננת לצאת לשוק ב-2021, כששוק היעד הראשוני הוא שוק הזיכרונות המשובצים.

שני המייסדים יצאו סופית מהחברה

בתוך כך, מנייתה של וויביט ננו, הנסחרת בבורסה המרכזית של אוסטרליה (ASX) טיפסה מאז ה-9 באפריל מ-0.39 דולר אוסטרלי ל-0.78 דולר אוסטרלי, ושווי השוק של החברה הינו כעת על 50 מיליון דולר אוסטרלי. הזינוק החד נרשם לאחר שלפני מספר שבועות שני המייסדים הישראלים של החברה מכרו את יתרת המניות שהחזיקו ויצאו לגמרי מהחברה.

שני המייסדים הקימו את וויביט ננו ב-2015 לאחר שרכשו מפרופסור ג'יימס טור מאוניברסיטת רייס את הפטנט המשמש כבסיס לפיתוח זיכרון ה-ReRAM. הם מיזגו את פעילות החברה לתוך שלד בורסאי והנפיקו את החברה באוסטרליה. מדובר בשני משקיעים פיננסיים, הנוהגים להנפיק חברות סטרט-אפ טכנולוגיות ולממש רווח תוך תקופה יחסית קצרה לאחר שהמנייה מבצעת את העלייה הראשונית לאחר ההנפקה. בשנה האחרונה החלו שני המייסדים למכור בהדרגה את אחזקותיהם, מה שיצר לחץ שלילי על מחיר המניה. כעת, כשהם מחוץ לשוק, נראה שהחברה מושכת משקיעים חדשים.

לכתבות נוספות על החברה: Weebit Nano

Weebit Nano מתכננת ייצור המוני של זכרונות ReRAM ב-2021

פורסם בתאריך מרץ 24, 2019אפריל 8, 2019 ע"י Techtime

בתמונה למעלה: רכיב ReRAM בנפח של 4kbit. מהרכיבים הראשונים של וויביט ננו. צילום: Techtime

חברת Weebit Nano מהוד השרון נערכת לייצור מסחרי של טכנולוגיית הזכרון ההתנגדותי (ReRAM) שהיא פיתחה. להערכת המנכ"ל, קובי חנוך, היעד כיום הוא לסגור על הסכם ייצור עם יצרן שבבים ועל הסכם מכירה עם לקוח ראשון. "אנחנו נמצאים כעת בשלבי העברת הייצור אל פאב סטנדרטי ונמצאים במו"מ עם מספר פאבים. המטרה היא לסגור חוזה ראשון ב-2019 ולהתחיל בייצור המוני כבר בשנת 2021 בתהליך המבוסס על פרוסות סיליקון בקוטר של 300 מ"מ".

דדי פרלמוטר ויואב ניסן כהן מסייעים לחברה

במקביל, החברה החלה בגיוס צוות פיתוח יתכנן את מעגלי הבקרה מסביב לזיכרון. המטרה של החברה היא לפעול במתכונת של חברת קניין רוחני (IP) אשר מוכרת מודולי זכרון שהלקוחות יכולים להטמיע בתוך רכיבי ASIC שהם מפתחים. המעבר למיסחור הטכנולוגיה נעשה בליווי שניים מהענקים של תעשיית השבבים הישראלית: הראשון הוא דדי פרלמוטר, לשעבר סגן נשיא אינטל העולמית שניהל במשך מספר שנים את אסטרטגיית המחשוב שלה וכיום דירקטור במלאנוקס.

כיום פרלמוטר משמש כיו"ר וויביט ננו. השני הוא יואב ניסן כהן, שהיה ממייסדי חברת טאואר-ג'אז ומנכ"ל החברה במשך מספר שנים. ניסן כהן משמש כיום כדירקטור בכיר בחברה. ביוני 2018 השלימה החברה אבן דרך משמעותית כאשר הכריזה על זכרון בנפח של 1Mb שיוצר ב-STMicroelectronics בתהליך של 40 ננומטר.

זיכרון ReRAM – Resistive Random Access Memory, משלב בין היתרונות של הפלאש (שהוא בלתי נדיף אולם איטי) ושל ה-DRAM (שהוא מהיר אך נדיף): ה-ReRAM הוא בלתי נדיף, מהיר, פועל בהספק נמוך ובעל מחזור חיים ארוך. הוא מבוסס על שימוש בחומרים המשנים את ההתנגדות החשמלית שלהם בתגובה למתח חשמלי, ועל-ידי כך "זוכרים" את רמת המתח גם לאחר ניתוק ממקור הכוח, וכך המידע אינו הולך לאיבוד.

מנכ"ל וויביט ננו, קובי חנוך, עם פרוסת סיליקון 200 מ"מ הכוללת רכיבי ReRAM

אומנם וויביט ננו אינה היחידה בשוק המפתחת זכרון התנגדותי, אולם היא מגיעה עם יתרון משמעותי: ההטכנולוגיה שלה מאפשרת לייצר את מודולי הזכרון בטכנולוגיית CMOS סטנדרטית משום שהיא מוססת על ייצור באמצעות סיליקון אוקסיד (SiOx). לדברי חנוך, הטכנולוגיה ניתנת ליישום גם בתהליכי ייצור ממוזערים של 7 ננומטר ומטה, מכיוון שגודל הצומת מוגדר על-ידי הטרנזיסטור הדוחף את תא הזיכרון, ולא על-ידי תא הזיכרון עצמו.

בין צרפת, אוסטרליה והוד השרון

וויביט ננו היא חברת סמיקונדקטורס יוצאת דופן, הן באופן שבו היא הוקמה והן בשיטת הפעולה שלה. החברה הוקמה על-ידי שני משקיעים ישראלים המעדיפים להישאר אנונימיים אשר פיתחו שיטת יזמות מעניינת: הם מזהים פטנטים בעלי פוטנציאל, רוכשים רשיון שימוש, מנפיקים את החברה ויוצאים ממנה מוקדם. החברה הוקמה ב-2015 לאחר ששני המשקיעים פגשו את פרופ' טור מאוניסרסיטת רייס בארה"ב, אשר סיפר להם אודות המחקר שלו. הם חתמו איתו על הסכם זיכיון לפטנט שלו בתחום ReRAM, והנפיקו אותה בבורסה המרכזית באוסטרליה (ASX) באמצעות רכישת שלד בורסאי.

כיום היא נסחרת לפי שווי שוק של 17.6 מיליון דולר אמריקאי. החברה פועלת בעצמאות רבה יחסית לאחר שהמשקיעים המייסדים מכרו את רוב מניותיהם וכיום אין לה גרעין שליטה מובהק, מכיוון שלמשקיעים הכי גדולים יש פחות מ-5% מהמניות. קובי חנוך הגיע לחברה לקראת סוף 2017. הוא החל את דרכו בתעשיית השבבים בחברת נשיונל סמיקונדקטורס (שממנה יצאה טאואר-ג'אז), היה אחד ממייסדי Verisity שנמכרה לקיידנס בשנת 1995 תמורת כ-315 מיליון דולר ושימש כסמנכ"ל המכירות הבינלאומיות של Jasper וכיועץ לחברות סטארט-אפ.

ממשלת צרפת מסבסדת את הפיתוח הטכנולוגי

גם הפיתוח הטכנולוגי נעשה במתכונת מיוחדת: החברה עובדת בשיתוף פעולה עם מכון המחקר הצרפתי Leti, שבמעבדותיו נערכים הניסויים ושם נמצא צוות המחקר והפיתוח המרכזי. חנוך: "חיפשנו פאב העוסק במחקר ופיתוח ולא בייצור. התלבטנו בין IMEC ו-Leti ובסוף בחרנו ב-Leti. כשעשינו את ההסכם, גילינו שיש להם עוד יתרון אדיר: ממשלת צרפת רוצה לעודד הייטק ומחזירה לנו במזומן 60 סנט עבור כל אירו שאנחנו משלמים למכון. בנוסף, כשאנחנו מגייסים דוקטורנט צעיר, אנחנו מקבלים בחזרה 120% מעלות שכרו בשנתיים הראשונות. כיום יש כ-20 חוקרים ב-Leti העובדים עבורנו".

החברה מתכננת להתמקד בשוק ה-ASIC וה-SoC כדי לספק מענה לבעיה מוגדרת: יצרני זכרונות הפלאש התגברו על הקושי בהקטנת גודל הצומת מתחת ל-28 ננומטר על-ידי ייצור תלת מימדי, שבו תאי הזיכרון מוערמים אחד על -גבי השני והייצור מגיע עד ל-96 שכבות חומר. אלא שבייצור ASIC אי-אפשר להגדיר ייצור לגובה של חלק מהשבב והוא צריך להיות אחיד בגובהו. לדברי קובי חנוך, "כאן ה-ReRAM נכנס לתמונה. הוא מספק ליצרנים טכנולוגיה מושלמת לשיבוץ זיכרון בתוך השבב".

וויביט-ננו תפתח זיכרון ReRAM לרשתות נוירוניות

פורסם בתאריך נובמבר 20, 2018נובמבר 20, 2018 ע"י yochais

חברת Weebit Nano מהוד השרון הודיעה על שיתוף פעולה עם המכון הטכנולוגי של הודו (IIDT) שבמסגרתו יבחנו חוקרי המכון את השימוש בטכנולוגיית זיכרון ה-ReRam של וויביט-ננו ביישומי רשתות נוירונים בתחום הבינה מלאכותית.

פרויקט המחקר והפיתוח יתקיים במכון הזיכרון הבלתי-נדיף במוסד הטכנולוגי, אשר מתמחה בפיתוח יישומים מתקדמים של זיכרון בלתי-נדיף (Non-Volatile), ומי שעומד בראשו הוא פרופסור מאנאן סורי, הנחשב לאחד החוקרים המובילים בעולם בתחום הבינה המלאכותית ואף זכה בתואר הממציא המוביל בעולם מתחת לגיל 35 לשנת 2018 של הירחון של אוניברסיטת MIT האמריקנית.

ווביט-ננו, שהוקמה ב-2015, מפתחת זיכרון מסוג חדש, הקרוי ReRAM. ה-ReRAM משלב בין היתרונות של זיכרונות בלתי נדיפים (פלאש) ושל זיכרונות נדיפים (DRAM), כלומר, הוא בלתי נדיף (המידע נשמר גם לאחר שהיישום נכבה), מהיר, ופועל בהספק נמוך. לדברי החברה, אב-הטיפוס שלה מהיר פי 1,000 מזיכרון פלאש ופועל בהספק הנמוך פי 1,000, ומיועד לתת מענה לצרכים העתידיים של תעשיית האלקטרוניקה לזיכרונות מהירים, חסכוניים באנרגיה ובעלי קיבולת גבוהה ליישומים מתחומי ה-IoT, בינה מלאכותית, מרכזי מידע ועוד.

בחודש יולי האחרון כבר הציגה החברה אב-טיפוס של זיכרון ReRAM במערך של 1 מגה-ביט (1Mb), כלומר מיליון תאי זיכרון עובדים על גבי פרוסת סיליקון של 40 ננומטר. דגם ראשוני זה, שמיועד לצאת לשוק להערכת החברה בשנת 2020, יהיה מיועד תחילה לתחום המערכות המשובצות, וזאת מאחר שזיכרונות עבור מערכות משובצות אמורים אמנם להיות מהירים, אך אינם מצריכים שטח אחסון כה גדול ועל כן די גם בשבבי זיכרון של 1 מגה-בייט.

פיתוח שבבי ReRAM במערכים גדולים יותר

עם זאת, המטרה הגדולה של וויביט-ננו היא לפתח בסופו של דבר שבבי זיכרון במערכים גדולים של ג'יגה-בייטים וטרה-בייטים, שיוכלו לתת מענה לכל צרכי שוק ה-DRAM וה-NAND, וזאת בדיוק מטרת המחקר המשותף עם IIDT. רשתות נוירונים מלאכותית מחקות את האופן שבו המוח האנושי מעבד נתונים ומסיק מסקנות ומהוות בסיס ליישומים של בינה מלאכותית.

כדי לבצע משימות של בינה מלאכותית יש צורך בחומרה מתקדמת שתאפשר עיבוד נפח גדול של נתונים בקצב מהיר ובהספק נמוך. בנוסף למעבדים רבי-עוצמה, יישומים של בינה מלאכותית מצריכים זיכרונות גדולים ויעילים. כיום, תחום הבינה המלאכותית מחייב שימוש במרכזי נתונים ייעודיים עבור בינה מלאכותית, אך לדברי וויביט-ננו, טכנולוגיית ה-ReRam שלה יכולה לאפשר ל את ייעול של ארכיטקטורות של רשתות נוירונים ולשלבם בשבבים קטנים וחסכוניים יותר ליישומים בתחום ה-IoT, וכדי לעשות זאת ווביט-ננו תצטרך לפתח דגמי ReRAM בקיבולת גדולה הרבה יותר.

Weebit Nano השלימה פיתוח של זיכרון ReRam בגודל של 1Mb

פורסם בתאריך יוני 26, 2018יוני 26, 2018 ע"י yochais

חברת Weebit Nano דיווחה על השגת אבן דרך חשובה נוספת בתהליך מסחור טכנולוגיית ה-ReRam שהיא מפתחת, אשר מיועדת להחליף את זיכרון הפלאש הנפוץ. החברה מהוד השרון השלימה פיתוח של אב-טיפוס של זיכרון ReRam במערך של 1 מגה-ביט (1Mb), כלומר מיליון תאי זיכרון עובדים על גבי פרוסת סיליקון של 40 ננומטר.

חשיבותה של אבן הדרך נעוצה בעובדה כי זיכרון בלתי נדיף בגודל של 1Mb מספק קיבולת שנותן מענה לצרכי שוק הזיכרונות למערכות משובצות (Embedded Systems), שוק שנאמד כיום בכ-25 מיליארד דולר וצפוי להמשיך ולצמוח בשנים הקרובות בקצב מהיר, כמו שוק הזיכרונות כולו. שוק המערכות המשובצות, הכולל יישומים כגון IoT ואביזרים לבישים, הוא שוק היעד הראשון של Weebit.

מהיר פי 1,000, חסכוני פי 1,000

Weebit, שהוקמה ב-2015, עומדת עד כה בלוח הזמנים שהציבה לעצמה לפיתוח הזיכרון החדשני שלה. בחודש נובמבר 2017 ביצעה החברה את פריצת הדרך המשמעותית הראשונה כשהציגה מודל ראשוני של תא זיכרון בודד על גבי פרוסת סיליקון של 40 ננומטר. לפני כחודש הגדילה Weebit את המודל שלה למערך של 4kb, וכעת השלימה מדרגה משמעותית נוספת.

Weebit זיכרון מסוג חדש הקרוי ReRAM ((Resistive Random Access Memory, אשר משלב בין היתרונות של זיכרונות בלתי נדיפים (פלאש) ושל זיכרונות נדיפים (DRAM): בלתי נדיף, מהיר, פועל בהספק נמוך ובעל מחזור חיים ארוך. לדברי החברה, אב-הטיפוס שלה מהיר פי 1,000 מזיכרון פלאש ופועל בהספק נמוך פי 1,000. בשל תכונות אלה הוא מתאים גם לשימוש במערכות משובצות, שבדרך כלל מתבססות על זיכרונות בלתי נדיפים.

המטרה הגדולה שלWeebit Nano היא לפתח בסופו של דבר שבבי זיכרון במערכים גדולים של ג'יגה-בייטים וטרה-בייטים, שיוכלו לתת מענה לכל צרכי שוק ה-DRAM וה-NAND. אם תצליח בכך, היא עשויה להפוך את הטכנולוגיה שלה לטכנולוגיית הדור הבא של תעשיית רכיבי הזיכרון, שהיקפה נאמד כיום בכ-40 מיליארד דולר בשנה.

ואולם, האסטרטגיה הנוכחית של החברה כעת היא להוציא לשוק כמה שיותר מהר שבב זיכרון קטן יותר, שנותן מענה לפלח מסוים של השוק, וזאת כדי להתחיל ולייצר הכנסות לפני שהיא ממשיכה בפיתוח הלאה. על פי הערכת החברה, הדגם הראשון שלה יהיה מוכן לשיווק מסחרי בעוד כשנתיים. עם זאת, החברה תוכל להתחיל לייצר הכנסות עוד לפני כן, אם תצליח לבסס שיתופי פעולה עם יצרניות מובילות בתחום שיבחרו לאמץ את הפיתרון שלה.

היתרון המשמעותי הנוסף של Weebit Nano הוא שהיא מסתמכת על על חסיליקון אוקסידי (SiOx), שהוא אחד החומרים הנפוצים ביותר בתעשיית השבבים ומשמש לייצור פרוסות סיליקון (Wafers). בניגוד למתחרים, המתבססים על חומרים אקזוטיים ויקרים יותר, החומר של Weebit מיועד לאפשר ייצור של הזיכרונות החדשים בקווי הייצור הסטנדרטיים הפועלים כיום בתעשיית השבבים, ללא התאמות מיוחדות ובעלות נמוכה.

Weebit, המנוהלת על ידי המנכ"ל קובי חנוך, הונפקה בבורסה של אוסטרליה (ASX) ב-2016, במטרה למשוך משקיעים משוק ההון לחברה. תנועת המנייה בשנה האחרונה עשויה ללמד על העניין ההולך וגובר מצד המשקיעים בחברה: בשלושת החודשים האחרונים, על רקע הודעות החברה על ההתקדמות בפיתוח, עלה ערך המנייה ב-45% והחברה נסחרת לפי שווי שוק של 105 מיליון דולר.

Weebit Nano הצליחה למשוך להנהלה שלה כמה דמויות בכירות בתעשייה, שהצטרפותם לשורות החברה מלמדת על הפוטנציאל של הטכנולוגיה שלה. יו"ר הדירקטוריון של החברה הוא דיוויד פרלמוטר, מי שהיה בעבר מספר 2 באינטל והוביל את פיתוח מחשב הפנטיום. להנהלה הצטרף לא מכבר גם יואב ניסן כהן, שייסד את טאואר סמיקונדטור הישראלית ושימש כמנכ"ל החברה במשך כ-9 שנים. עוד חבר הנהלה הוא פרופסור ג'יימס טור מאוניברסיטת רייס בארצות הברית, שלמעשה פיתח את הפטנט המקורי שעליו מבוססת הטכנולוגיה של Weebit. ב-2014 טור נכלל ברשימת 50 המדענים המשפיעים ביותר בעולם.